CHAPITRE J

BASES PHYSIO-PATHOLOGIQUES DE L’'OXYGENOTHERAPIE DANS LE TRAITEMENT DE LA BRONCHO-PNEUMONIE

$ I. — Le transport de l'oxygène.

La fonction essentielle de l’hémoglobine est d’assurer le transport de l’oxygène. Ce rôle provient de la facilité avec laquelle elle fixe l’oxygène donnant l’oxyhémoglobine, et la facilité non moins grande avec laquelle ce corps se dissocie en restituant l'oxygène et l’hémoglobine. Le sang renferme ainsi de l’oxygène dissous dans le plasma, de l’hémoglobine et de loxyhémoglobine, ces deux derniers corps étant contenus dans les globules rouges. L’équation

Hb + 07? HbO (1)

exprime cette propriété de l’hémoglobine. Le facteur essentiel de cet équilibre est la concentration d'oxygène dans le plasma : vienne-t-elle à s’accroître, l'équilibre est rompu et la réaction s'accélère de la gauche vers la droite; c’est-à-dire que l’équilibre évolue vers une plus faible dissociation de l’oxyhémoglobine, ce qu’on traduit en disant que l'oxygène se fixe sur l’hémoglobine. Le mécanisme joue en sens inverse, quand la concentration d'oxygène diminue.

On peut exprimer l’état de dissociation de l’oxyhémoglobine par le « taux de saturation d’oxyhémoglobine » ou plus simplement « saturation ». C’est par définition le pourcentage de l’hémoglobine oxydée par rapport à l’hémoglobine totale.

Au niveau des tissus, les cellules ont une pression d’oxygène plus faible que le plasma en raison de la consommation qu’elles en ont faite. L’oxygène dissous dans le plasma diffuse vers les cellules et l’équilibre de la dissociation de loxy-

le

hémoglobine est rompu par le fait de la diminution de la concentration de l’oxygène dissous : la dissociation s’accélère; et, lorsque le sang a traversé les tissus, sa « saturation » a diminué, ainsi que la « concentration » d'oxygène dissous.

Au niveau des poumons, le sang est mis en contact avec l’air par l’intermédiaire de la paroi alvéolaire. En négligeant cet obstacle à la diffusion de l’oxygène, on voit que des échanges de ce gaz peuvent se produire entre l’air et le sang conformément à la loi de solubilité des gaz de Henry. Rappelons cette loi : « La solubilité d’un gaz dans un liquide est proportion- « nelle à la pression partielle de ce gaz dans l’atmosphère qui « surmonte le liquide. » Mais au niveau des poumons, la concentration d’oxygène est plus faible que la solubilité de ce gaz pour la pression partielle d'oxygène alvéolaire : le plasma dissout de l’oxygène; l’équilibre de dissociation de l’oxyhémoglobine évolue vers une plus faible dissociation : la saturation s'accroît. La diffusion de l’oxygène dans le plasma n’est pas instantanée; elle est favorisée par la surface énorme des échanges pulmonaires (environ 90 mètres carrés chez l’homme) et l'extrême minceur des parois alvéolaires et capillaires.

Ainsi l'oxygène transporté par le sang se trouve sous deux

formes : dissous dans le plasma (c’est la plus faible partie) et combiné à l’hémoglobine.

$ 2. — La courbe de dissociation de l'oxyhémoglobine.

Comme première approximation, on peut, en négligeant l'obstacle que la membrane offre à la diffusion des gaz, et en supposant que la dissolution ait le temps de s’opérer complètement dans toute la masse sanguine, admettre que la quantité d'oxygène dissoute soit proportionnelle à la pression partielle d'oxygène, d’après la loi de Henry sur la dissolution des gaz. Lorsque les échanges gazeux sont terminés et l'équilibre rétabli, il y a en présence, d’une part, de l’oxygène (l'oxygène alvéolaire) à une pression partielle que nous représentons par x mms. de mercure; d'autre part, le sang renfermant en solution de l’oxygène dissous dont la concention moléculaire (nombre de molécules-grammes par litre) peut être représentée suivant la coutume par [O?], de l’hémoglobine non oxygénée dont la con-

nl —

centration moléculaire peut être représentée par [Hb] et de l’'oxyhémoglobine, dont la concentration moléculaire est [HbO].

D’après la loi de Henry, entre le gaz dissous et le gaz alvéolaire, l’équilibre a lieu, lorsque la concentration [0°] atteinte est proportionnelle à la pression partielle d'oxygène, x, c’est-àdire lorsque

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