Voir Wiedem. An., 1881-1896. Ueber die Klangfârbe

3. Lïmperfection de l’oreille musicale tendrait non seulement à l’infériorité anatomique de l’oreille, mais aussi à celle des centres psychiques auditifs, l’ouïe pouvant être très fine et le sens artistique musical complètement nul, ainsi qu’il est facile de le constater dans la clientèle des spécialistes.

4. Voir Kérr-Love (The limits of hearing in J. of Anat. and Phys.,

l’otologie française

acoustiques, tantôt une sorte d’anesthésie, tantôt une sorte d’hyperesthésie physiologiques pour les sensations sonores. D’autres fois, il y aurait prolongation anormale des sons, amenant delà confusion." Les sons très intenses auraient d'ailleurs, par eux-mêmes, cette propriété d’éveiller une prolongation fâcheuse « par une sorte de commotion de l’oreille interne ». Pour le timbre, l’auteur s’en tient exclusivement aux belles recherches de Helmholtz et conclut comme lui que chaque vibration sonore simple touche un élément auditif spécial. « Le son fondamental et les sons harmoniques exciteraient chacun une fibre nerveuse particulière, et chacune de ces fibres transmettrait sa variété de sensation aux centres nerveux. » Reprenant une idée émise par Taine dans l’Intelligence, il attribue d’ailleurs aux hémisphères l’agglomération et le façonnement des sensations acoustiques élémentaires *. « De même s’explique la possibilité de recevoir dans le même temps plusieurs excitations. Celles-ci sont en effet soit simultanées, soit successives. L’oreille est le juge suprême de ces combinaisons sonores, et, suivant qu’elles lui sont agréables ou désagréables, elle les classe en consonances ou dissonances. » Quant à ces dernières, elles seraient dues aux battements (Helmholtz).

Laissant là la partie acoustique de l’audition, l’auteur aborde l’étude des phénomènes de transmission et de perception des ondulations sonores.

Suivant Gellé, le peu de saillie du pavillon - serait plutôt une qualité qu’un défaut. « En effet, la recherche d’un corps sonore est absolument gênée par un long tuyau ajouté au conduit de l’oreille; cela exigerait une rotation et des déplacements énormes.» Ceci est exact pour l’homme dont la conque est immobile, mais moins vraisemblable naturellement pour un animal à pavillon mobile tel que l’âne, par exemple. Gellé démontre la proposition qu’il avancede lafaçon suivante : « Adaptezun tubede 10à20 centimètres à une oreille, l’autre oreille étant close. Vous constaterez aussitôtle temps etles mouvements perdus à rechercher lebruitde la montre qui est placée devant vos yeux, sur la table. Un semblable dispositif empêche absolument de suivre un bruit qui se déplace dans l’espace. Avec un pavillon court et la rotation facile, la tête explore vite tous les points de l’horizon. » Cet

1 . Bonnier parlera plus tard d’une sorte de digestion et d’élaboration des sensations acoustiques par les centres auditifs superposés .

■2. D’après Gradenigo qui a pu se rendre compte du fait chez un homme privé du pavillon, la conque auditive serait très utile dans la perception des sons faibles et sourds { Arch . intern. de larynçr.. 1904, vol XVIII P. 187).

PHYSIOLOGIE DE lVjREILLE

organe jouerait donc un rôle important dans l’orientation exacte des bruits qui nous parviennent du dehors et Gellé conclut en ce sens avec Valsai va 1 , Duvernay 2, Bartholin, Haller (œuvres physiologiques), Cooper, Boerhaave, Savart (voir plus haut), Longet (traité), Buchanam 3, Weber4 5, Küss3, Mathias-Duval 6, etc. Pour le prouver, l’auteur adapte une carte enroulée à l’extrémité du tube dont nous avons parlé tout à l’heure, et qui forme écran. Avec cet artifice, le tic tac de la montre sera vite perçu et sa direction trouvée7..

Comme les physiologistes de la génération précédente, l’auteur fait de la conque un collecteur de son, et, dit-il, c’est pourquoi les sourds enroulent la paume de leur main autour du pavillon pour augmenter la somme des ondes réfléchies et à ce propos il rappelle une expérience intéressante de Boucheron , qui, ayant fait du pavillon une surface réfléchissante, en l’enduisant d’une substance miroitante, aurait remarqué que les rayons lumineux incidents sont tous ramenés vers le méat auditif. C’est pourquoi, reprend-il, si l’on bouche, à l'exemple de Schneider8, les creux et les sillons du pavillon avec de la cire, on observe une diminution de l’ouïe9 10. Gellé aurait parfaitement perçu, grâce aux vibrations de ce même pavillon40, lesspasmes des muscles auriculaires dont l’existence était mise hors de doute par la méthode graphique. Dans l’orientation du son, la contraction de ces petits muscles, perçue d’une façon obscure par le cerveau, s’ajouterait aux sensations tactiles. A celles-ci, se joindrait donc une sensation musculaire. Cet observateur admettrait même volontiers avec Lfeschevin qu’il y a une relation entre la finesse de l’ouïe et la profondeur de la conque. « L’oreille musicale offre le plus souvent