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Des Essanrz (né en 1730 à Braguelogne (Aube), mort à Paris en 1811) et qui composa « Un traité de l’éducation corporelle des enfants en bas âge ». L’Émile de Jean-Jacques s’en inspire en suivant de si près le texte que l’on a prononcé le nom de plagiat. Dans ce livre où Rousseau traite de l’hygiène de la grossesse, des soins à donner à l'enfant qui vient de naître,il s'élève contre la coutume de l’emmaillotage serré. Il s'oppose au bercement de l’enfant et donne le conseil de laisser dormir celui-ci autant qu’il en éprouve le besoin. On trouve à cet endroit des considérations sur les raisons pour lesquelles il convient de ne pas laisser coucher un enfant avec une personne âgée : et nous apprenons qu’à cette époque le clergé refusait l’absolution aux mères qui dormaient avec leur enfant, dans leur lit. Il paraît que cette contrainte a fait diminuer dans de fortes proportions cette fâcheuse habitude.

Il s'efforce de prouver que la nourriture naturelle de l'enfant est le laït ; que le lait de la femme est préférable à celui des animaux, le lait de la mère à tout autre. Il s’élève contre le préjugé qui faisait traîter de folie une « Dame » qui allaïtait son enfant. Il démontre ensuite que l'allaitement maternel sauvegarde à la fois l’intérêt de l’enfant et celui de la mère. Il expose ses idées sur la technique de l’allaitement : «le sevrage, dit-il, se fera entre douze et quinze mois et même les paysans dont les enfants sont robustes, ne devront pas y procéder avant le huitième mois. Ce n'est qu'à quatre ans, deux au minimum, que l’on