Les Sens. Paris

PHYSIOLOGIE DE l’oBEILLE

nance du conduit en lui ajoutant un simple tube de caoutchouc épais, long de quelques centimètres ; de même dans les rétrécissements du conduit, le renforcement produit suffit à latéraliser le son crânien. » On pourrait aussi la mettre en évidence par l’expérience suivante. « Au moyen d’une poire à air, dirigez un fort courant d’air de bas en haut auprès du méat, et l’oreille siffle ; le vent produit le même effet. C’est le conduit auriculaire qui résonne avec sa tonalité propre4. » D’autre part, les parois du conduit étant dans leur plus grande partie fibrocartilagineuses, rendraientpar cela même la conduction particulièrement douce. « Introduisez, comme on l’ordonne si inconsidérément aux sourds, un tube de métal dans le conduit, ou bien le tuyau d’un appareil acoustique quelconque. Les sons prennent aussitôt un timbre aigu, métallique, cassant, aigre et offensant l’oreille. » Les sourds se servant d’un cornet acoustique en feraient la dure expérience. Pour éviter ces inconvénients, il faudrait se servir d’un appareil tubulaire de caoutchouc, avec lequel les sons passent moelleux et adoucis. Les courbures du conduit n’auraient pas de conséquence sur la conduction des sons 1 2 .

La direction des deux conduits et leur ouverture sur deux surfaces opposées du corps font que malgré la fusion de leurs sensations dans le cerveau3, il n’y a pas action convergente. a L’expérience suivante montre quel degré de finesse les oreilles possèdent et quelle faible différence entre deux sons suffit à les latéraliser à droite et à gauche. Un tube inter-auriculaire, long d’un mètre, est bien adapté aux deux méats, et son anse est passée derrière le sujet. Au milieu de celui-ci, un trait est tracé. Le diapason passe-t-il à droite ou à gauche de ce trait médian, le sujet annonce que le son est perçu par l’oreille droite et par l’oreille gauche immédiatement. Les deux organes entendent donc le diapason, mais c’est le diapason le plus rapproché, et combien peu, de l’oreille qui est le plus fortement entendu. Ainsi l’orientation latérale a lieu. Les champs ou mieux les sphères, où leur activité s’exerce, sont diamétralement opposés. Ils apportent ainsi au moi des notions distinctes dont la comparaison sert de base à l’orientation. »

Les parois du conduit s’écartent comme on le sait pendant les

1. D’après Bonnier cette résonnance des parois du conduit serait en réalité très faible ou même nulle à cause de leur structure hétérogène.

2. Les courbures en effet sont peu accusées et les coudes sont arrondis.

3. Il s’agit de phénomèmes psychiques d’une interprétation encore imparfaite.

l’otologie fbaxça

mouvements de la mâchoire inférieure (la paroi antérieure suit le condyle du maxillaire inférieur) ; il pourrait, dit Gellé, en résulter non seulement de la douleur si le conduit est enflammé, mais encore certains bruits K .

L’auteur mentionne le renforcement des sons produits par l’obturation du méat avec la pulpe du doigt (voir le paragraphe correspondant de notre analyse de Mathias-Duval). Après avoir rappelé les explications de Lucae 1 2 et de Hinton 3 4, il montre par l’expérience suivante qu’une très légère pression suffit à produire le renforcement. « Un diapason la3 a sa tige emmanchée dans lé. bout d’un tube de caoutchouc de 50 centimètres et pend librement. L’autre extrémité du tube est adaptée à l’oreille. Le tube est tenu entre les doigts par l’observateur. Le diapason donne un son. On observe qu’à la plus légère pression du doigt correspond toujours une augmentation du son. » Autre expérience : « On adapte un tube court, mais de parois épaisses, à l’oreille. L’instrument sonne sur le côté droit du front ; dès qu’on touche le bout du tube, le son est plus clair ». Autre expérience : Un tube de caoutchouc de 60 centimètres est adapté aux deux oreilles; le diapason sonne à droite sur le front. A ce moment, pincez le tube inter-auriculaire à gauche et près de l’oreille gauche, et aussitôt le son que l’observateur percevait à droite devient gauche uniquement : il est déplacé. Le passage du tube auprès de l’oreille gauche a arrêté l’écoulement du son par le tube et a produit un renforcement, phénomène sur lequel l’orientation se fait aussitôt. »

Gellé mentionne la sensibilité exquise de la peau du conduit et les phénomènes réflexes qui résultent de son excitation (toux, aphonie, etc.).

Passant à la physiologie du tympan il rappelle que cette membrane entre en vibration : 1° par les mouvements Oscillatoires que lui amène l’air du conduit ; 2° par les vibrations que

1. Il s’agit plus vraisemblablement de contractions du muscle de l’étrier, celui-ci ayant en partie même innervation que le muscle ptérygoïdien interne.