On a vu précédemment que Bonnier niait cette conduction

3. Cette sensibilité du tympan à des excitants sonores très variés se voit pour la membrane du téléphone et du phonographe. Il semble donc inutile de se tourmenter l’esprit pour expliquer un phénomène assez simple comme on le voit. Il n’est donc pas besoin d’invoquer une charge exercée par la chaîne des osselets, ou de parler de sa forme conique, ou d’invoquer même une tension variable d’ordre musculaire, puisque la membrane du téléphone, quelle que soit sa nature (mica, charbon, métal), et souvent assez mal tendue, nous transmet tout de même tous les sons qui viennent l’ébranler.

412 l’otôlqgie française

rinthe par la fenêtre ronde4 quand il y a ankylosé de Fétrier sur la fenêtre ovale. Il se ferait ainsi une suppléance de la chaîne des osselets. La conduction osseuse serait secondaire et peu importante 1 2 à l’état normal. La trompe, d’autre part, en se débouchant de temps à autre pendant la déglutition soüs l’influence du muscle péristaphylin externè équilibrerait la pression de la caisse avec celle de l’air extérieur. Les cellulés mastoïdiennes ne serviraient qu’à agrandir la cavité de la caisse et à rendre aussi moins préjudiciables les brusques changements de pression 3.

Comme les physiologistes récents, Gley a de la tendance à nier tout rôle auditif au vestibule et aux canaux semi-circulaires .

« Disons tout dé suite qu’il y a là réunis dans l’oreille interne deux organes distincts. Le limaçon seul est le véritable organe auditif en rapport avec la branche auditive diî nerf acoustique, la branche cochléaire ; le reste, vestibule, et surtout canaux semicirculaires, en rapport avec la branche vestibulaire du nerf acoustique est un organe statorécepteur ou organe de l’équilibre », et plus loin : « Nous avons déjà fait remarquer que les canaux semicirculaires ne sont point des organes auditifs. On peut les détruire d’ailleurs chez différents animaux sans que l’ouïe soit altérée. En est-il de même du vestibule membraneux ? Rappelons encore une fois que c’est la même branche vestibulaire du nerf auditif qui fournit au vestibule et aux canaux semi-circulaires ; et puisque de ces dernières elle ne transmet pas des impressions auditives, il est vraisemblable qu’elle n’en transmet pasdu vestibule. » D’ailleurs les poissons n’entendent pas, bien qu’ils aient un vestibule. L'auteur rappelant cependant les expériences de Gellé sur le labyrinthe du cobaye se borne à demander de nouvelles

1. La fenêtre ronde ne sert qu’à décomprimer le labyrinthe, puisque chez certains Chéiroptères elle n’est pas même située dans la caisse, (voir l’anatomie comparée) .

2. Telle n’est pas l’opinion de Zimmermann de Dresde qui fait jouer le rôle principal à cette conduction osseuse, ne considérant le tympan et la chaîne des osselets que comme des organes de protection et ainsi qu’il l’a dit dans une communication récente comme éliminant par les changements de pression labyrinthique (par les coups de piston de l’étrier) la réceptivité de l’organe de Corti pour tel ou tel son, de telle sorte qu’au milieu des sensations sonores de toute sorte qui nous assaillent, on ferait son choix suivant l’intérêt plus ou moins inconscient que nous portons pour des motifs divers à tel ou tel son. L’évidé qui n’a plus d'osselets ni de tympan, ne peut faire ce tri; aussi bien qu’il se plaigne souvent d’entendre trop de bruit il n’y comprendrait plus rien.

3. D’où le vaste développement des cellules, mastoïdiennes chez les oiseaux (Gellé) .

recherches et à déclarer le rôle auditif du vestibule très douteux 4. Au contraire le limaçon serait indubitablement préposé à l’audition mais le mode d' excitation de ses éléments nerveux serait encore obscur malgré les nombreuses explications hypothétiques proposées. « On ne sait pas du tout , dit l'écrivain, comment la hauteur et surtout le timbre sont perçus par l'oreille interne. » Gley résume plus loin ainsi le caractère des sensations auditives :

« La sensation est plus ou moins intense suivant l’intensité de l’excitation. Le temps de réaction ne diffère pas beaucoup de celui des sensations tactiles. Il est de 146 millièmes de seconde d’après de nombreuses moyennes. La durée dépasse légèrement celle de l’excitation.' Cette persistance de l’impression est de beaucoup inférieure à celle de l’excitation rétinienne. »

Abordant le caractère des sensations de l'ouïe , l’écrivain fait remarquer « Qu’un caractère essentiel des sensations auditives est leur extériorité. Nous localisons un son dehors de nous, et nous jugeons de la distance de la source sonore d’après son intensité et de sa direction suivant que la sensation est plus ou moins forte dans une orientation donnée d’une oreille ou de la tête.

