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caractéristiques de la diarrhée endémique, c’est l’atrophie du foie avec dégénérescence graisseuse; dans la dysenterie, au contraire, il y a hyperémie le plus souvent. Donc, si nous rencontrons avec cette forme atrophique du foie des ulcérations intestinales, nous pouvons en conclure que le malade a eu une dysenterie entée sur une diarrhée chronique ; et, si nous consultons l'observation clinique, notre supposition se trouve confirmée (1). »

C’est, ensuite, le pancréas, qui est presque chaque fois trouvé plus dur qu’à l’état normal : « Le pancréas est souvent atrophié, plus dur, et semble avoir subi la transformation calcaire. » — (Observ. X XIII.) « Pancréas de volume normal, dur; crie sous le scalpel. » (Layet). — Depuis que l'attention est attirée sur cette particularité, les observations se multiplient : il suffit de citer celles de Talairach, Lenoir, Quétand, etc.; Bertrand (2) institue, en partant de cette lésion, la médication par la pancréatine. D’autres fois le pancréas était le siège d’une tumeur: telle cette transformation myxomateuse décrite par Bonnet (3).

Cependant ces aspects anormaux ne sont pas ia règle absolue ; il est des cas où le foie est trouvé simplement diminué de volume, sans que son parenchyme semble pour cela avoir subi de dégénérescence; et il a quelquefois la teinte du foie gras, mais le foie gras véritable est

(4) Laver : Thèse, p. 46.

(2) Berrranp : De la pancréatine dans la diarrhée de Cochinchine, (Arch. de méd. nav., 1878, t. XXIX, p. 352).

(3) Cité par Berrranxp et Foxrax (Arch. de méd. nav., 1886, t. XIV, p. 350).

rarement trouvé (Bertrand et Fontan) (1). Il existe quelquefois cependant; mais on sait que la cachexie suffit à en expliquer l'existence. — De même des altérations du pancréas. — Ilest très vraisemblable que ces deux glandes, foie et pancréas, ne font que participer à l’émaciation générale; elles subissent les conséquences de la diarrhée, leurs lésions n’en sont pas les causes. Comme tout le reste de l'organisme, elles se ressentent de l’appauvrissement en élément liquide, de l’asséchement général: ces organes, imprégnés d’une quantité de sang plus faible que normalement, reviennent sur eux-mêmes comme des éponges comprimées. — On comprend que sous l'influence de ce phénomène, leur tissu prenne une consistance plus ferme, sans qu'il soit nécessaire d’invoquer une transformation scléreuse, crétacée ou autre. — L'examen histologique du pancréas n’a pas été fait le plus souvent, mais il est à présumer qu'il aurait montré une glande saine, comme le fait a été noté par Cornil et Ranvier dans leur Traité d’histologie pathologique (8).

Le gros intestin présente à peu près les mêmes altérations que l'intestin gréle; son amincissement est toutefois moins considérable; par contre,c’est sur sa muqueuse qu'on a rencontré le plus souvent des ulcérations, principalement du côté du rectum. Cette muqueuse est soulevée par de petites masses arrondies disséminées dans toute son étendue.

Mais il est une lésion qui, rencontrée principalement sur le gros intestin (existant d’ailleurs aussi sur le petit), nous paraît plus importante, comme cause pathogène

(A) Loc. cit,, p. 345.

(2) Connis et Ranvier : Traité d'histologie pathologique, t. IX, p. 487.

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immédiate de la diarrhée de Cochinchine, que les altérations problématiques du foie et du pancréas. L’attention pe s’y est pas portée jusqu'ici. Elle a été pourtant notée dans plusieurs autopsies, mais on n’a fait que la signaler, la confondant même quelquefois avec l’altération cadavérique ordinaire, mélange de mucus et de cellules épithéliales dégénérées. La raison qui fait que cette lésion n’a pas été vue ou qu’elle a été mal vue, c’est qu’on fait généralement le lavage de l'intestin, à cause de la grande fétidité de son contenu.

Néanmoins, ilen est parlé un peu dans certaines observations et notamment dans celles de la thèse de Layet qui portent les numéros XVII et XIX ; il est à regretter qu’elles soient résumées, car elles sont un peu pauvres au point de vue descriptif. Cependant on voit que «à l’intérieur du gros intestin la muqueuse est œdématiée, r'ecouverte par une bouillie grisätre » (Layet, observ. XVII). — Dans l’observation XIX « la muqueuse de l’iléon présente des taches ardoisées et des points d’arborisation au milieu d'un tissu en général blanc, décoloré, éemblotant, gratsseux. Le côlon présente par intervalles d'assez grandes plaques d'injection ; la muqueuse est œdématiée et devient tomenteuse dans l'S iliaque et le rectum ; à l'extérieur, «/ estrecouvert d'une couche gélatineuse ».— Dans les autres résumés, la muqueuse est ramollie, tomenteuse, œdématiée, comme infiltrée. — A propos d’une relation d’autopsie de diarrhée chronique de Cochinchine, voici les quelques lignes écrites par Kelsch dans les Archives de physiologie (1) : € Vers la surface (moitié inférieure du

(1) Kezson : Arch. de physiologie, AST3, p. 420.

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côlon), le mucus, sécrété abondamment par ces glandes, a diffusé aa milieu des bourgeons embryonnaires, plus développés là que dans les couches profondes. Sur beaucoup de points de la surface de la muqueuse, on trouve ainsi des nappes étendues de mucus coagulé, transparent, mélangé de cellules embryonnaires et de fragments de tubes de Lieberkühn. Ce produit, avec de la sérosité bilieuse, /orme en grande partie les selles des malades pendant toute la durée de cette sorte de dysenterie. » Du reste, dans toutes les descriptions, on parle de lésions catarrhales, et Kelsch désigne même la diarrhée de Cochinchine sous le nom de « catarrhe intestinal chronique. » Mais on n’a pas vu là un facteur de première importance dans l’évolution de la maladie. Or, dans une autopsie faite à Amélie-les-Bains, sans lavage préalable, M. le médecin-major Berthier fut frappé, lui aussi, du peu de lésions apparentes, quand il remarqua l’aspect anormalement lisse et glaireux de la surface muqueuse. Celle-ci, dans la dernière portion de l’iléon et dans toute l’étendue du gros intestin était tapissée par un enduit glaireux, épais et adhérent. L'importance de ce vernis dans l’évolution pathogénique de la maladie lui parut considérable; et, sans vouloir faire de cette production la lésion principale de la diarrhée de Cochinchine, il pensa qu’elle jouait un rôle prépondérant. Ne suflit-elle pas, en effet, à expliquer l’athrepsie, si on la regarde comme facilitant le glissement des aliments, et commeempêchant leur absorption par son imperméabilité? — Cette conception théorique suggéra à M. Berthier l’idée de combattre la production de ce vernis muqueux par un traitement approprié : les alcalins, qui dissolvent le mucus. C’est ce qu’il a fait dans