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circulaires, de ceux où le volume des épaules constitue le seul obstacle à la terminaison de l’accouchement.
On lit à la page 397 du Tome II de son ouvrage (1) (article IIT. Recuerl XIX) sous le titre : « Du resserrement de la matrice au devant des épaules, et des épaules accrochées au-dessus des os pubis ou de l'os sacrum » les lignes suivantes :
« En 1745 j’appris par l’accouchement dont il va être question que les travaux deviennent souvent longs et ennuyeux par la contraction ou le resserrement de la partie inférieure de la matrice au devant des épaules, lorsque les membranes se sont rompues, et que les eaux se sont écoulées trop tôt. Non seulement cette contraction retient le corps de l'enfant, mais encore elle empêche quelquefois les épaules de le détourner du bord supérieur du pubis vers les côtés du bassin
où le passage est plus ample ».
Quelques pages plus loin, dans le même Tome IT (Recueïl XXI. Article III}, on trouve la relation de cinq accouchements laborieux terminés par Smellie. Dans les trois premiers (Observations I, I, et III) l'obstacle était dû à des circulaires du cordon.
Dans l’observation suivante (obs. IV) l’auteur n’a pas pu se rendre bien compte de la cause de la dystocie ; mais il soupçonne fortement les épaules d’avoir ainsi
apporté un obstacle à la terminaison naturelle de l’accouchement.
1. Smellie. Observations sur Les accouchements ou suite de la
théorie et pratique de cet art, traduites de l'anglais en français par
de Préville en 1754.
TE Enfin lobservation V, qui va suivre, est caractéristi-
que. On y trouve nettement décrits l'arrêt des épaules au
détroit supérieur, et le procédé de dégagement des bras.
< En 1753 j'assistai à un accouchement qui fut très long à cause de la grosseur du corps qui n’avait pu suivre la tête. J'essayai de dégager doucement les épaules, conformément aux règles que j'ai données pour cet effet dans le premier volume de cet ouvrage ; mais je reconnus à la fin qu'il n’y aurait pas moyen d’en venir à bout sans employer une si grande violence qu’il y aurait beaucoup de danger d’arracher le col et de faire périr l'enfant d’autant plus que les épaules étaient si hautes que je ne pouvais pas atteindre aux aisselles avec mes doigts. Sur ces entrefaites, j’introduisis le cro= chet mousse, mais je ne pouvais réussir non plus par cet expédient, sans courir les risques de rompre les bras ou au
moins de fatiguer beaucoup larticulation de l'épaule et
‘comme la femme avait de fortes douleurs, je pris le parti
d’en attendre l'effet, plutôt que de faire aucune violence qui put mettre la vie de l’enfant en danger. En conséquence, avec le secours de trois douleurs ,je fis descendre l’épauie jusqu’à l’orifice externe, puis, ayant tourné un des bras dans la cavité de l’os sacrum, le corps suivit et l’enfant vint au monde en vie, Cette expérience confirmée depuis par quelques autres de ce genre, m'a appris qu'il vaut bien mieux
attendre l'effet des douleurs du travail, que de faire trop de
violence sur le col ».
Le livre de Rœderer (1) contient un passage encore plus
