DIAGNOSTIC

Il est en général facile de reconnaître l'érythème rhumatismal; d'autant plus facile que dans l’immense majorité des cas, la maladie rhumatismale est déjà oi. quée. Toutefois, il demande à être recherché car l’éruption

est modeste et pourrait passer inaperçue.

Il est classique d’éliminer un certain nombre de dermatoses avec lesquelles l’érythème rhumatismal pourrait, à

la rigueur, être confondu:

— ['érythème polymorphe dans sa variété érythémato-papuleuse ; mais ce dernier se présente avec un aspect en cocarde, siège aux extrémités et l’attemte de la face est habituelle; enfin il est très polymorphe, on

retrouve des éléments vésiculeux.

— Le mégalerythème épidémique ou cinquième maladie, ou encore érythème annulaire fébrile, dont l’autonomie est discutée. Il dessine des macules de grande taille à contour polycyclique rouge franc; la partie centrale est saillante, œdémateuse, d’abord rose pâle, puis violacée alors que pâlit la périphérie, sans desquamation; cet

érythème présente des aspects en anneaux, en guirlandes,

en cartes de géographie. Il débute à la face ou, parfois - localisé aux joues et à fa racine du nez, il peut dessiner une image en ailes de papillon, puis apparaît à la face d'extension des membres; il atteint peu ou pas le tronc. Sa durée est brève; 1l disparaît brusquement et peut réapparaître quelques heures ou quelques jours plus tard. Souvent polymorphe, on peut trouver par places des aspects morbiliformes ou scarlatiniformes. |

— ['urticaire annulaire: il est formé de taches rouges surélevées, mal limitées, saillantes et qui, signe majeur, sont très prurigineuses, alors que l’érythème rhumatismal n'est pas prurigineux.

— L'érythème exsudatif multiforme de HEBRA. Il est localisé aux extrémités, la coloration est intense, rougeâtre, avec modification de la coloration centrale des :

éléments. On constate en outre des vésicules d’herpès.

— Au cours des érythèmes infectieux, les lésions cutanées sont un épiphénomène dans un contexte clinique dont on retrouve par les examens la nature étiologique.

BRODEUR, dans sa thèse sur les « Erythèmes rhumatismaux », signale un cas d'erreur où le diagnostic d'érythème rhumatismal qui avait été porté fut infirmé par

la suite:

Madeleme …. , 12 ans, est hospitalisée pour un cal vicieux après fracture du coude. Le 19 novembre 1937,

une ostéotomie est pratiquée et le membre est appareïllé

en

dans un plâtre. Les suites opératoires semblent d’abord normales. Le 22, trois Jours après, la température monte à 39°2; il existe un léger œdème de la “rs le foyer opératoire est normal. Le cinquième Jour, on pratique une hémoculture qui ne révèlera que quelques jours plus tard, la présence de staphylocoques. La petite malade est mise à la septicémine et au rubiazol. La température tombe. Le 26, septième jour, apparaissent des arthralgies violentes. La malade, qui avait présenté en octobre des antécédents d’arthralgies fugaces, vite disparues, est mise au salicylate de soude : 6 gr. par la bouche, 2 gr. intra-veineux. Le huitième jour, apparaissent au niveau du thorax, du ventre, du dos, des « placards érythémateux, rouges à « la périphérie, peau de chamois au cenire, ne s’accompa- « gnant pas de prurit », un frottement péricardique et un rythme embryocardique. Le diagnostic de R.A.A avec pancardite et érythème rhumatismal est porté. Le neuvième jour, la température monte à 42°6 puis, très vite, survient la mort. À l’examen nécropsique on ne trouve rien d'anormal au foyer opératoire, pas de pus. Il existe une péricardite avec gros épanchement et aspect granuleux des feuillets péricardiques. À l'examen histologique on ne trouve ni nodule d’Aschoff ni aucun élément pouvant être considéré, d’après BRODEUR, comme spécifiquement rhumatismal; on trouve des polynucléaires. Il s’agissait donc d’une septicémie et l’érythème était donc un

érythème infectieux.

de

BRODEUR conclut en admettant la difficulté de différencier parfois l’érythème rhumatismal et l'érythème infectieux. Il nous semble que le diagnostic d’érythème rhumatismal n’avait pas été posé ici avec certitude et nous n’en pensons pas moins, d'accord en cela avec lui, que ce

symptôme est pathognomonique de la maladie de Bouil-

laud.

— L'érythème sérique, dans sa forme aberrante, d'autant qu’il peut s’accompagner de température et d’arthropathie. Mais il existe des commémoratifs et l’éruption ne respecte pas la face. Certaines analogies de la maladie sérique et de la maladie rhumatismale ont conduit des

auteurs à faire des rapprochements pathogéniques.

— [Les érythèmes médicamenteux principalement ceux dus aux substances salicylées, si souvent administrées aux rhumatisants. [ls sont d’un aspect différent des érythèmes rhumatismaux, la tonalité est plus vive, ils sont morbiliformes, scarlatiniformes, urticariens ou bulleux et sont généralisés. [ls disparaissent avec la suppression du médicament, tandis que les éruptions proprement rhumatismales apparaissent tout à fait mdépendamment des thérapeutiques instituées. C’est ce que nous voyons dans nos deux observations où les érythèmes ont été entièrement indépendants du traitement salicylé et où les cuti-réactions et les épidermo-réactions au salicylate de soude ont été

négatives.

LE

VALEUR SÉMÉIOLOGIQUE. ve

Déjà BESNIER attache à l’érythème marginé une certaime valeur séméiologique et il écrit que lorsque l’éruption coïncide avec un torticolis, elle peut faire prévoir un début prochain d’arthropathie. Mais la valeur diagnostique de l’érythème rhumatismal n’a pu valablement être reconnue que longtemps après que fut délimité le cadre du

Les premiers, LEHNDORFF et LEINER attirent véri: tablement l’attention sur la valeur diagnostique de ce symptôme. Depuis lors, tous les auteurs, sans aucune exception à notre connaissance, sont d'accord pour affrmer que l’érythème marginé ou annulaire ne se rencontre que dans la maladie rhumatismale et lui attribuent

une haute valeur pathognomonique.

Pour GRENET, c'est un signe fort rare, mais positif, lorsqu'il existe; aussi peut-il être un indice précieux dans le cas,-à vrai dire exceptionnel, où 1l apparaîtrait au cours d’une atteinte rhumatismale non encore diagnostiquée. GRENET insiste souvent sur sa valeur diagnostique. En 1929, il rapporte l'observation, depuis bien des fois citée, de Violette P... qui, âgée de huit ans et demi, présente des signes généraux et des signes physiques d’un épanchement pleural à droite. La ponction exploratrice ramène un liquide puriforme, révélant une polynucléose sans ger-

me: les hémocultures sont négatives; lorsque surviennent