« Pour juger de la direction d’un son, nous tournons la tête vers le corps sonore, de sorte que les vibrations arrivent directement à une oreille. Dans cette recherche, la sensibilité de la membrane du tympan joue un rôle qui ressort bien des expériences dans lesquelles on l’anesthésie2; on constate, en effet, dans ces cas que la notion de direction du son est abolie.

« Parla sensation auditive, nous apprécions aussi de très faibles intervalles de temps. Cette sensation nous donne donc une notion précise du temps.

« Le ton de la sensation auditive est souvent très net, tantôt

1. On dit que les poissons sont sourds parce qu’ils ne répondent pas bien aux excitations sonores mais l’interprétation de ce fait est peut-être fautive. Ces animaux n’ont pas l’air d’être émus parle bruit qu'on fait, peut-être parce que le milieu dans lequel ils sont placés n’ayant aucun bruit de cette nature qui puisse les intéresser les phénomènes sonores qu’on vient de provoquer les indiffèrent. Si on avait produit un bruit qui leur rappelât nettement l’existence d’une proie se déplaçant dans le voisinage, ou celui d’un ennemi s’approchant d'eux, probablement le résultat aurait pu être différent. D’ailleurs on a cité l’exemple de poissons, de brochets par exemple et de carpes, venant très bien près du rivage quand une voix connue les appelait. Il faut donc refaire des expériences rigoureuses sur le sujet.

sujet notre analyse de Gellé .

l'otologie française

agréable et tantôt désagréable ; il y a aussi un très grand nombre de sons qui nous sont indifférents, ne s'accompagnant d’aucun sentiment.

« Ces caractères s’appliquent aux sensations simultanées comme aux sensations successives.

« L’oreille peut recevoir à la fois de multiples impressions comme le prouve l’audition d’un orchestre, et dans un mélange sonore elle alafaculté de distinguer et de suivre un son spécial. - C’ést sur ces deux propriétés de l’appareil auditif qu’est fondée la partie harmonique de la musique. »'

Dans sa description du sens de l' équilibre, l’écrivain déclare que celui-ci « n’est que le résultat de l’association des mouvements réflexes déterminés par des impressions diverses tactiles, kinésiques, visuelles, labyrinthiques1 ». Bien que l’analyse puisse les dissocier, elles agiraient en commun et simultanément sur les centres de l’écorce, du cervelet, du bulbe, etc. Résumant d’après de Cyonles expériences célèbres de Flourens il constate que la section des deux canaux semi-circulaires symétriques provoque des oscillations de la tête dans le plan des canaux opérés. Rappelant les travaux d’Ewald il conclut que l’excitation normale des canaux détermine par voie réflexe le tonus des muscles striés (tonus labyrinthique). Mais il y aurait des suppléances (tact, appareil visuel) expliquant pourquoi les sourds-muets gardent leur équilibre, mais ceux-ci ne sont pas sensibles au vertige rotatoire et présentent des pertubations dans leur équilibre que des expériences ad hoc peuvent mettre en lumière.

L’auteur rappelle que la branche ampullaire du nerf auditif a une origine qui provient en grande partie du centre gris du cervelet qui est l’organe préposé à l’équilibration et à la coordination des mouvements. On aurait même constaté dans le cervelet des lésions chez les animaux privés depuis un certain temps de leurs canaux semi-circulaires. Les troubles de l’équilibre produits par les blessures ou les ablations de cette partie du labyrinthe se produiraient aussi bien chez les animaux privés de leurs hémisphères cérébraux que chez ceux qui les possèdent. « Le cerveau n’intervient donc pas dans la transformation des impressions labyrinthiques dans les réactions motrices adaptées à l’équilibration. Les centres du mésocéphale suffisent à cette besogne. »

1. Y a-t-il normalement uniquement jeu des canaux, ou les excitations du nerf vestibulaire s’accompagnent-elles de sensations visuelles et tactiles concurremment aumêmebut, c’est ce que l’on ne sait pas encore.

