VI. — PRONOSTIC ET ÉVOLUTION

1° La tuberculose primitive de l'oreille moyenne est, le plus souvent, d’un bon pronostic; du point de vue vital, on peut affirmer, malgré certaines assertions tendancieuses, qu’il n’y a pratiquement pas d’issue fatale; et du point de vue fonctionnel, le résultat est excellent chez les enfants, de l’avis même de Collet et Mayoux. L’affection évolue vers la guérison en règle générale. Néanmoins, il ne faut pas sousestimer le mal car si les complications ne sont, le plus souvent, pas nombreuses, elles n’en sont pas moins assez sérieuses. Ce sont, en particulier, le passage à l’état chronique et surtout la mastoïdite qui, heureusement, guérit à la longue dans la majorité des cas. La méningite tuberculeuse n’est pas impossible, mais on se plait, habituellement, à

reconnaître qu’elle est rare.

2° La tuberculose secondaire de l'oreille moyenne a un pronostic plus sérieux. Sans parler du point de vue fonctionnel, où l’on enregistre des cas de surdité tenace, il faut surtout tenir compte du point de vue vital et nos statistiques montrent que, trop souvent, des enfants ont succombé aux suites de l’affection.

I1 ne faut pas oublier qu’un tuberculeux pulmonaire est un être considérablement diminué et que, si le phtisiologue fait des réserves sur l’avenir de son état pulmonaire, l’auriste est, à plus forte raison, obligé d’agir de même à propos de son oreille moyenne. |

La tuberculose, où qu’elle siège, est toujours un mal à tendance envahissante et c’est pour cela qu’en attendant le

jour où l’on pourra la guérir, il faut se contenter, tout en s’en félicitant, chaque fois que la chose est possible, d'arrêter son évolution, c’est-à-dire de la stabiliser. Livrée à ellemême, et parfois aussi, hélas, malgré tous les efforts thérapeutiques tentés, la lésion tuberculeuse initiale a une tendance irrésistible à gagner du terrain. Ce fait, observé couramment en tuberculose pulmonaire, l’est aussi en tuberculose auriculaire secondaire. En effet, après une atteinte minime des voies de transmission, on voit le mal s'étendre et s'attaquer successivement à tous les tissus environnants : après le revêtement cutané, c’est l’os, c’est le nerf facial, c’est le labyrinthe, c’est la carotide, c’est le sinus latéral, ce sont enfin les méninges. |

Nous allons voir, dans un prochain chapitre, le détail de toutes ces complications. |