HISTORIQUE RÉSUMÉ DE LA CURE OPÉRATOIRE

L’avènement de la méthode antiseptique à révolutionné la thérapeutique chirurgicale. Ce qui paraissait hier un rêve inutile à poursuivre devient aujourd'hui une réalité qui surprend tous les esprits. L'illustre chirurgien Lister a, non seulement mérité la fameuse statue d’or promise par Nélaton à qui nous délivrerait de l'infection purulente, mais encore il a élevé à la chirurgie contemporaine un monument qui suffirait à immortaliser l’école de Pasteur. L’antisepsie a rendu les opérations si sûres, elle a tellement diminué leurs dangers en supprimant d’un seul coup les complications infectieuses, que nous voyons chaque jour surgir de nouvelles tentatives et s’agrandir le champ d'action de l’instrument

tranchant. Des opérations admises comme rationnelles, mais restées pendant longtemps l'apanage de quelques maitres, tombent aujourd’hui dans le domaine commun.

Nous pouvons ouvrir avec confiance, grâce à là méthode antiseptique, toutes les cavités séreuses et faire avec plem succès les grandes opérations qui sont la gloire de notre époque, sans exposer l'opéré à des chances de mort; la cràniectomie et là laparotomie sont à l'ordre du jour, et peu à peu les derniers récalcitrants s’y rallient,

La cure opératoire des hernies, tentée depuis des siècles, et toujours délaissée, n’est remise en honneur que par les chirurgiens de nos jours. Jusqu'ici, en eflet, les méthodes et les procédés se succèdent, mais pour être successivement abandonnés, soit à cause des dangers qu'ils faisaient courir, soit à cause de l'incertitude des résultats, pour ne pas dire de la certitude de l’insuccès.

Les divers procédés mis en usage par les anciens chirurgiens ont eu pour but: 1° de rétrécir l'orifice ou le canal fibreux de la hernie; ?°-ou bien d’oblitérer le sac au moÿen d’une ligature, de la compression ou d’un bouchon organique; 3 ou enfin,en combinant ces deux moyens, de rechercher le rétrécissement de l’orifice fibreux et l'oblitération du collet.

C’est donc à remplir ces deux indications que visaient les innombrables procédés anciens, minutieusement décrits par Segond dans sa remarquable thèse d’agrégation, et qui depuis Celse jusqu’à ce siècle peuvent être ramenés à deux méthodes principales : la cautérisation ou la ligature.

Le feu, le fer, les caustiques étaient les moyens favoris des anciens pour guérir les hernies ; ils pratiquaient, au voisinage de l'anneau inguinal, une série de cautérisations ponctuées ; ils cautérisaient au fer rouge les téguments, les parties sousjacentes et l'os du pénil, afin de créer une cicatrice solide et adhérente à l’os; ou bien ils isolaient soigneusement le sac