C. — ASSIMILATION
Les nombreuses recherches qui ont été faites sur ce sujet n'ont pas permis d’élucider la question qui est bien mal connue encore.
S1 les phosphates minéraux sont absorbés, au dire de la plupart des auteurs, sont-ils assimilés ? Gilbert et Posternack, contrairement à ce qu'avait pensé Liébig, disent qu'il faut faire absorber l’acide phosphorique soit alimentaire, soit thérapeutique, sous forme de combinaisons organiques telles que les présentent les aliments. Car, à leur sens, les phosphates minéraux ne sont jamais assimilables ; ils ne peuvent contribuer à la réparation des tissus, et sont par conséquent éliminés comme de simples matières étrangères, sans prendre aucune part aux échanges nutritifs.
Les phosphates de chaux solubles et insolubles ingérés ne sont pas assimilés, disent Sanson et Caulet : ils sont simplement éliminés soit par les fèces, soit par les urines. Caulet ajoute même que le biphosphate de chaux n'est pas absorbé par l'estomac ; il passe dans l'intestin où il se précipite à l’état de tricalcique, et agit alors comme absorbant. Quant au phosphate inso-
hove luble, 1l se dédouble dans l'estomac en un sel de chaux soluble absorbable (chlorure de calcium, lactate de calcium) eten biphosphate qui se comporte comme le précédent. La chaux seule serait done absorbée.
Faut-1l alors contester l'absorption des phosphates de chaux, et par suite leur utilité en thérapeutique ? Et pourtant on a pu constater chez les personnes dont l'alimentation était additionnée de phosphates mono, bi ou tricalciques, une plus grande élimination d’acide phosphorique par les urines.
Le pareil phénomène se produit chez l’homme auquel on administre en même temps du carbonate de chaux et des phosphates.
Il est donc permis de supposer que, si les phosphates minéraux ne sont pas assimilés, 1ls peuvent être cependant absorbés en partie tout au moins. Seul le phosphate de chaux en combinaison organique serait assimilable.
Quel est maintenant le sort des divers composés organiques phosphorés, nucléoalbumines, lécithines, que l'alimentation introduit dans notre organisme? Les sucs digestifs les transforment-ils avec mise en hberté de l'acide phosphorique ? Dans ce cas, celui-ci serait absorbé et reformerait dans les cellules la synthèse des composés organiques du phosphore.
Diverses études sur le foie ont permis à Dastre de conclure que l'organisme normal pouvait fabriquer des lécithines de toutes pièces. Telle est également l'opinion de Ranvier et de M. le professeur Morel.
En somme, « ce qui paraît probable, dit Morat, c'est que les animaux doivent refaire à nouveau d’une
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façon complète ou partielle le travail d'élaboration synthétique accompli par les végétaux. Que l'animal puisse réaliser une synthèse au moins partielle des nucléines, c'est ce qui résulte de ce fait que, nourri exclusivement avec du lait qui ne contient guère qu'une paranucléine, il sait cependant fabriquer de vraies nucléines, Mais ce pouvoir d'élaboration synthétique que possède l'animal semble encore plus grand que ne l'indique l'exemple précédent, car il est aujourd'hui à peu près cerlain que les molécules complexes fabriquées par le végétal ne sont pas transmises intactes à l'animal qui se bornerait à les user et à les détruire, mais qu'elles subissent au contraire, dans leur passage à travers le tube digestif, une dislocation plus ou moins profonde, et qu'après l'absorption les éléments anatomiques de l'animal doivent, avec ces fragments, reconstruire une molécule plus ou moins semblable à la molécule primitive. »
Tel est, pense-t-on, le sort des nucléines et des autres composés phospho-organiques. Et ce travail de reconstitution synthétique paraît devoir s’accomplir au sein des leucocytes, où se remarque la présence des nucléines.
En résumé, l'assimilation de lacide phosphorique sous sa double forme organique et minérale est loin d’être élucidée, et ne nous permet sur la plupart des points que des hypothèses.
D. — DÉSASSIMILATION
Les phénomènes de désassimilation en général, de