Voici dans une autre partie de son ouvrage, p. 933, comment Gley interprète les résultats des expériences qu’il avait mentionnées brièvement dans le chapitre consacré à l’audition. « Puisque la suppression des canaux semi-circulaires détermine les troubles que nous avons vus, il est permis de penser qu’à l’état normal ces organes transmettent aux centres nerveux des impressions qui servent à la régularité des mouvements par lesquels est maintenu l’équilibre de la tête et du corps. »

Suivantlui, les excitations de V oreille interne seraient d’origine mécanique. Chaque déplacement de la tête, soit actif, soit passif, déterminerait un ébranlement des otolithes capables d’exciter les terminaisons nerveuses tantôt d’un canal membraneux, tantôt d’un autre, suivant la position que prend ce canal par suite du changement d’attitude de la tête. Il serait possible aussi que les déplacements communiquent à l’endolymphe dans un au moins ou dans deux des canaux membraneux, par suite de l’inertie du liquide, un mouvement en sens inverse de celui qui l’a provoqué et qu’il y ait là, dans ce déplacement du liquide chargé de particules solides (otolithes) sur les terminaisons nerveuses, une cause d’excitation pour ces dernières.

« Mais faut-il supposer que, les terminaisons nerveuses reçoivent et transmettent de ces mouvements, des impressions par lesquelles, dans les centrés nerveux, seront données leur direction, leur amplitude et leur vitesse et, d’après ces indications, seront perçus les mouvements effectifs de la tête? » Et l’auteur se demande : « A-t-on des raisons d’imaginer un processus de ce genre?»

Dans une note annexée à son ouvrage, Gley fait une critique serrée de l’hypothèse d'un sens spatial ou même d'un sens d'orientation. Si les arguments de Gley sont valables, la portée de l’appareil vestibulaire serait assez minime en somme, et ses données du même ordre que certaines sensations tactiles ou visuelles. Il lie s’agirait que d’un appareil stato-récepteur utile à l’équilibre du corps. Cependant l’origine de cet appareil qui n’est en somme qu’une portion de la ligne latérale des poissons qui a persisté en s’invaginant, et la direction des canaux semicirculaires dans les trois directions de l’espace (Cyon) sont des raisons très fortes pour un sens d’orientation, sinon pour un sens spatial de l’espace.

Voici ce que dit Gley sur ce sujet :

« Quelques remarques doivent être présentées ici. En premier lieu, nous ne connaissons ni la nature exacte de l’excitation des terminaisons nerveuses ampullaires, ni le mécanisme des excita-

.’OTOLOGIE FRANÇAISE

tions ; on ri a pu que supposer V une et Vautre. D'autre partit ri y a pas à proprement parler, de sensations de V équilibre et encore moins de V espace ; l’excitation des terminaisons du nerf vestibulaire ne provoque rien de semblable aux sensations tactiles, auditives, lumineuses, etc., mais donne lieu à des impressions à la suite desquelles se produisent des réactions motrices déterminées; or, c'est bien plutôt de celles-ci que de celles-là dont nous avons conscience ; les impressions labyrinthiques qui sont à coup sûr ce que l’on a appelé des stato-réceptions restent inconscientes. Notre sens intime ne nous dit rien de sensation d’équilibre. On ne pourrait pas donner comme tel le malaise du vertige *, puisque cette sensation ne surgit que lorsque le jeu régulier des réactions de l’équilibre est troublé. En tout état de cause, cette vague sensation ne pourrait être la cause des statoréactions puisqu’elle n’existe pas dans le jeu régulier des fonctions.

« Enfin, pour ne pas exagérer l'importance des impressions labyrinthiques , il faut bien retenir qu’elles contribuent seulement à la formation des notions spéciales qui en dérivent ; dans cette formation; il entre en effet d’autres éléments, impressions tactiles et impressions visuelles, impressions kinétiques.

« Une autre explication du rôle des canaux semi-circulaires paraît résulter des expériences de R. Ewald sur la régulation réflexe du tonus musculaire* .

& Quand le corps s’incline d’un côté, ce mouvement donne lieu à une excitation des terminaisons ampuliaires ; il se produit en conséquence un renforcement de l’activité tonique des muscles dont l’action est de sens opposé à celui où penchait le corps. Quant aux mouvements des yeux qui accompagnent ces mouvements compensateurs, ils doivent être considérés, d’après Ewald, comme un cas particulier des réflexes correcteurs qui s’étendent à une grande partie du système musculaire.

