CHAPITRE VI

ŒUVRE DES GRANDS PUÉRICULTEURS DES XIXe ET XXe SIÈCLE

L’expérience des crèches avait montré que la mortahité des nourrissons restés au sein de leur mère était faible, par comparaison avec les nourrissons sevrés brusquement et mis au lait de vache. En 1869, des discussions avaient eu lieu entre les médecins, les uns, fermes partisans du lait cru, les autres du lait bouilli.

En 1870, l’Académie crée la Commission permanente de l’Hygiène de l'Enfance dont l’animateur était Théophile Roussel. Malheureusement, la guerre éclate remettant à plus tard la solution du problème.

Ce n’est que le 23 décembre 1874 que Théophile Roussel put présenter un rapport devant l’Assemblée Nationale, et faire voter une loi, dite « loi Roussel », sur la protection des enfants du premier âge. Elle sera appliquée en 1878.

La loi nouvelle, place sous la surveillance de l’au-

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torité publique, tous les enfants de moins de deux ans, élevés hors du domicile des parents.

Toute mère qui veut se placer comme nourrirce doit attendre que son enfant ait atteint l’âge de sept mois ou doit le faire allaiter par une autre nourrice au sein.

La loi Roussel s’efforçait ainsi d'assurer à l'enfant le sein de sa mère. À l’époque où elle entraït en vigueur, les travaux de Pasreur allaient permettre d'améliorer les conditions de l’allaitement artificiel,

La surveillance des enfants par les consultations de nourrissons, entrait dans les mœurs à la suite des efforts de Pierre Budin, soutenu par Paul Strauss. Pierre Bupin, nommé accoucheur des hôpitaux en 1884, organisa son petit service de la Charité, jusqu’en 1895. Puis 1l réorganisa la Maternité de Port- Royal jusqu’au jour où, appelé à succéder à son maître Tarnier, il prit la direction de la clinique Tarnier rue d’Assas. |

Demandant aux femmes revenues pour accoucher des nouvelles de l'enfant qu’il avait mis au monde antérieurement, elles répondaient très souvent : « Il est mort ». Stupéfait, 1l pensa en effet que les mères, sorties de l'hôpital, n’avaient personne pour les conseiller. Elles avaient commis faute sur faute, l’enfant était tombé malade et 1l avait succombé.

Il eut alors l’idée de faire revenir une fois par se-

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maine à l'hôpital les nourrissons qui étaient nés à Tarnier et cela pendant deux ans, pour les peser nus, les examiner nus, conseiller les mamans pour l’alimentation de leur bébé, et obtenir d’elles qu’elles continuent l’allaitement au sein, commencé pendant les dix jours de leur passage à l’hôpital. Aux mamans qui n'avaient pas assez de lait, aux bébés sevrés, il fournissait chaque jour les quantités de lait nécessaires pour les 24 heures, soit pour l'allaitement mixte, soit pour l’allaitement artificiel. Ce lait stérilisé par le système Soxhlet était divisé en autant de petites bouteilles que de tétées et chaque enfant avait son régime individuel déterminé par lui. Le résultat fut remarquable. Pas un seul des nourrissons, qui avaient suivi la consultation, n’était mort ».

En 1900, il fit paraître son livre : Le Nourrisson.Ce hvre révolutionne le monde médical, et à la suite de celui-e1 1l obtint que ces consultations de nourrissons soient développées. Elles devinrent organisme officiel par la loi Roussel, à laquelle succède la loi P. Strauss-Dron, loi qui introduit le carnet d’élevage, organise la surveillance des crèches, des pouponnières et des chambres d’allaitement. La lutte contre la mortalité infantile faisait, grâce à eux, un

pas en avant.

Quatre mois après la fondation de la consultation de nourrisson de Bupin, Varior fonde, en octobre 1892,

une consultation de nourrisson, dont l’organisation devait être le prototype de la « Goutte de laït ». ‘H établit sa consultation dans un gymnase du quartier de Belleville, pour y développer le plus possible l’aimentation au sein et pour entreprendre là lutte contre la mortalité infantile, qui sévissait particuliè-: rement dans ces quartiers miséreux.

Se rendant compte que les laits de crèmerie étaient essentiellement nocifs, du fait des mauvaises conditions dans lesquelles ce lait était trait, puis exposé sous les portes cochères à toutes les souillures de la rue, il s’adressa à une grande ferme laitière française : qui devait lui procurer du lait sain et propre, stérilisé industriellement aussitôt après la traite et expédié à Paris dans des bouteilles de 500 grammes bouchées et paraffinées.

Les résultats qu’il obtint avec ces laits Miss industriellement, dépassèrent ses prévisions. Il re: marqua avec Joie que ces laits stérilisés non seulement guérissaient les diarrhées quand elles existaient, mäis encore prévenaient les troubles intestinaux si fréquents pendant les chaleurs. |

Constatant que la restauration des étroit et des hypotrophiques était accélérée par l’adjonction au lait de « saccharose », il fit hypersucrer des laits qui furént ensuite homogénéisés pour faciliter leur digestion : il n'employait d’ ailleurs ces laits que: mo: mentanément.

:Ïl démontra que les aliments, autres que dE ie donnés trop tôt, aboutissaient à des troubles diges: