B. — ANATOMIE PATHOLOGIQUE

Les renseignements que nous donne l'anatomie pathologique sur la nature organique de la chorée sont suffisamment démonstratifs, malgré que les recherches n'aient pu être poussées plus avant, la chorée étant une maladie rarement mortelle.

Nous ne possédons pas personnellement d'observations dans lesquelles les recherches anatomiques ont été faites aussi ne ferons nous que rappeler brièvement les faits observés par quelques auteurs : Elischer, Meynert, Dickinson, Laufenhauer, Dana, Murri, Raymond ont publié un certain nombre dé cas qui leur ont permis de constater du côté de l’encéphale et des méninges, un certain nombre de lésions.

Ce sont surtout des lésions d'ordre microscopique, qui par celà même demandent un examen minutieux.

On à trouvé principalement des phénomènes d’hypéremie, de congestion, d'exsudation.

Mais c'est surtout par les récentes recherches de:P.

SA

Marie, Trétiakoff et Lhermitte que l’on peut se faire uné idée exacte des lésions histologiques rencontrées dans la chorée.

Tout d’abord l'étude de ces lésions a été faite à propos de la chorée chronique d'Huntington, car ici de nombreuses autopsies ont pu être pratiquées.

Dans cette chorée chronique P. Marie et Lhermitte ont trouvé des lésions dégénératives qui expliquent justement cette chronicité. Ces lésions ne peuvent rétrocéder. Elles consistent en une dégénération atrophique de l'écorce cérébrale et du corps strié. Le cortex cérébral est frappé dans ses régions antérieures fronto-pariétales, dans ses éléments nobles : cellules nerveuses et fibres.

Il existe aussi constamment des altérations vasculaires plus ou moins importantes. Dans la chorée de Sydenham, P. Marie et Trétiakoff ont trouvé des infiltrations inflammatoires dans le noyau caudé, le putamen et quelques lésions moins intenses dans le globus pallidus et la couche optique.

Ici, il y a surtout de l’hypéremie et peu de lésions dégénératives. Ce fait rend compte de la curabilité des chorées de Sydenham. L’écorce cérébrale et les corps opto-striés sont les plus fortement atteints par le processus inflammatoire et cette atteinte des corps striés conditionne l’apparition des mouvements choréiques.

Ces ‘résultats concordent d’ailleurs avec ceux signalés par les auteurs modernes dans les cas analogues (Méry et Babonneix, Delcourt et Sand et d’autres).

A l'appui de ces faits nous pouvons mentionner un certain nombre de maladies nerveuses liées à des lésions indiscutables du névraxe et qui présentent parfois des mouvements choréiformes analogues à ceux de la chorée de Sydenham : les encéphalopathies infantiles (Hutinel et Babonneix), la méningite tuberculeuse (MM. Babonneix et Paisseau en ont observé un cas), l’encéphalite aiguë épidémique : MM. Ardin-Delteil et Raynaud ont publié trois observations typiques dans lesquelles les mouvements chréiformes ont pris une telle importance que l’on pouvait croire de prime abord

qu'ils seraient les seuls symptômes de l'encéphalite.

Toutes les considérations que nous venons d’envisager successivement nous permettent donc de conclure à la nature organique de la chorée de Sydenham.

Etiologie de la chorée

Cette question est restée longtemps obscure. Si elle s'est précisée depuis ces dernières années, elle n’en reste pas moins très discutée.

L'opinion à laquelle se sont rangés tous les auteurs est celle de la nature infectieuse de la chorée.

Même à l’époque où on considérait cette affection comme une névrose, on a bien souvent remarqué qu'elle apparaissait à la suite d’une infection : « La chorée est précédée presque. toujours d’une maladie infectieuse ; l'infection existe et la chorée en est la conséquence, à la condition que le terrain soit préparé par une hérédité nerveuse. »

Depuis lors bien des infections ont été mises en cause. Triboulet reconnaît pour origine une senticemie banale, nullement spécifique à agents pathogènes divers. LS rougeole, l’erysipèle, la coqueluche, la varicelle, la variole, la pneumonie, la fièvre typhoïde, la scariatine, les oreillons, la fièvre intermittente, la dysenterie, la grippe, le zona, l’impétigo, la diphterie, la blennorragie des auto-infections diverses.

À côté des infections aiguës nous pouvons citer aussi des affections chroniques ayant de gros rapports avec la Chorée. La tuberculose par exemple, dans quelques cas, a été observée.

Mais à côté de ces affections il en est une qui recueille presque tous les suffrages : le rhumatisme arti- Culaire aigü. Depuis Germain Sée, la chorée a été considérée par la plupart des auteurs comme une affection

rhumatismale. Nous trouvons que c'est une éxagération.

Beaucoup d'infections peuventdonner la chorée, le rhumatisme certainement, mais ce sont surtout les maladies ayant une affinité spéciale pour le système nerveux qui nous paraissent devoir être mises principalement en cause : l’encéphalite léthargique, comme nous l'avons vu et la syphilis.

Cette maladie si répandue qui attaque si bien “ d'une façon aussi variée le tissu nerveux, nous semble prendre de. plus en plus le premier rang dans l'étiologie de la chorée.

-M. Milian en 1912 dans une communication à la Société de médecine, chercha à démontrer par toute une série d'observations et de preuves le rôle que doit jouer à son sens la syphilis dans la chorée : « Toutes ces raisons dit-il nous font penser que la syphilis doit Jouer un rôle considérable dans l’étiologie de la chorée. Il y a certainement des chorées syphilitiques ».

Cette affirmation fut extrêmement combattue par un certain nombre d'auteurs. Comby, Guillain, Nobécourt, Claude, Crouzon, ne voulurent pas admettre l'existence de chorées syphilitiques. Pour eux le rhumatisme doit être essentiellement incriminé.

Avant de présenter tes arguments qui plaident en faveur de la syphilis, voyons si ceux qui sont invoqués en faveur du rhumatisme sont à l’abri de toute critique.