« Il faut toujours admettre dans cette théorie que le labyrinthe est le point de départ d’impressions statiques qui déterminent les réflexes nécessaires au maintien de l’équilibre. Mais ces impressions ne seraient point spécifiques , car elles se produisent en même temps que des impressions analogues venues des muscles, des articulations, des tendons, bref, des organes du sens musculaire. Gomme l’a fait observer Nagel, une modification quel-

1. Au contraire, Bonnier considère ce vertige comme un fait normal. Un avertisseur de premier ordre.

2 . De Cyon a joué le rôle de précurseur dans cette hypothèse développée par Ewald.

PHYSIOLOGIE DE l’ OREILLE

conque de l'équilibre actuel modifie en effet considérablement la tension des muscles, des tendons, de la peau, des ligaments articulaires ; il en résulte une excitation des nerfs centripètes de tous ces tissus, pour laquelle, avec le concoure du labyrinthe , est déterminé un mouvement en sens opposé.

« On voit combien est encore difficile une adaptation adéquate des faits connus sur la physiologie des canaux semi-circulaires à une théorie sensorielle. Mais de toutes les discussions sur ce sujet, la partie positive, expérimentale de la question est toujours sortie intacte. »

B. — Périodiques.

Aération de la caisse. — 1. Depuis les recherches de Toynbee confirmées par celles de Trœltsch, de Politzer, de Schwartze, de Lucae^ë Hartmann, etc. on avait abandonné l’ancienne idée d’une béance permanente de la trompe, pour admettre que ce conduit ne se débouchait qu’au moment d’une déglutition sous l’influence des muscles staphylins.

En 1880, un observateur français de talent, avantageusement connu par d’intéressants travaux sur différents points de notre spécialité, Fournié, osa contredire une opinion si généralement reçue d’abord dans une communication à l’Académie des sciences, puis au congrès de Milan et soutenir que la trompe, béan te entre deux déglutitions , se fermait au moment de T une d'elles. Ses affirmations reposaient sur des considérations anatomiques assez spécieuses et sur des expériences que nous allons également relater. La trompe, disait-il, comme l’a montré Rüdinger, repose dans sa portion cartilagineuse par une de ses faces entièrement libre contre le squelette de la base du crâne, et est recouverte au niveau de son autre face pap la masse des péristaphylins dont les insertions sont telles qu’ils ne peuvent que rétrécir ce conduit. D’ailleurs quand ils se bombent en se contractant pour gagner de la place ils ne peuvent qu’aplatir la lumière de la trompe comme la contraction du biceps aplatit un tube de caoutchouc enroulé au tour du bras . D’autre part ilcroyait avoir remarqué que lepéristaphylin externe, quand il agit, fait basculer le petit cartilage de la trompe sur le grand, et de cette inclinaison angulaire résulterait une obturationdu canal salpingien. Enfin en électrisant les parois musculaires de la poche gutturale chez un cheval qu’on vient de décapiter il aurait observé que le liquide qu’il avait versé dans cette sorte de sac était projeté au dehors avec violence . Or, disait-il, la poche C. Chauveau. — L'Olologie française 27

l'otologie française

o-utturale du pharynx de ce mammifère n’est qu’une prolongation un peu spécialisé de la trompe et sa musculature est l'analogue de celle du conduit salpingien des autres mammifères.

Pourquoi cette fermeture du conduit salpingien pendant une déglutition ? Ce serait pour supprimer des bruits désagréables pour l’oreille- et un envahissement possible par des substances liquides. En dehors du phénomène de la déglutition il n’y aurait aucune utilité que la trompe soit fermée pour empêcher le retentissement dans son oreille de sa propre voix, puisque la lumière de la trompe étant capillaire l’air qui y est contenu ne pourrait vibrer et par conséquent conduire le son. Pour le prouver Fournié fît construire quatre cathéters tubaires, l’un de 4 mm. de diamètre, le second de 3, le troisième de 2 et le dernier de 1 mm . seulement. Or quand on introduisait les deux premiers cathéters si on percevait assez facilement les bruits qu’on déterminait près du pavillon de l’instrument resté en dehors du nez ; on n’entendait rien du tout avec les soudes de 2 mm. et de 1 mm.

