CHAPITRE II
Plusieurs agents anesthésiques s'offrent à notre choix dans la pratique de l’anesthésie générale en petite chirurgie.
Il nous faut rejeter d'emblée tous les anesthésiques dits de base. Les soins minutieux demandés par leur maniement, la nécessité d’une préparation du malade, la surveillance à exercer après l’acte opératoire et surtout leur action prolongée les rendent impropres en petite chirurgie. Cela est vrai du rectanol par voie rectale, du sonéryl et autres agents par voie buccale.
Les mêmes objections doivent être formulées contre lanesthésie rachidienne, qui n’est susceptible d'aucune application en petite chirurgie.
Les deux anesthésiques généraux les plus employés en France sont le chloroforme et l’éther. Pendant de Iongues années, la vogue du chloroforme fut considérable, son usage était la règle toutes les fois qu’on recourait à l’anesthésie générale.
La chloroformisation se pratiquait uniquement à la compresse, au goutte à goutte, et c’est plus tard seulement qu’on en vint à la méthode dosimétrique, grâce aux appareils perfectionnés que nous rappelons ici pour mémoire. Le plus connu et le plus employé est celui de Ricard, qui possède l’avantage d’être facilement transporté, peu encombrant et permet des narcoses plus précises qu'avec la méthode rudimentaire de la compresse.
Un des derniers appareils en date, un des meilleurs aussi, est celui de Fredet. Il donne une sécurité plus srande et assure des narcoses plus régulières. Le chloroforme procure des anesthésies d’un calme remarquable ; il permet toute la chirurgie, n’est pas désagréable pour le malade et sa nocivité est nulle pour les poumons. Son déclin est dû à ce qu’il est le plus toxique des anesthésiques, le plus dangereux que l’on connaisse.
Le procès du chloroforme n’est plus à faire et si, par
sa commodité, son facile maniement, il conserve encore quelques rares partisans, ce n’est pas sans une réelle appréhension qu’un anesthésiste averti en fait usage.
On ne compte pas les morts subites par svncopt blanche dès les premières inhalations et sans que rieñ ait pu, cliniquement, avertir du danger. Il ne faut pas omettre non plus les complications tardives sur les cellules hépatiques, particulièrement sensibles à lPaction du chloroforme.
La mortalité par la chloroformisation est impressionnante. Le professeur Forgue cite la statistique du Sé.- Bartholomews Hospital de Londres, une des mieux faites qu’on connaisse, qui donne une mort pour 1.235 narcoses au chloroforme !
Ce sont des raisons suffisamment éloquentes pour que partout léther ait succédé au chloroforme. On peut affirmer qu'avec l’éther la crainte de la mort subite par arrêt du cœur doit être écartée. Les anesthésies sont moins brillantes qu'avec le chloroforme, le silence abdominal est parfois difficile à obtenir, mais la marge de sécurité est autrement grande et les accidents ne revêtent que rarement un caractère dramatique. Le masque d’Ombredanne universellement adopté a concouru pour une part immense à la prééminence de léthérisation, apportant l’avantage de la respiration en vase clos, le rebreathing, avec apport du gaz carbonique expiré par le sujet, ce qui permet des narcoses encore meilleures, selon les travaux d’Henderson et de son école.
L’éther permet sans contredit d'excellentes anesthésies ; il écarte le risque d’accidents graves en cours d’opération ; il est sans action sur le foie et le rein ; son élimination est relativement rapide, mais il est dangereux pour les poumons. Il est juste de préciser que des mesures sévères (hygiène de la bouche et des dents, désinfection des voies respiratoires supérieures aussi bien avant qu'après l'opération, respiration à la fin ds: l'intervention du mélange oxygène-gaz carbonique pour provoquer une ventilation abondante, révulsions diverses) atténuent notablement les inconvénients de l’éthérisation.
Cependant, pas plus le chloroforme, condamné par sa toxicité et le danger permanent qu ‘il fait planer sur
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le malade, que l’éther, malgré ses avantages, ne peuvent être des anesthésiques généraux susceptibles d'un usage courant en petite chirur. gie. L’éthérisation exige des pré cautions minutieuses avant l’acte opératoire, des post-anesthésiques qui compliqueraient outre mesure les interventions rapides pratiquées sur des sujets appelés le plus souvent à regagner leur domicile quelques moments après. À ces catégories de malades, il n’est possible d'appliquer que des anesthésies de courte durc*, à l'élimination rapide et ne laissant pratiquement pas de traces. C’est à cette seule condition qu'il est permis d'envisager systématiquement l’anesthésie générale en petite chirurgie.
