DÉLIMITATION

Avant d'aborder cette étude il nous paraît indispensable de bien délimiter notre sujet et tout particulièrement de préciser le syndrome mental qui a fait l’objet de nos observations. Nous n'avons systématiquement retenu que les cas où le syndrome hébéphrénocatatonique, tel qu’il est généralement décrit, est cliniquement évident, où ce diagnostic peut être admis par tout le monde (du moins à la période d’état de la maladie).

Il est évident tout d'abord qu'un tel syndrome est parfaitement distinct, par sa relativité démentielle et par la lenteur de son évolution, de la démence globale et rapidement progressive de la paralysie générale.

Mais la syphilis peut déterminer toute une série d'états démentiels relatifs et non progressifs, que nous devons discriminer.

19 Ce sont tout d’abord les syndromes démentiels, secondaires aux lésions en foyer (endartérite, gomme, méningite gommeuse, etc.) qui se différencient très facilement par leur début, le tableau clinique de l’affaiblissement intellectuel, les symptômes de localisation ;

20 Nous trouvons ensuite ces cas souvent décrits de paralysie générale de longue durée « prolongée » ou