ETUDE CHIMIQUE DE LA RACINE DE GENTIANE

Historique. — Depuis longtemps, la racine de gentiane a excité la sagacité des chimistes. A tour de rôle, ils ont cherché à extraire de cette racine les principes immédiats auxquels on doit attribuer son efficacité thérapeutique.

L'analyse d'Henry, parue dans le Journal de pharmacie et de chimie, en 1819, paraît être la première en date qui ait véritablement un intérêt.

Puis Henry et Caventou en 1821, Lecomte en 1837 et successivement Tromsdorf, Baumert, Kostanecki, Duck, tentèrent d'isoler à létat cristallin le principe amer ou « Gentisin » contenu dans la racine de gentiane.

Kromayer en 1862 obtint, le premier, le principe cristallisé de la gentiane, le « Gentiopicrin », dont il détermina la nature glucosidique et dont il fixa la formule Li à ge 3 ECE

Bourquelot et Hérissey, en détruisant par l'alcool bouillant les ferments naturels de la racine fraîche, obtinrent un rendement bien plus important que leur devancier.

Plus près de nous, les travaux de M. Tanret présentés dans une thèse de doctorat et ceux de M. Bridel dans ses

ARS Lo pv deux thèses, l’une ayant pour titre : « Application de la méthode biochimique à une nouvelle étude des préparations galéniques de la Racine de Gentiane », et l’autre : « Recherches sur les Glucosides et les Hydrates de carbone des Gentianées », paraissent représenter les connaissances les plus avancées sur la question.

M. Tanret préconise la préparation d’un extrait de racines fraîches de gentiane après stabilisation au moyen de l'alcool bouillant.

L'épuisement de cet extrait par l’éther acétique bouillant sépare les produits contenus en deux parties :

1° L'une amère, soluble dans l’éther acétique, qui comprend les glucosides, la gentisine, les graisses et les principes divers ; k

2° L’autre sucrée, insoluble dans ce véhicule, qui ne renferme que les sucres.

D'un autre côté, M. Bridel, dans sa thèse sur l’application de la méthode biochimique à une nouvelle étude des préparations galéniques de la racine de gentiane, détermine le pouvoir enzymolytique et le dosage des principes immédiats de celle racine.

Le résultat de ces travaux permet de résumer ainsi l'assemblage des constituants chimiques de la raeine de gentiane : ‘