C. — LA MYOCARDITE SCLEREUSE
La sclérose dans sa marche évolutive atteint souvent le muscle cardiaque lui-même, compliquant alors le tableau de l’aortite scléreuse et réalisant la myocardite scléreuse classique du vieillard.
On peut individualiser deux formes cliniques de la myocardite scléreuse :
1° Les formes à signes physiques ; 2° Les formes à signes fonctionnels.
Notons toutefois, que ces deux formes s’intriquent souvent ; mais pour la commodité de l’exposé, il est préférable de les séparer.
1° Les formes à signes physiques. — Elles sont caractérisées par l’arythmie. ‘C’est ainsi que l’on observe par ordre de fréquence les extrasystoles, l’arythmie complète, les bradycardies et les tachycardies. Chez le vieillard, l’arythmie complète et les bradycardies une fois installées sont permanentes et définitives.
a) Les ‘extrasystoles : On doit toujours suspecter de déficience ventriculaire un cœur de vieillard Diet de l’arythmie extrasystolique.
Chez le vieillard, l’extrasystole est un signe de méiopragie cardiaque : on ne doit s'arrêter au diagnostic d’extrasystoles nerveuses, que si l’on est sûr de l'intégrité myocardique par un examen ‘ADPrOFONN et une observation suivie du sujet.
L’extrasystole est un symptôme précieux pour dépister l'insuffisance ventriculaire gauche du vieillard, car elle en est souvent le seul signe objectif. Les, signes physiques habituels de l'insuffisance ventriculaire gauche sont souvent absents (galop, soufflé systolique).
b) Arythmie complète : Il est difficile de dire si elle s’installe d'emblée ou si elle n’est que la dégradaion d’une première phase extrasystolique.
Elle consiste en une inégalité dans le temps et la force des contractions ventriculaires. La fréquence des pulsations est égale ou légèrement supérieure à la normale dans les formes habituelles bien tolérées, les tachyarythmies ou les bradyarythmies s’accompagnant de signes fonctionnels plus ou moins marqués d'insuffisance ventriculaire. Les bruits du cœur nesont pas modifiés dans leur timbre, mais présentent des irrégularités ; les phénomènes sthétacoustiques surajoutés tels que souffle systolique de la pointe, bruit de galop protodiastolique, signent l’entrée en scène d’une insuffisance ventriculaire ; toutefois, chez le vieillard, le souffle peut être organique, dû aux causes que nous avons relatéss, et le galop simulé par un dédoublement du deuxième bruit de la pointe, facilement explicable par l’athérome mitral.
L'électrocardiogramme permét, dans les cas où l’arythmie n’est pas cliniquement très prononcée, d’en affirmer l’existence, en montrant la fibrillation ventriculaire.
Le tracé électrique permet également de déceler les extrasystoles dont on ne pourrait autrement soupçonner l’existence à causé de l’arythmie : il est très important de savoir s’il y a ou non des extrasystoles ventriculaires, leur présence indiquant surtout au cours de la fibrillation auriculaire l’apparition certaine d’une déficience du ventricule gauche.
En dehors de l’électrocardiographie, le diagnostic de l’extrasystole ne souffre aucune difficulté, lorsqu’à l’arythmie complète se substitue un rythme bigéminé et cela surtout après une administration de tonicardiaques. Ce rythme bigéminé n’est pas, comme on l’a dit, un effet toxique du tonicardiaque, mais extériorise une réaction anormale d'un myocarde profondément altéré.
Cette arythmie correspond. anatomiquement à trois principaux ordres de lésions : d’une part, à l’athérome aorticomitral s’infiltrant vers la base de l'oreillette, d’autre part à l’artérite scléreuse coronarienne, et enfin à la sclérose interfasciculaire. Les deux dernières modifications anatomiques entraînent Avec elles des troubles étendus du fonctionnement, l’arythmie complète évoluant parallèlement à une insuffisance ventriculaire. Au contraire, l’arythmie complète isolée, sans insuffisance gauche, est le fait de l’athérome sous-endocardique,
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