Fournié par une expérience ingénieuse démontra de plus qu’aucun gaz ne pénétrait par un tube capillaire fermé par un bout, mais qu’il en passait quand ce tube était ouvert par ses deux bouts. En conséquence, disait cet observateur, « l’oreille moyenne et la trompe représentant un tube capillaire fermé à un de ses bouts, nous sommes autorisé à dire que l’air ne circule pas dans l’oreille par le seul fait de l’ouverture naturelle ou provoquée de la trompe.

« Ce fait expérimental est excessivement important : il montre non seulement ce que nous avons voulu prouver, c’est-à-dire le peu de danger qu’il y a à ce que la trompe soit toujours ouverte, mais encore il renferme les arguments les plus décisifs pour trancher la question du rôle physiologique de la trompe d’Eustache et des muscles tubaires.

« En effet, ceux qui prétendent que la trompe est toujours fermée, et qu’elle ne s’ouvre que sous l’influence dilatatrice, selon eux, des muscles tubaires, ceux-là ne sont plus autorisés désormais à soutenir leur opinion, car, l’air ne pouvant circuler dans un tube capillaire fermé à un de ses bouts, peu importe que les muscles dilatent la trompe ; cet acte ne fera pas pénétrer l’air dans l’oreille moyenne, et dès lors l’action dilatatrice des muscles tubaires n’a plus aucune raison d’être.

« Cependant l’air de la caisse doit être renouvelé et maintenu en état d’équilibre avec l’air extérieur.

« L’équilibre de pression entre l’intérieur et l’extérieur est réa- ’ lisé par l’ouverture permanente de la trompe, car un tube capil-

PHYSIOLOGIE DE l’oREÏLLE

laire suffit pour cela ; mais comment le renouvellement de l’air se fait-il?

« Il n’y a qu’un moyen : c’est de forcer l’air renfermé dans les trompes à passer dans l’oreille moyenne.

« Mais par quel procédé ? Par un procédé très simple. : au lieu d’être des dilatateurs les muscles tubaires sont des constricteurs, comme nous l’avons prouvé ; ils pressent sur les conduits toutes les fois qu’ils se contractent et poussent l'air dans la caisse comme par un coup de piston. Cette pression est rendue possible par l’élasticité de la membrane du tympan. Toutes les fois que nous avalons, que nous bâillons, et dans bien d’autres actes, les péristaphylins se contractent et une certaine quantité d’air nouveau est refoulée dans la caisse. Tel est le procédé du renouvellement de l’air dans l’oreille moyenne ; tel est le rôle exact des muscles qui s’insèrent sur la trompe d’Eustache. »

2. — Gellé s’éleva avec énergie entre l’hypothèse de Fournié. Ses recherches manométriques lui avaient révélé les changements de pression dans la caisse pendant une déglutition, il avait observé aussi des mouvements de va-et-vient significatifs du tympan pendant celle-ci. La béance à ce moment de la caisse n’entraînerait, dit-il, aucun phénomène de résonnance car le conduit auditif externe permettrait, tant qu’il est libre, le facile écoulement au dehors de n’importe quel son provenant de l’intérieur du corps sans que ce bruit puisse impressionner le nerf auditif.

3. — Miot et Baratoux ne tardèrent pas du reste à découvrir les points faibles de la théorie de Fournié et celle-ci ne put résister à leurs attaques .

Dansleurs « Considérations anatomiques et physiologiques sur la trompe d’Eustache » ( Progrès méd., 1881) ils étudièrent très attentivement ce fonctionnement des muscles tubaires. Ils rappellent combien le rôle du muscle péristaphylin interne a été à un moment donné différemment envisagé. Le Dr Roosa ( Practi cal treatise on the diseases ofthe ear, 3e édition, 1876) soutenait que ce muscle en se contractant raccourcissait le long diamètre de ce conduit pour élargir le diamètre transversal. Troeltsch pensait qu’il est destiné à rétrécir l’orifice pharyngien ; Fournié affirmait qu’il aplatit la trompe en se contractant grâce à la saillie que détermine le gonflement. Pour Miot et Baratoux son actiçn serait multiple. Ils font remarquer que le muscle péristaphylin interne se compose à sa partie supérieure de trois faisceaux : l’un postérieur s'insère en haut à la face inférieure du rocher et à une petite partie du sphénoïde près de l’épine ; le

