III TITI

F1iG. 3

Expérience de H. OLLIVIER.

phères la pression qu’il faut exercer sur une baguette de verre pour rayer avec celle-ci une plaque de verre protégée par une couche monomoléculaire de cire [4]. Cette adhérence est capable sur les vapeurs de camphre de diminuer la volatilité de 700 fois sa valeur (H. DEvaux [4]).

La mouillabilité joue donc, de ce fait, un rôle primordial dans l’adhérence des lames. Nous verrons plus loin qu’elle intervient encore dans d’autres phénomènes. Il convient, d'ores et déjà, d'étudier de quoi dépend cette propriété encore mal connue et dont les prothésistes ne se sont pas inquiétés.

La mouillabilité dépend à la fois du solide et du liquide.

= d4 = Du solide

a) L'expérience montre que les surfaces polies sont moins mouillables que les surfaces légèrement rugueuses. Les sillons très fins qui existent au niveau des surfaces dépolies se comportent vraisemblablement comme une multitude de petits canaux où le liquide s'engage par capillarité et couvre de ce fait uniformément la surface solide.

b) La composition chimique du corps solide intervient sans doute dans cette propriété, mais les auteurs ne donnent pas à ce sujet de grandes précisions.

c) Ce qui détermine surtout la mouillabilité d’une surface solide, semble être l’orientation des molécules le long de cette surface.

L'orientation des molécules le long des surfaces liquides avait été formulée à la suite des travaux de Harpy, de O. HARKINGS et de IRVING LANGMUIR; M. H. DEvAUX a étendu cette notion aux surfaces solides grâce à l’étude des lames monomoléculaires et de leur mouillabilité. Il écrit [5] :

« Dès le début de mes recherches sur les lames solides minces formées sur l’eau, un fait remarquable avait attiré mon attention : c’est que, d’une manière constante, ces lames se montraient non mouillables sur leur face supérieure exposée à l’air, très mouillables au contraire sur leur face inférieure, au contact de l’eau : elles sont donc hémi-mouillables. Ce fait est particulièrement marqué sur le sulfure de cuivre. La molécule de sulfure de cuivre est douée de polarité; elle attire fortement l’eau d’un côté, très peu de l’autre. J’aurais dû en conclure que les molécules de sulfure de cuivre étaient non seulement polaires, mais se trouvaient orientées dans la lame. »

Ce fait explique l’adhérence des gouttes d’eau sur une vitre. Ces gouttes sont fixées par « une hydrophilie locale, et elles ne peuvent glisser parce qu’elles sont entourées de zones hydrophobes qui les arrêtent ».

M. H. DEvaux à également prouvé par l'expérience que