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fluides qui les accompagnent, et que l'addition spermatique ou l'influence d’agents extérieurs non spécifiques fait relever.

Si les chiffres de la teneur en eau des œufs ovariens de Grenouille rousse au moment de la déhiscence indiquent une forte hydratation s’effectuant à cette période, je n’en ai aucun pour montrer les variations de turgescence dans le cheminement des oocytes à travers les conduits. Sans doute, le taux de l’eau des œufs utérins (72,25%) est incomparablement plus élevé que celui des œufs ovariens, même déhiscents (59,3%); mais il faut tenir compte de la mucine secrétée dans les oviductes et qui enrobe les premiers. D'après ce qu'il a été vu et dit de la gangue mucilagineuse excessivement avide d’eau et qui draîne les liquides organiques, on peut supposer logiquement qu’elle déshydrate également l’œuf utérin. Chez la Grenouille rousse le résultat de cette action déshydratante n'apparaît pas de visu, les œufs de l’utérus paraissant bien sphériques; mais chez le Crapaud gris (Bufo vulgaris) les œufs utérins régulièrement alignés dans leur gangue sont ridés alors que ceux de la cavité générale sont turgides.

D'après les constatations précédentes: variations de turgescence pendant la maturation, on pourrait alors supposer qu’en faisant intervenir les solutions hypertoniques ou hypotoniques on devrait pouvoir activer les phénomènes de la maturation. [1 n’en est rien. Comme je l’ai prouvé (H. BARTHELEMY. 20 — 21) les œufs ovariens, comme ceux de la cavité générale de la Grenouille rousse, ne mûrissent in vitro que dans l’air humide ou dans le sérum ou dans les solutions aérées d’eau salée par NaCI par exemple, sensiblement isotoniques au milieu intérieur de l’animal; les solutions hyper ou hypotoniques aérées ne provoquent pas la maturation.

Ces faits prouvent l’imperméabilité relative de l’œuf de Grenouille maturant à l’égard de l’eau; phénomènes comparables à ceux que DALCQ a décrits chez l’Asterias glacialis. Ils n’excluent nullement l’action favorisante de certains sels tels que KCI, CaCl2, etc. qui, comme DALCQ l’a constaté pour la Phollade, agissant en modifiant la perméabilité de la cellule, facilitent et activent la maturation.

Sans doute à première vue il semble inactif, en état de vie latente, les processus vitaux y paraissent suspendus; néanmoins, comme nous l'avons constaté précédemment, malgré les apparences son métabolisme est relativement actif. Sans insister et sans revenir sur le détail on a pu vérifier que l’oocyte consomme et transforme ses réserves, ses matières grasses en particulier.

Nous avons déjà signalé les recherches de BIALASZEWICZ et BIELOWSKI (51) sur les échanges respiratoires de l'œuf de Grenouille en maturation; travaux prouvant l’élimination d’une grande quantité de COZ lors du passage dans les conduits. Si après la décharge d’acide carbonique, la consommation en oxygène des œufs utérins est 10 fois moins intense que celle des différents tissus de l’animal, la respiration même réduite n’en persiste pas moins. Elle est indispensable puisque comme BATAILLON (37) l’a montré, l'œuf vierge et mûr de Gre-

nouille ne tarde pas à mourir dans une atmosphère inerte privée d’O2.

Sans doute, le quotient respiratoire très bas 0,64 à 0,60 de l’œuf utérin vierge amenait FAURE-FREMIET (120) à émettre l’idée suivante: «l'œuf serait donc au début, le siège d’oxydations incomplètes ou de processus hydrolytiques. . . . l’œuf oxyde incomplètement, semble-t-il ses réserves graisseuses.»

L'étude de la surmaturation, et en particulier celle in vitro comme in vivo, des œufs utérins, vient confirmer et préciser cette hypothèse. La comparaison des indices d’iode des acides gras des œufs utérins normaux ou Surmatures, comme la durée de l'aptitude à la fécondation normale aux différentes températures et la persistance de la métaphase de la seconde cinèse de maturation nous ont amenés précédemment à conclure que l’œuf utérin vierge oxyde incomplètement ses graisses et qu'il s’intoxique. C’est pourquoi, tout en reconnaissant à l'encontre de LOEB, la nécessité de l'oxygène pour la survie de l’œuf de Grenouilie, nous avons pu ajouter qu'il mourait de ses oxydations parce qu'elles sont incomplètes et l’intoxiquent de plus en plus. Ce qui n’exclut nullement une diminution de perméabilité de l’œuf. Pendant cette agonie, 1’O2 absorbé est ainsi utilisé à des combustions incomplètes qui ne font qu’augmenter l’état de dépression et conduisent fatalement à la mort.

Cette idée d'intoxication de l’œuf mûr immobilisant et figeant son métabolisme n’est pas nouvelle. C’est à BATAILLON (32) que revient le mérite de l’avoir émise. Il y a une trentaine d'années déjà il comparait la maturation de l’œuf d’Amphibiens aux phénomènes s’effectuant dans les disques imaginaux des Insectes en métamorphoses; il était amené à poser les questions suivantes: «Il est permis de se demander si, dans les deux cas, les deux divisions nucléaires ultimes et atypiques ne correspondraient pas à un maximum de concentration protoplasmique. Les conditions de nutrition défavorables (état semi-asphyxique) qui interviennent dans la métabolie n’auraient-elles pas quel-

.que rapport avec le changement physique du milieu intérieur ? Ne pour-

rait-on pas les invoquer également pour la division dite réductrice des éléments sexuels?» La plupart de ses travaux ultérieurs que je ne puis citer ici sont venus étayer cette théorie admise par un grand nombre sinon tous les Biologistes.

L'œuf mûr et vierge est donc dans un état d’hypertension osmotique et de semi-asphyxie avec sa perméabilité diminuée ou même supprimée à l’égard de certaines substances et tout au moins de son milieu. Sans nul doute sa composition chimique retentissant sur l’état physique de son protoplasme encombré par les produits de déchets de son métabolisme produisant une intoxication progressive et s’accentuant sans cesse le paralysent et le conduisent nécessairement à la mort; à moins. toutefois que la fécondation ou tout autre facteur mécanique ou physico-chimique parthénogénisant ne vienne le tirer de sa torpeur et de son inertie apparentes pour provoquer son épuration. —

L'étude de la fécondation et de la parthénogénèse expérimentale, en dehors de notre sujet, viendrait prouver que l’irritation et l’excitation produites par le spermatozoïde ou par les divers agents parthénogénétiques utilisés ont pour effet une réaction et une contraction du cytoplasme provoquant le brassage des matériaux ovulaires en même temps que des changements physiques et l’expulsoin épuratrice du liquide périvitellin chargé des déchets et principalement du COZ résultant de l’activité de l’œuf pendant l’ovogénèse.

C'est encore à BATAILLON que revient le mérite et l’honneur d’avoir émis cette théorie basée sur de nombreux faits expérimentaux.

CONCLUSIONS

Les études biochimiques de l’hibernation, de la maturation, de l’inanition comme de la surmaturation, nous ont donc permis de vérifier et de constater expérimentalement par une autre méthode l'hypertension osmotique et l'intoxication progressive de l’œuf maturant, confirmant ainsi les résultats d’autres chercheurs opérant différemment et venant également corroborer et étayer l’œuvre de mon ancien Maître BATAILLON. —