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» Quelques auteurs ont prétendu, disent Chantemesse et Widal (1), qu’il fallait opérer le plus tôt possible (pour retirer des organes, après la mort, les bacilles tvphiques), les microbes d’Eberth se détruisant sur lecadavre. D'autres, au contraire, c'est le plus grand nombre, ont avancé qu'il y avait multiplication des micro-organismes et que les recherches étaient d'autant plus aisées que l’autopsie était plus tardive. Seitz a montré per ses expériences que sur des coupes de rate mises successivement dans l'alcool, douze, vingt-quatre, quarante-huit, soixante heures après l’autopsie, les colonies étaient beaucoup plus nombreuses que lorsque les pièces avaient été mises toutes fraiches dans l'alcool. Ces résultats concordent avec les cultures obtenues par nous en ensemençant avec des bacilles typhiques des organes d'animaux, foie, rate ou cerveau, mis à l’étuve immédiatement après la mort. »

Onze fois sur douze, dans leurs recherches, Chantemesse

et Widai, ont découvert le bacille typhique en faisant l'autopsie vingt-quatre heures après la mort. Une autre fois ils l'ont découvert encore sur un organe recueilli cinquante heures après le décès.

Ce n’est donc pas la putréfaction qui, dans notre hypothèse,

a dù faire périr les bacilles typhiques siégeant dans les organes des cadavres déposés dans l'ancien cimetière de Boussay.

Le microbe se conserve parfaitement aussi dans les selles

des malades même en voie d2 décomposition.

« Une selle dont le premier examen nous avait donné des

(1) Arch. de physio. 1887, n° 3.

» résultats positifs, disent encore Chantemesse et Widal (1), » fut conservée pendant quinze jours dans un tube stérilisé, » puis ensemencée de nouveau sur plaques de gélatine. Elle » nous donna encore après £e temps, des cultures très riches » du bacille typhique. Cette expérience nous prouve la persis- » tance de la virulence du microbe dans les matières fécales, » et concorde avec une observation de Seitz qui, ayant aban- » donné, pendant une semaine seulement, des matières » fécales en vase stérilisé, retrouva, après de nouvelles » recherches, le microbe spécifique. »

Uffelmann a montré, de son côté, que le bacille typhique était encore vivant et susceptible de multiplication dans les matières fécales en décomposition, au bout de quatre mois. Il reconnaît que ce n'est pas là la limite maxima de sa résistance et qu'une température relativement élevée (au-dessus de 17°) est très favorable à sa conservation, sans doute parce qu'elle favorise sa multiplication. (Dict. Encyc. des Sciences médicales).

Nous avons pris soin, en discutant l’origine de l'infection du puits communal de Boussay, de bien établir qu'elle ne pouvait provenir soit de matières fécales déposées dernièrement aux environs, soit d'une fosse d'aisance suspecte placée à quelques cents mètres de là. Sans nier l'infection de ces fosses d'aisance, infection persistant peut-être encore, et menaçant un second puits situé à vingt mètres de là, en déclivité, nous avons établi que ce n'était pas de là qu'’étaient partis les germes qui ont envahi le puits de l'église.

Est-ce bien utile de parler de la résistance que le microbe de la fièvre typhoïde présente aux divers acides? Peut-être

(1) Arch. de physio. 1887 n° 58.

à] NES

jusqu'à un certain point, puisqu'il est exposé à se trouver parfois en contact avec quelques-uns, dans des milieux de putréfaction ou autres. L’acide phénique, pas plus que l'acide chlorhydrique ne lui sont très redoutables. Les expériences (1) de Chantemesse et Widal le démontrent Si le bacille ne pullule pas dans un bouillon contenant 1 p. 200 d'acide phénique, il vit absolument très bien dans un autre à 1 p. 800. I! y a toute une gamme d’intermédiaires. La solution d'acide chlorhydrique, pour être microbicide, doit étre concentrée aussi. Dans un bouillon à 1 p. 300 ou 1 p. 200 d'acide chlorhydrique, le baclle ne se développe plus, mais il conserve sa vitalité et donne encore des cultures si on le transplante.

Le, microbe d'Eberth n’est pas d’ailleurs bien difficile sur son milieu de culture. Un peu d’acidité ne le gêne guère. Un terrain alcalin lui est préférable.

« Buchner, dit Chantemesse dans le Traité de Médecine » a montré que l'alcalinisation des tranches de pommes de » terre par une solution de carbonate de soude laissait se » développer, après ensemencement, une culture de bacilles » typhiques luxuriante. »

Ceux que nous supposons établis au milieu des ossements . dispersés autour du puits communal, dans le vieux cimetière de Boussay, ne doivent pas se trouver malheureux. Nous comprenons que leur vitalité s’y maintienne.

Voici maintenant les résultats expérimentaux tendant à éclaircir cette question de la durée vitale du bacille d'Eberth.

La vitalité des bacilles persiste pendant longtemps dans les tubes de culture. Au laboratoire du professeur Cornil,

(1) Arch. de physio.. 1887 n° 3.