LE PERSONNEL INFIRMIER

Cette question de la surinfection exogène du personnel hospitalier, infirmières, laborantines, étudiants en médecine, par les tuberculeux des hôpitaux, a toujours beaucoup préoccupé les phtisiologues, et a été interprété dans des sens souvent diamétralement opposés.

Nous ne voulons pas faire l'historique de la question, les documents abondent, et nous renvoyons à l’article extrèmement complet que Arnould a publié dans la Revue de Phtisiologie l'année dernière. Mentionnons simplement que la possibilité de surinfection tuberculeuse chez le personnel infirmier a été systématiquement niée par certains auteurs.

La statistique la plus démonstrative à cet égard est celle de Mücke, se rapportant au personnel soignant de lhôpital d’'Eppendorf (Hambourg). Elle porte sur 4.284 personnes, et s’étend sur une période de 36 ans.

Cet auteur conclut qu’une grande partie des infirmières tuberculeuses l’était déjà avant leur entrée en service, ou avait des parents tuberculeux.

La surinfection exogène n’existerait donc pas, où tout au moins serait d’un ordre de grandeur tout à fait négligeable.

Plus nombreux sont les partisans de la contagion hospitalière, et nous ne ferons que citer l’importante statistique de Hamel, totalisant 12.818 personnes. Cet auteur arrive à démontrer, d’une part, que les infirmières des services de tuberculeux sont plus souvent frappées de tuberculose que leurs collègues des services de médecine ou de chirurgie, et d’autre part que ce sont toujours les sœurs évangéliques ou

— 46 — à catholiques qui paient un tribut plus élevé que les infirmières laïques.

Heimbeck fait une étude intéressante sur les réactions à la tuberculine des infirmières de l'hôpital d’Oslo; maïs nous y reviendrons ultérieurement à propos de la tuberculose chez les peuples peu infectés.

Citons encore l'important travail de Bellière dans la partie du service de Rist qui concerne le contrôle du personnel infirmier des hôpitaux de l’Assistance Publique à Paris. Nous en reparlerons également plus tard.

Quoi qu’il en soit, une division du sujet nous paraît indispensable.

En effet, l'interprétation des résultats sera totalement différente s’il s’agit d’infirmières laïques ou de sœurs catholiques; et le personnel infirmier de nos hôpitaux parisiens n’est en rien comparable avec celui des pays scandinaves où la tuberculose est beaucoup moins répandue et où nombre d'infirmières, à leur entrée en service, n’ont pas encore fait de primo-infection et ont une cuti-réaction négative.

Nous allons étudier successivement :

1° Le personnel sanatorial;

2° Le personnel de nos hôpitaux de lAssistance Publique à Paris;

3° Le personnel hospitalier des pays relativement indemnes de tuberculose;

4 Le personnel constitué par des religieuses, sœurs catholiques ou évangéliques, nonnes, etc...

Eliminons d'emblée cette dernière catégorie, en renvoyant aux statistiques de Cornet, de Liemssen, de Lindheim, de Maes, qui, toutes montrent une forte proportion de tuberculose, avec des chiffres extrêmement élevés, trop: élevés sans doute.

Mais il est incontestable que cette catégorie du personnel soignant doit être mise à part pour de multiples raisons, dont la plus importante est sans doute les mauvaises conditions générales de vie de ces religieuses.

Nous ne parlerons pas non plus des infirmières des pays. scandinaves, nous réservant pour ceux-ci une mention par-

üculière à la fin de ce travail. : *

‘L’immunité relative du personnel sanatorial aux sur-

infections tuberculeuses a de tous temps frappé les phtisiologues, et tous les auteurs sôht d'accord à ce sujet.

par Arnould que nous ne pouvons nous empêcher de la:

L’explication de ce fait a été donnée si judicieusement

reproduire intégralement

« Aussi bien la rareté des premières manifestations de

tuberculose parmi les infirmiers ou infirmières des sana-

toriums s’explique facilement. D'abord, une bonne partie

de ce personnel-est composée d’anciens malades qui ne

sauraient entrer en ligne de compte au point de vue dont nous nous occupons. Ensuite, la discipline prophylac-

tique du sanatorium appliquée par les malades et le personnel infirmier est précisément la manière par excel-

lence de réduire au minimum les possibilités de conta-

mination tuberculeuse interhumaine directe ou indi-

recte...

« Pour notre part nous dirons plutôt que c’est l’endroit

où les apports bacillaires inévitables provenant de ma-

lades ont le moins de chances de produire chez des sujets en bonne santé des infections ou surinfections aboutissant à la maladie. Car ces apports nous paraissent bien avoir lieu au sanatorium, comme le prouve cette observation faite par Redeker, par Müch, par Meinecke,

savoir que chez le personnel médical et infirmier des sanatoriums, la sensibilité à la tuberculine va,en croissant pendant un certain temps à partir de l'entrée des indi-

« vidus dans les établissements, sans aucun doute par l’ef-

« fet de surinfections assez fréquentes. — Mais, d’une part,

il ne s’agit que d’apports bacillaires minimes, grâce aux mesures de discipline prophylactique, et d'autre part ces apports intéressent seulement des gens vivant dans de parfaites conditions d'hygiène générale : et entre autres effectuant un travail moindre que dans les hôpitaux ordinaires; aussi infections et surinfections n’aboutissent-

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