e’otologie française

faisceau moyen s’attache en haut à la partie postérieure du bord postéro-inférieur de la portion cartilagineuse de la trompe ; le faisceau antérieur enfin se fixe à la partie externe de la face postérieure de l’aponévrose salpingo-pharyngienne en croisant en diagonale la paroi fibreuse de la trompe. « Par son faisceau n° 1 il n’agit que sur le voile du palais ; par son faisceau n° 2 il exerce une faible action sur la partie postérieure peu mobile de la portion cartilagineuse de la trompe ; par son faisceau n° 3 il agit assez vivement sur la paroi fibreuse de ce tube. » Les deux auteurs admettent avec Roosa que grâce à la courbe que les fibres du muscle décrivent, le péristaphylin interne tend les parties fibreuses situées en avant de lui, mais comme ces fibres sont peu nombreuses et ont pour antagonistes les fibres salpingiennes du muscle constricteur supérieur du pharynx, elles ne pourraient raccourcir la trompe. Miot et Baratoux admettent bien avec Fournié que les trompes sont situées entre un plan résistant (base du crâne) et un plan mobile (le péristaphylin), mais si le muscle élève manifestement le voile il ne pourrait comprimer la trompe en se contractant, car le péristaphylin ne peut s’élever assez haut pour cela. « Il est arrêté dans sa course par la paroi postérieure du pharynx contre laquelle il s’arc-boute. Ce muscle soulève donc seulement les trompes sans les comprimer ; à ce moment, celles-ci exécutent un léger mouvement de bascule autour de leur axe longitudinal, pendant lequel leur face postéro-interne est un peu dirigée en haut. Le méat pharyngien de la trompe se fermerait au mouvement de soulèvement dé la trompe, si les fibres antérieures du muscle péristaphylin interne et le faisceau salpingien du constricteur supérieur ne tendaient pas la paroi fibreuse de ce tube. » En définitive si le péristaphylin interne agit par toutes ses fibres sur le voile, il ne fait sentir son action que par certains de ses faisceaux sur la paroi fibreuse de ce conduit qu’il tend et écarte un peu de la portion cartilagineuse ; de plus il soulève un peu la trompe et, lui fait exécuter un mouvement de rotation qui tend à transformer la partie postérieure de cette même trompe en partie supérieure.

Le muscle péristaphylin externe aurait, en haut, une portion interne se fixant sur l’apophyse ptérygoïde et une portion externe s’insérant sur la partie fibreuse de la trompe. De plus, le tendon, comme on le sait, se réfléchissant sur le crochet de l’apophyse ptérygoïde y trouve un point d’appui. S’ils tendent manifestement le voile, ce qui est admis de tout le monde, l’action sur la trompe est beaucoup plus contestée. La dilatent-ils ? (Valsalva)

PHYSIOLOGIE

L OREILLE

ou la distendent-ils? (Fournié) en faisant basculer le petit cartilage de la trompe sur le grand ce qui aboutirait à la fermeture du conduit? Pour Miot et Baratoux il serait manifestement dilatateur, « car si on tire le muscle en saisissant sa lame aponévrotique en dedans du crochet de l'apophyse ptérygoïde, on voit les deux tiers externes de la paroi fibreuse de la trompe s’éloigner de la paroi cartilagineuse ; mais comme l’angle qu’il forme avec le conduit en question ne forme pas un angle très ouvert, la dilatation de la trompe ne serait en somme pas très considérable.

Quant au constricteur supérieur du pharynx il tendrait par son repli salpingo-pharyngien l’aponévrose salpingo-pharvngée et par suite la paroi fibreuse de la trompe qu’il éloignerait de la paroi cartilagineuse.

Quand tous ces muscles (péristaphylins interne et externe, et faisceau salpingo-pharyngien du constricteur supérieur du pharynx) agissent ensemble, « la paroi fibreuse de la trompe est tendue et s’écarte de la paroi cartilagineuse. En même temps celleci est un peu soulevée. Pendant ce mouvement d’élévation de la trompe la paroi postérieure de ce tube tend à devenir supérieure » .

Suivant Miot et Baratoux le petit cartilage de la trompe, même si le péristaphylin le tiraillait dans le sens indiqué par Fournié, ce qui serait loin d’être démontré, n’aurait pas la mobilité que lui suppose cet observateur.

