DIAGNOSTIC

La rareté de l’ostéomyélite du crâne rend le diagnostic très difficile ; en effet l’attention est peu souvent attirée de ce côté, et l’on pense à toute autre chose.

Un enfant est pris brusquement de céphalée, de malaise, de fièvre, une série d’affections commencent ainsi, les fièvres éruptives d’abord, les maladies de la gorge, les localisations sur l’appareil respiratoire, enfin la fièvre typhoïde et les réactions méningées.

Nous n'’insisterons pas sur le diagnostic avec les fièvres éruptives, ni les déterminations pharyngées, souvent, un second, sinon un premier examen auront permis de les reconnaitre.

Les affections du poumon chez l'enfant, la pneumonie peut égarer longtemps, d'autant que les signes stéthoscopiques font souvent défaut et que l’on n’a pas l’idée de chercher s’il s’agit d'une céphalée vraie | ou d’une douleur irradiée dans toute l’étendue de la

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tête, douleur qui présente un maximum en un certain point, où la pression la réveille.

Le diagnostic est beaucoup plus difficile avec la fièvre typhoïde, en raison du début : la fièvre, la céphalée, l’abattement appartiennent aux deux affections, mais dans l’ostéomyélite, les phénomènes abdominaux sont moins marqués, et l’on se dit, en présence des signes perçus, il s’agit peut-être d’une fièvretyphoïde, mais elle aune forme bizarre. Le sérodiagnostic permet d'éliminer définitivement la fièvre typhoïde et de s’orienter dans une autre direction. L'examen systématique des articulations élimine le rhumatisme articulaire aigu dans sa forme très grave, et l’examen des régions diaépiphysaires amène l’élimination de l’ostéomyélite des os longs, c’est alors qu’en dernier ressort il faut voir les os du crâne, et y rechercherle gonflement périosté et la douleur localisée.

Dans un des cas que nous citons (obs. n° VIII le diagnostic d’ostéomyélite avait été facilité de la façon suivante: le malade est envoyé pour fièvre typhoïde, mais l’examen montre qu'il s’agit d’une ostéomyélite du péroné, et l'examen des cultures résultant de l’ensemencement du pus montre qu'il s’agit de staphylocoque doré pur, d’autres foyers apparaissent, et fina-

lement le foyer mastoïdien. Malheureusement le | malade ne put en profiter, puisqu'en raison de l’extrème gravilé de son état nous renonçâmes à pratiquer la trépanation.

Dans un autre ordre d’idées, l’ostéomyélite du crâne

DO peut être confondue avec une affection locale du crâne. ?

Soit une affection osseuse, soit une affection de parties molles, soit une maladie de l’encéphale.

Avons-nous affaire à une ostéomyélite franche, à une véritable ostéomyélite de la croissance, ou à une carie du rocher, complication d’une otite moyenne. Bien que difficile parfois, le diagnostic est possible.

Dans le cas d’otite moyenne, il s’agit d’un enfant souffreteux, issu de parents tarés ayant souvent payé un large tribut à la scrofule, qui a présenté depuis longtemps un écoulement d'oreille. Puis l'écoulement d'oreille s’est tari, la fièvre s’est allumée, la mastoïde devient douloureuse, un abcès paraît, à l’extérieur, à moins que l'infection ne se soit propagée vers le crâne, en donnant un abcès du cerveau.

Dans l’autre cas, pas d'écoulement d'oreille antérieur, un saut brusque, bon état général un jour, le lendemain fièvre intense, abattement, douleur localisée, bientôt suivie du gonflement. La pierre de touche dans ce cas c'est l'écoulement d'oreille.

L'orsqu'il existe un volumineux abeès sous-périosté menaçant l'extérieur, il faut éviter de le confondre avec un phlegmon superficiel du cuir chevelu.

Le diagnostic peut être hérissé de difficultés, les phénomènes généraux seront peut-être plus intenses dans l’ostéomyélite, on ne sentira pas dans le phlegmon à la limite un bord formé dans l’ostéomyélite

par le décollement périosté. La douleur sera diffu-

sée sans maximum net. Souvent l’incision seule fera le diagnostie en montrant la lésion osseuse. Le périoste pourra être détruit sans que la substance osseuse elle-même soit en cause, c’est ainsi que Jaymes cite un cas de collection suppurée consécutive à de l’impétigo du cuir chevelu, où il ne parle point de l’altération de l'os ; il est vraisemblable qu'il ne s’agit point dans ce cas d’ostéomyélite.

L'érysipèle du cuir chevelu sauf dans sa forme phlegmoneuse ne saurait être confondu avec l’ostéo-. myélite du crâne ; l'examen bactériologique montrant l’existence dans le pus de streptocoque doré pur permet de lever les doutes.

Nous ne pensons pas qu'il convient d’insister beaucoup sur le diagnostic de l’ostéomyélite, et des ostéites tuberculeuses et syphilitiques.

Dans la ‘tuberculose, début insidieux, gonflement progressif, douleur localisée mais jamais trèsviolente; allure non tapageuse, les caractères du pus café au lait avec les grumeaux spéciaux à la tuberculose; Pulcération tuberculeuse à bords décollés avec un semis de points jaunes, le séquestre régulier, noir, contrastant avec le séquestre blanc, mat,irrégulier, en cathédrale gothique de l’ostéomyélite. :

Les gommes syphilitiques ne présentent aucun des caractères de l’ostéomyélite, point de phénomènes fébriles, la gomme ulcérée a sa couleur vermillon: son contour polyclique, son fond sucre-d'orge; souvent il y en a ailleurs, souvent les stigmates de l’hérédo-

syphilis : facies d'Hutchinson, surdité, déformation

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osseuse, viennent encore contribuer à asseoir le diagnostic.

La syphilis secondaire, avec sa céphalée et sa fièvre, pourra induire en erreur mais elle est rare à la période de la vie où l’on rencontre l’ostéomyélite ; la recherche de l’accident primitif et des phénomènes secondaires concomitants permettra d'éliminer la syphilis.

La céphalée intense, les convulsions, l’hyperthermie peuvent faire penser aux méningites aiguës, l’absence de polynucléose du liquide céphalo-rachidien

montre que les méninges ne sont point en cause.