DUT

nappe aquifère sous-jacente, à moins de rencontrer une épaisse couche filtrante de sable.

Quant aux fosses, si, comme Enlart veut bien nous le dire, elles étaient solidement macçonnées, bien étanches et recouvertes en outre d’une terrasse avec une trappe dont la fermeture était le plus hermétique possible, pour ne laisser exhaler aucune odeur, elles ne devaient certainement présenter aucun danger et étaient supérieures à beaucoup de fosses non couvertes, qu’on rencontre encore fréquemment aujourd’hui à la campagne non loin des habitations et qui, par leur odeur fétide sont pendant l’été un centre de rayonnement des mouches et autres insectes.

Les puits perdus ne manquent d’ailleurs pas de nos jours dans diverses régions et cette constatation doit nous porter à l’indulgence pour le Moyen Age qui ne possédait pas nos connaissances sur les causes des épidémies de typhoïde, souvent provoquées par la pollution des nappes d’eau souterraines.

Si nous en croyons d'autre part certains de nos contemporains dignes de foi, la coutume de jeter par les fenêtres le contenu des récipients domestiques remplis d'urine ou de matières fécales existerait encore dans diverses parties du massif central et du Midi de la France, où souvent les maisons ne possèdent pas de cabinets, ou bien n’en ont que pour les visiteurs ou pour les étrangers de passage.

Cette comparaison entre les errements suivis à l’époque médiévale et les mœurs de certaines de nos contrées cst loin de marquer un progrès et on doit reconnaître en toute équité, que nos ancêtres, malgré l’infériorité de leur savoir, n’ignoraient rien des principes de l’hyygiène.

te