EXAMEN CLINIQUE D’UN ENFANT OBÈSE
L'examen clinique d’un enfant obèse sera fructueux, s’il est conduit avec la méthode désirable et s’il comprend non seulement l'appréciation de l’obésité en elle-même et l’examen général pratiqué suivant les règles habituelles, mais encore une étude précise de l’état du développement de l'enfant, de son rythme et de son évolution, et une enquête étiologique aussi complète et approfondie que possible.
C’est seulement alors que les examens complémentaires méritent d’entrer en jeu et que leurs résultats, étant confrontés avec des renseignements cliniques précis et complets, sont susceptibles de prendre un important intérêt.
L’examen comportera donc tout d’abord une étude purement morphologique qui doit être conduite méthodiquement, en tenant compte des principaux caractères anthropométriques de l'enfant normal.
Pour l'obésité, nous avons dit sur quelles données
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pondérales, on pouvait la définir et quelles étaient les limites à partir desquelles on pouvait l’affirmer. Mais il ne suffit pas de la reconnaître; il faut encore en fixer les principaux caractères. On examinera sa répartition : est-elle diffuse, tronculaire, ou élective pour certaines régions ? Dans les régions qu’elle infiltre, la graisse est-elle uniformément répartie ou forme-t-elle des masses que l’on peut isoler ? Envahitelle seulement le tissu sous-cutané ou atteint-elle les muscles, réalisant l’obésité intra-musculaire de Heckel, variété d’ailleurs exceptionnelle chez l’enfant et dont nous n’avons pas observé d’exemple.
La simple inspection, rendant compte de l’aspect général du corps, permet déjà de répondre à cernes de ces questions. On peut, par le pincement de la peau, apprécier grossièrement le degré d'infiltration adipeuse. Il est bon, particulièrement sur le tronc, de faire faire quelques mouvements (mouvements des bras, du tronc) afin de bien repérer les masses musculaires et de les séparer de la graisse qui les recouvre. Pour la région mammaire en particulier, on délimitera ce qui appartient aux muscles pectoraux, aux glandes mammaires et au pannicule adipeux. Des données précises seront apportées par les diverses mensurations : tour de poitrine, tour de taille, tour du bassin, circonférence des membres au niveau de leurs différents segments.
L'étude du développement commencera par celle de la taille. Nous avons donné plus haut en regard des