D’ailleurs, les deux écrivains objectent finalement ce fait d’importance cruciale : chez une femme atteinte de bec-de-liëvre avec fente vélo-palatine qui permettait la vision de l’orifice guttural du conduit salpingien, ils constatèrent que le pavillon de la trompe était clos entre deux déglutitions et constituait une sorte de fente allongée, mais quand le voile se contractait, cette fente s’arrondissait et devenait par cela même béante.

Dans une autre communication à l’Académie des Sciences, ils combattirent l’hypothèse de F ournié par une série d'arguments que nous allons mentionner.

« 1° Si ce canal, disaient-ils, était ouvert, on ne ressentirait ’ aucune sensation désagréable quand on se trouve en un lieu clos où la pression atmosphérique a été augmentée ou au contraire diminuée, car l’air entrerait graduellement et facilement dans la caisse. Or on sait quelles sensations désagréables on éprouve au contraire en pareilles circonstances ;

« 2° Lorsqu’on introduit dans la bouche un diapason mis en vibration, les méats auditifs externes étant hermétiquement fermés, on ne perçoit les vibrations qu’au moment où l’on fait un mouvement de déglutition ;

l'otologie française

« 3° Lorsque la sonde est introduite dans la trompe et que l’air passe mal ou ne passe pas dans la caisse, un mouvement de déglutition fait passer l’air facilement et d’une manière continue, tant que dure le mouvement. Les procédés de Valsai va, de Toynbée et de Politzer servent encore à mettre ces faits en lumière.

« 4° Si on fait macérer des rochers munis de leur trompe, on ne trouve pas de liquide dans les caisses, quand on ouvre ces cavités ;

« 5° Si la trompe était ouverte à l’état de repos, les ondes sonores frapperaient les deux faces du tympan, y annihilant toute vibration (Lœwenberg).

4. — Pendant un certain temps, on s’était demandé la cause du renouvellement de Vair dans la caisse. Il semblait qu’un vide fût nécessaire pour appeler ce gaz dans la cavité tympanique. Suivant Gellé, ce serait le refoulement du tympan au dehors qui, augmentant la cavité de la caisse, appellerait l’air contenu dans le pharynx, quand la trompe a été débouchée par le péristaphylin externe. Quand le tympan est refoulé en dedans, la caisse devenant plus petite l’air ressortirait par la trompe et retournerait dans le pharynx. La membrane en question constituerait donc l’ag'ent essentiel de la ventilation de la caisse. C’est en s’appuyant sur ce rôle du tympan que cet observateur a pu soutenir, à la société de Biologie en 1879, que le retrait de cette membrane en dedans qu’on observe dans les obstructions anciennes de la trompe n’avait pas pour cause la résorption du contenu gazeux de la caisse comme on l’admet généralement. Il a fait remarquer que le déplacement en dehors du tympan était un phénomène élastique ayant pour condition indispensable l’intégrité complète de ses tissus. En toiit cas, elle est moins puissante que la dilatation de la trompe puisque ce phénomène est conditionné par des muscles qui sont les péristaphylins. Que le tympan se sclérose et la béance de la trompe qui par l’écartement de ses parois détermine tout d’abord un vide dans la caisse produira comme elle le fait tout d’abord à l’état normal une aspiration du tympan en dedans, mais ce tympan ayant maintenant perdu son élasticité ne pourra plus se reporter ensuite en dehors par le jeu de son élasticité pour finalement agrandir la caisse. L’air ne sera plus sollicité pour entrer dans cette cavité et le tympan restera refoulé fortement en dedans, comme on l’observe en pareil cas ; l’oblitération de la trompe surviendrait ensuite par les progrès continus de lâ phlogose de ses parois.

Rôle des osselets dans l’audition. — Helmholtz avait admis

PHYSIOLOGIE DE l’oEEILLE

que les déplacements des osselets allaient sans cesse en se limitant du marteau à l’étrier, de telle sorte les déplacements de ce dernier ne dépasseraient pas un dixième de millimètre. Marage pense que cette excursion déjà presque microscopique est encore beaucoup trop grande et que sauf des cas tout à fait exceptionnels elle est de l’ordre du millième de millimètre, c’est-à-dire qu’elle est presque d’ordre molléculaire.

