II. — TRAITEMENT

Il n'existe pas à ce jour de thérapeutique spécifique de l'hépatite épidémique, mais l’expérience clinique acquise pendant la guerre a montré l’efficacité d’un traitement médical bien conduit.

Rappelons quelques données anatomo-pathologiques essentielles :

1° Le virus de l’hépatite épidémique détermine des lésions très précoces de la glande hépatique. Des ponctions biopsies faites le premier jour de la jaunisse montreraient une hépatite avancée. Il faut donc admettre que la lésion du foie commence en même temps que les prodromes qui sont d'ordinaire considérés comme de simples troubles gastro-intestinaux.

2° Des lésions témoignant d’une atteinte profonde de la glande hépatique. Pourtant la trame réticulaire des lobules n’est pas complètement détruite et la faculté extraordinaire de régénération des cellules hépatiques permet le plus souvent leur guérison rapide.

C’est pourquoi tous les efforts thérapeutiques ne doivent viser qu’à prévenir les complications et à aider les processus naturels de réparation. On évitera par conséquent toute thérapeutique intempestive chimiothérapique actuellement inopérante dans l'hépatite épidémique.

Le premier médicament de l'hépatite épidémique sera le repos.

Les auteurs américains © ont apprécié son influence lors des épidémies qui frappèrent leurs troupes pendant la guerre. Ils ont montré que l’activité provoque une exacerbation de la maladie.

Pendant la période aiguë ictérique, le manque de repos au lit a été apparemment responsable de l’évolution d’hépatites bénignes vers des issues fatales en quelques semaines. Dans de nombreux autres cas, la sévérité et la durée de la maladie ont été grandement influencées.

Pendant la période de convalescence, tandis que l’ictère pâlit et que les symptômes cliniques s’effacent, si. une restitution suffisante ne s’est pas encore établie, la reprise précoce de l’activité peut provoquer un retour de l’ictère accompagnant une rechute clinique sévère et prolongée.

Il est clair enfin qu’une activité poursuivie pendant la période préictérique a aussi une influence nuisible sur la maladie et la preuve en est que les volontaires infectés !! qui continuent à travailler même peu de temps après l’inoculation développent plus facilement que les autres la maladie.

Au contraire, les malades qui observent un repos au lit strict pendant une période suffisante se remettent plus vite et plus régulièrement : ceux qui n’ont qu’une courte période de repos, ou ne se maintiennent pas strictement au lit, ont une maladie prolongée qui tend souvent vers la chronicité.

En pratique le repos au lit sera institué le plus tôt possible et maintenu au moins pendant 20 jours ; il sera prolongé si le foie reste gros. Il sera aussi strict que possible. Quant à la reprise

de l’activité normale elle ne sera autorisée que trois semaines après le lever.

Le régime doit retenir notre attention : il faut éviter les carences dont le retentissement hépatique nous est familier depuis les travaux de Glynn et d’'Himswort #%-%, Au cours des récentes épidémies d’ictères infectieux qui ont frappé les troupes anglo-saxonnes, des milliers de soldats ont été répartis expérimentalement en trois lots, pour éprouver les avantages respectifs du régime carné, du régime végétarien et du régime des graisses.

Ce dernier n’a exercé aucune action sur la durée de la maladie, si l’on en juge par les statistiques de Clifford Wilson, d’'Hoagland® et de leurs collaborateurs. Cependant un excès de graisse dars l'alimentation est mal toléré et peut provoquer une anorexie sévère. L'alimentation hyperprotidique se serait révélée beaucoup plus désirable, et faciliterait notamment la régénération du tissu hépatique. Elle a-non seulement réduit la durée de l’ictère, mais éncore la convalescence, tout en évitant la perte des forces, l’amaigrissement et la dépression nerveuse qui figurent parmi les suites fâcheuses de la maladie.

En présence d’un ictère épidémique, nous croyons indispensable de sérier les étapes. Il sera sage de s’en tenir à la diète hydrique et glucosée pendant la période fébrile, tant que le bilan azoté n'aura pas été établi. Le lait et les aliments hydrocarbonés ne viendront qu'après la défervescence. On recommandera les petits repas fractionnés à base de farineux, légumes finement hâchés, compote et jus de fruits sucrés. L'élargissement du régime se fera avec la reprise de l'appétit et de la diurèse, Le régime carné n’est vraiment légitime que