HISTORIQUE
Comme le fait remarquer Ch. CLAVEL, l’évolution de nos connaissances sur la cholécystite aiguë calculeuse chez l’enfant permet de délimiter nettement deux périodes, l’une anatomo-pathologique, l’autre chirurgicale.
L'existence d’une lithiase biliaire chez un enfant est signalée pour la première fois par LESAGE (1697).
Au début du xix° siècle, PORTAL, LIEUTAUD, VALLEIX, etc. publient quelques cas de calculs des voies biliaires trouvés à l’autopsie de nouveau-nés, mais on continue à considérer la cholécystite comme une affection n’existant pas chez l’enfant et on en fournit même une explication. La bile ne parviendrait dans la vésicule biliaire que vers le septième mois de la grossesse et l’activité digestive intense des premières années de la vie s’opposerait à sa stagnation dans ce réservoir, d’où évidemment des circonstances contraires au développement d’une lithiase.
Cette opinion continue à avoir cours pendant la deuxième moitié du xix° siècle. En dépit de plusieurs observations nouvelles de lithiase biliaire chez des enfants, la cholécystite calculeuse aiguë ne retient pas l’attention des pédiâtres.
Le début du xx° siècle marque un changement dans nos connaissances à ce sujet. Avec les progrès de la chirurgie abdominale et avec ceux de l’exploration radiologiques des voies biliaires le nombre des cas augmente;
il ne s’agit plus de découvertes d’autopsie, mais bien de .
cas diagnostiqués cliniquement et radiologiquement, ayant amené une intervention chirurgicale.
Les cas français sont assez rares. Nous ne connaissons guère que les observations de MoNDAN (1934), de GUILLEMINET (1936) et les cas de CLAVEL et DUMAS (1946).
La littérature médicale étrangère est beaucoup plus riche en observations de cholécystite calculeuse aiguë chez l’enfant. :
KauTz (1913) rapporte quinze observations personnelles et en conclue qué la symptomatologie diffère peu de celle de l’adulte. :
KELLOG (1923) en réunit soixante-quatre observations.
Dans un travail d'ensemble important, POTTNER (1928) groupe deux cent vingt-six cas, dont cent quarante lithiases.
GRAHAM, MONTGOMERY appliquent la cholécystographie chez l'enfant; avec GUERSTEIN et REYDERMANN, le tubage duodénal est appliqué chez ces petits malades; la radiographie est employée sur une échelle sans cesse croissante, si bien qu’en 1938, POTTER, dans une nouvelle revue, peut ajouter deux cent quatre nouveaux cas à ceux qu'il avait analysés antérieurement.
Parmi les nombreuses publications récentes consacrées à ce sujet, nous devons citer celles de SOBEL (1938), TEARMAN (1941) aux Etats-Unis, NATHORST
(1939) en Allemagne, NoTrTi et collaborateurs en Argen- .
tine.
ETIOLOGIE
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D'une manière générale, la lithiase biliaire semble assez rare chez l'enfant. Une statistique danoise, citée par WALTER, donne par exemple un cas de lithiase sur
quatre cent vingt-cinq garcons de zéro à dix ans et un cas sur trois cent vingt-huit fillettes du même âge; ces
chiffres sont évidemment très faibles si on les compare
à la fréquence de la lithiase biliaire chez l’adulte, que les mêmes auteurs estiment à 11-25 Le 100 des autopsies. dus CHAUFFARD, sur quatre-vingt dix cas de lithiase, en trouve deux entre dix et quinze ans, SENAC, sur cent neuf cas, trois de cinq à dix ans et quatre de quinze à
vingt ans.
Les chiffres que donnent les statistiques tu sont encore plus réduits.
On peut estimer, avec CLAVEL et DUMAS, que la proportion des cas de lithiase infantile n’atteint pas 1 p. 100 des cas opérés chez l’adulte.
La fréquence de la cholécystite semble au' contraire assez grande parmi les cas de lithiase. La première statistique de POTTER la mentionne dans 31 p. 100 des cas, la deuxième dans 50 p. 100 des cas. Sur un total de quatre-vingt une observations de lithiase biliaire de un à quinze ans, CLAVEL et DUMAS relèvent vingt-trois cas de cholécystite.
Les données concernant l’âge d’élection sont assez concordantes.
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Lorsqu'on considère la fréquence globale de la lithiase biliaire chez l'enfant, tous les auteurs sont d’accord pour admettre l'existence d’un premier maximum de fréquence au cours de ia première année de la vie et celle d’un deuxième maximum, se situant aux environs de la puberté. Nous rapportons dans le tableau I les données de quelques statistiques.