Son expérience s’appuie [Gaz. des hôp ., 1901, p. 238, n° 25) sur les deux propositions suivantes :

<c 1° Pour les déplacements ne dépassant pas 4 à 5 millimètres l’intensité d’un son est proportionnelle au carré des déplacements d’une membrane vibrante sous l’influence de ce son ;

« 2° Toutes choses égales d’ailleurs entre 0 et 200 millimètres d'eau (limites entre lesquelles les expériences ont été faites), l’intensité du son d’une sirène est proportionnelle à la pression de l’air qui traverse l’instrument. »

Cet observateur pense pouvoir démontrer l’exactitude de ses assertions en employant le dispositif expérimental suivant :

Il utilise sa sirène à voyelles et un appareil enregistreur quelconque dont la masse du levier est sensiblement la même que la masse des osselets. Le stylet de l’appareil trace une courbe, celle de A, sous une pression d’air de 200 millimètres d’eau ; dans une période de ce tracé on constate des amplitudes de 1 mm. ; 0 mm. 5; 0 mm. 25.

Pour obtenir le déplacement de la membrane, il suffit de multiplier ces nombres par le rapport des longueurs des bras de levier; on trouve : 0 mm. 1 ; 0 mm. 5 ; 0 mm. 025.

S’il s’était uni dans les mêmes conditions l’étrier aurait eu un déplacement qui aurait été les 3/4 de ces nombres, ou : 0 mm. 75 ; 0 mm. 37 ; 0 mm. 18.

« Or, ce même son qui vient d’être produit sous une pression de 200 millimètres d’eau est parfaitement perçu par l’oreille sous une pression d’un demi-millimètre ; donc d’après la seconde proposition les déplacements de l’étrier doivent être [/ 400 = 20 fois plus petits, c’est-à-dire 0 mm. 0036; 0 mm. 0018; 0 mm. 0009. Ces unités sont sensiblement de l’ordre de celles dont se déplace la plaque d’un microphone ; les nombres n’ont rien d’invraisemblable. »

Marage prévoit l’objection de ceux qui penseraient que la chaîne des osselets n’est pas comparable à l’appareil inventé par l’auteur, et il réfute de la façon suivante cet argument :

« 1° La membrane que j’emploie est plus sensible que le tympan, car pour une augmentation de pression de 1 millimètre

l’otologie française

d’eau, le tympan se déplace de 6 millièmes de millimètre, tandis que, pour la même pression, la membrane de caoutchouc se déplace de 191 centièmes de millimètre, c’est-à-dire vingt-huit fois plus.

« 2° Le levier que j’emploie a un poids comparable à celui de la chaîne des osselets (14 centigrammes au lieu de 12); de plus, il est soutenu par un axe vertical entre pointes, et il est mobile dans un plan horizontal de manière à annuler l’action delà pesanteur; il n’adhère pas à la membrane et un petit courant d’air le force à en suivre tous les mouvements; enfin le papier est à peine noirci et la résistance de la plume est certainement plus faible que celle qui est opposée à l’étrier parlé liquide de l’oreille interne.

« Donc certains de nos appareils graphiques sont aussi sensibles que l’oreille moyenne ; ce qui fait leur infériorité, c’est que nous leur demandons des tracés d’un demi à 2 millimètres d’amplitude, alors que le nerf acoustique se contente de déplacements de l’ordre d’un millième à un dix-millième de millimètre. »

Importance de la chaîne des osselets dans la transmission du son. — Pour la mettre en évidence, Gellé ' a recours à l’expérience suivante : Si l’on place un diapason en vibration en face d’une membrane mise en communication avec l’oreille, la gauche par exemple, l’audition a lieu de ce côté seulement ; mais si on met en relation, toute chose restant semblable, cette membrane avec un corps solide qui aboutit à l’oreille opposée à la droite, l’audition se latéralisé à droite. Non seulement, comme on le voit et ainsi que la physique l’enseigne, le son est mieux transmis par les solides que par les gaz tels que l’air, mais le rôle des osselets qui sont des solides doit être-prédominant dans le phénomène de la transmission des sons.

Rôle de l’étrier. — Comme l’admettent les partisans des théories de Helmholtz, la platine de l’étrier communiquerait au labyrinthe, d’après Gellé1 2, les sons provenant de la conduction osseuse 3 ou de la conduction aérienne et ces vibrations lui parviendraient dans ces deux cas par l’intermédiaire du tympan et delà chaîne des osselets. La mobilité extrême delà plaquette de cet os serait due à son ligament circulaire. Les déplacements ne