IL. — PREVENTION

Bien que l'agent infectieux n'ait pas encore été parfaitement isolé, sa présence a été démontrée dans les selles des malades pendant la période préictérique, et au début de la période ictérique ; elle paraît très vraisemblable dans les secrétions nasopharyngées et l’urine. La thérapeutique préventive comportera done des précautions semblables à celles utilisées au cours de la fièvre typhoïde pour éliminer la contamination fécale. Les malades devront être isolés, leurs selles désinfectées et toutes les précautions concernant leur vaisselle et leur literie soigneusement observées, surtout pendant la période active de la maladie.

Des épidémies dues apparemment à une contamination de l’eau de boisson ont été décrites dans des camps ; malheureusement les méthodes

ordinaires de purification de l’eau ne détruisent pas l'agent infectieux. Aussi, des précautions touchant à l’état sanitaire des camps doivent-elles être soigneusement observées.

Bien que l’hépatite épidémique et l'hépatite par sérum homologue ne semble pas relever absolument du même virus, il sera bon cependant de chercher à éliminer pour les transfusions de sang complet, plasma ou sérum, les donneurs potentiellement infectés “7”. Cette ‘sélection sera difficile car l’agent infectieux peut être présent dans le sang bien avant que le laboratoire ou la clinique ne le mettent en évidence ‘11°, Aussi il ne faudra pas hésiter à éliminer les donneurs présentant le moindre signe clinique ou de laboratoire d’hépatite infectieuse, ceux qui ont eu une jaunisse dans l’année, ou ont été en contact avec d’autres ictériques ou ont eux-mêmes reçu des injections de sang, plasma, sérum ou vaccins.

Une transfusion n’est d’ailleurs pas nécessaire. pour transmettre la maladie et les auteurs anglosaxons ont récemment insisté sur l’importance de la « pathologie par la seringue » °°, Ceci impose la nécessité absolue au cabinet médical, comme en pratique clinique ou hospitalière de l’emploi de seringues parfaitement stérilisées pour toute piqûre intramusculaire, sous-cutanée ou intraveineuse.

Le sérum de convalescent ou pour certains ‘14 Ja fraction « gamma » des globulines du plasma humain administré pendant la période d'incüubation, aurait un rôle préventif ou d’atténuation dans l'hépatite épidémique. Mais cette même globuline gamma se montre inefficace à prévenir l'hépatite par sérum homologue ‘#, Les radiations ultra-violettes détruiraient par contre l'agent infec-

til

tieux de cette dernière “#14 Certains auteurs ‘ s’en sont servi avec succès,