CHAPITRE VI

Résultats.

Certains, de son bord, affirment que Philippe ouérissait 60 1/, dé ses clients et en améliorait 20 ‘/. Et encore c'était là une clientèle d'incurables !

En réalité, nous avons constaté que cette guérison ou cette amélioration n'étaient qu'apparentes et momentanées la plupart du temps. Soustraits à l'influence de Philippe, sortis du cercle magique, bien des malades finissaient par avouer que leur état n'avait pas changé.

Il faut ici distinguer trois catégories de « Philippistes ».

1° Chez les sujets sains psychiquement et physiquement, curieux qu'il éliminait d'ailleurs soigneusement — les. résultats, à part l'attrait, étaient naturellement nuls (Ex. MALE r SG TRE" CEE

2 Chez les malades définitifs, il a pu obtenir quelques rares effets de soulagement, quelques améliorations inespérées dues à un conseil judicieux ou à une action de redressement volontaire. Un homme âgé atteint d’ankylose de la hanche serait parti guéri : Mme X., atteinte de rhumatismes chroniques déformants, trouvait la force de lui

éerire tous les jours de longues lettres et couvrait même

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l'enveloppe de ses phrases malgré ses mains impotentes.

30 Mais c’est surtout dans la foule des malades transitoires ou destarés psychiques qu'il a pu obtenir d'assez nom- : breux succès. C’estainsi qu'il passe pour avoir guérides angines diphtériques des abéës de la bouche et même des méningites. Il administrait souvent la purgation suggestive. Il obtenait la sédation de la douleur, en dérivant l'attention. L'effet du bercement qu'il employait sur les enfants et les femmes est bien connu. Iaurait influé aussi sur la cireulation (tumeurs, affections nerveuses), et la nutrition, l’influx trophique. De plus, il lui était possible d'obtenir une certaine exaltation des sens. En somme, son action était surtout tonique. Il semblait faire ce qu'il voulait de bien des gens qui, entrés soucieux et pâles chez lui, en ressortaient souriants : c’est déjà quelque chose. Des névrosés furent guéris, et même des gens qui ne l’étaient pas. D’autres guérirent qui eussent guéri tout seuls. Ses clients se figuraient aller mieux ; c’est ce que dit le ÆRéveil républicain du 4 septembre 1702 : « S'il console, il vaut mieux aller chez lui qu'au café ». Ne suffit-il pas à sa justification que ses malades aient eu la conviction de la guérison ?

On dit que « la prière guérit l’inquiétude » et aussi : le malade emporte avec lui un viatique ; le souvenir de la personne qui l’a réconfortée, son image qui l'a vivement impressionnée apparait en provoquant une réaction utile ; elle menace, commande, prie, exhorte, encourage (P.Janer, in Névroses el idées fixes).

En résumé, il a donc obtenu trois ordres de résultats : des résultats thérapeutiques réels par actions médicamenteuses où par la suppression d’un traitement nuisible et

mal appliqué (les homæopathes bien souvent n’agissent

Res

pas autrement), ou même en bénéficiant de diagnostics ou pronostics erronés. Quoi d'étonnant aussi à ce qu'il ait pu bénéficier de guérisons spontanées inattendues (cancroïdes, contractures, paralysies).

En second lieu, il a pu par relèvement du tonus nerveux obtenir des effets suggestifs, voire des effets sur la circulation et la nutrition.

Enfin d’autres malades n'ont eu que Pillusion de la guérison. La liste des mentaux qui auraient suffi à lui faire une clientèle est déjà assez longue : Confusifs mentaux, délirants, fugueurs, hystériques, impulsifs, imitateurs, obsédés, maniaques, abouliques, émotifs,’ contracturés, hallucinés, tiqueurs, vomisseurs, constipés avec météorisme, douteurs, neurasthéniques, toxicomanes, etc.... Ce qu'il y a de plus certain, c’est que Philippe eut un succès énorme et quil s’attira l'estime de nombreuses personnes.

Mais, hélas! il s’attira aussi les r proches de quelquesuns ; rappelons-nous qu'il fut attaqué et condamné sur la plainte d'anciens malades ; on peut se demander si sa cure, ignorante ebmal réglée,n'a pas pu aggraver nombre d'états morbides. M. Janer (Médic. psychol., p. 308), au sujet de l’hypnotisme, signale le danger un peu analogue qui consiste à amener chez les sujets jeunes un état hystérique

*ou somnambulique, par des exercices hypnotiques imutiles, et il s'appuie là-dessus pour réclamer l'interdiction de l'hypnotisme extra-médical.

On a dit de Philippe qu'il avait rendu fou un de ses malades. Nous préférons croire que ce fait serait surtout une preuve de l’état antérieur psychiquement taré de

quelques-uns de ses clients.

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Malheureusement aussi, nous pouvons, à bon droit, nous montrer méfiants, vis-à-vis de certaines cures, et constater que trop souvent des pratiques comme celles-ci prêtent au truquage. Voici un exemple à nous cité par le D' M.: Appelé dans un village pour visiter une malade, il se trouva en face d’une porte obstinément close malgré ses appels ; pénétrant enfin de sa propre autorité dans la maison, il aperçut deux dames assez élégamment mises. Comme il s’étonnait de l'accueil qu’on lui faisait et qu'il posait la question : «Etes-vous muettes ? » l’une, la mère, se décida à parler et lui réclama un certificat de symphise cardiaque pour sa fille. Après un examen entièrement négatif, il conseilla la simple fessée, répétée tous les soirs jusqu'à disparition de la symphise, déclara que la santé, de la jeune fille deviendrait parfaite et se retira intrigué après cette consultation originale. Questionnant alors quelques habitants afin d’avoir un éclaircissement, il sut qu’il avait eu affaire aux saintes de l'endroit. Celles-ci étaient revenues de Lourdes Pan passé, guéries d’une maladie probablement aussi imaginaire que la symphise et en cet honneur elles avaient été comblées de cadeaux par la population du village... Deux ans plus tard, le D' M. apprit qu'elles avaient fui après avoir escroqué leurs compatriotes.

Citons, en contre-partie, quelques insuceès notoires de Philippe, en plus de ceux que nous connaissons déjà : Appelé devant une péritonite tuberculeuse condamnée, il imposa en vain les mains en disant : « Esprit malin,retiretoi! » La mort vint le lendemain (D' M.).

Une de ses ferventes, souffrant de névralgies, lui télé-

graphiait : « Maitre, maitre, soulagez-moi ! » Une heure

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après, ele envoie une autre dépêche disant : « Merci, maitre, je suis guérie ». Or, la première dépéche n’était pas encore partie... (D' M ).

Ainsi, pour bien des raisons, nous conclurons que les résultats heureux de ces cures magiques ont été fort exagérés. Il n'y à pas de raison pour qu'ils aient dépassé les résultats de Lourdes, par exemple, et en les estimant à 10 1}, des cas traités, nous restons au-dessus de la vérité |

« Le miracle n’est pas plus arbitraive que la foudre qu'on attribuait autrefois à des Dieux» (Zora,in Lourdes, p- 199). |