DEUXIÈME PARTIE

« Quant à l’étiologie des névroses, a dit M. Freud, je pense qu’on doit reconnaitre, en théorie, que les influences étiologiques, différentes entre elle, par leur dignité et manière de relation avec l'effet qu’elles produisent, se laissent ranger en trois catégories :

» 1° Conditions, qui sont indispensables pour la production de l'affection en question, mais qui sont de nature universelle et se rencontrent aussi bien dans l’étiologie de beaucoup d'affections autres.

» 2° Causes concurrentes, qui partagent ‘le caractère des conditions, qu'elles fonctionnent dans la causation d’autres affections aussi bien que dans celle de l'affection en question, mais qui ne sont pas indispensables pour que cette dernière se produise.

» 3 Causes spécifiques, autant indispensables que les conditions, mais de nature étroite, et qui n'apparaissent que dans l’étiologie de l'affection dont elles sont spécifiques. »

C’est donc un nouvel élément que M. Freud vient introduire dans l’étiologie des affections hystériques. Cet élément est, pour lui, indispensable au même ütre que les causes - prédisposantes: c’est lui-même une cause prédisposante, qui offre cette particularité de figurer toujours dans l'histoire

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de la maladie, et de ne se retrouver dans l'étiologie d'aucune autre, |

Quel est donc cet élément? C’est, dit M. Freud Çun désordre de la vie sexuelle de l'individu, soit désordre de la vie sexuelle actuelle, soit événements importants de la vie passée. » Dans aucun des cas examinés par lui «ne manque l'événement caractérisé plus haut; 1l est représenté, ou par un attentat brutal commis par une personne adulte, ou par une séduction moins rapide et moins repoussante, mais aboutissant à la même fin... »

« La date de l'expérience précoce est variable; en deux cas, la série commence dans la deuxième année du petit être : l’âge de préférence est, dans mes observations, la quatrième ou cinquième année. »

Ainsi donc, deux éléments indispensables dans l’étiologie de la névrose : la prédisposition, c’est-à-dire l'hérédité pathologique, et surtout la cause spécifique, la véritable cause : « une expérience sexuelle précoce, avec irritation véritable des parties génitales, suite d'abus sexuel pratiqué par une autre personne. » Encore la cause prédisposante elle-même peut manquer ; il suffit que la cause spécifique existe, même seule. Quant à la cause occasionnelle (émotion vive, traumatisme, intoxications, etc.) tout cela n'est qu'accessoire, ce sont « causes concurrentes banales », et il y a nombre de cas où toutes les influences étiologiques sont représentées par la condition héréditaire et la cause spécifique, les causes banales faisant défaut.

Théorie fort séduisante, il faut l'avouer, puisqu'elle permettrait de rapporter à une expérience sexuelle précoce, tout cas d'hystérie dont l’étiologie serait un peu obscure. Mais elle soulève de nombreuses objections que nous allons essayer d'exposer.

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