POE

totale de l’une des causes habituelles génératrices de la gangrène, voilà les traits essentiels qui donnent à la description de M. le professeur Fournier la valeur d’une véritable entité morbide.

A ces trois Caractères absolument constants, on peut le plus souvent en ajouter un quatrième tiré du mode de terminaison de la maladie par la guérison.

Avant cette époque, quelques observations avaient été publiées çà et là, mais elles n’avaient eu que peu de retentissement et n'avaient donné lieu à aucune étude particulière. Une des premières en date parait être celle des docteurs Lapanne et Crussard, relatée dans les Annales de la Société médicale de Neufchâteau en 1876. Il faut en rapprocher un cas de Gosselin, qui fit l’objet d’une de ses cliniques, et un troisième, communiqué à M. le professeur Fournier par M. Verneuil.

Boyer, dans son Traité des maladies chirurgicales, avait, à propos des affections du pénis, parlé de gangrènes de « cause morbifique générale ». Mais les cas qu'il avait en vue sous cette vague dénomination, procédaient peut-être du diabète, de l'alcoolisme, où de l’une quelconque de ces diathèses dont le rôle dans la genèse du sphacèle est aujourd’hui bien démontré. La même idée générale, mais sans plus de démonstrations, fut émise par Moulinié, de Montpellier. Enfin, un cas, partout cité, de Richet à propos de la gangrène foudroyante, a trait à une mortification des corps caverneux qui, dans cette maladie, sont toujours indemnes. C’est là mème un des caractères les plus constants de ce processus, dont la tendance est de s'étendre en surface plutôt que de creuser en profondeur.

En 1878, M. Mauriac publia dans la Gazette des Hôpitaux un long mémoire sur les ulcérations non virulentes

des organes génitaux. Au milieu de faits complètement étrangers à notre sujet, nous avons trouvé deux observations qui peuvent être rapprochées, croyons-nous, des cas que nous étudions. Aussi sont-elles rapportées in-extenso à la fin de ce travail. Pour l’auteur, il s’agit toujours de lésions vénériennes et l'accident primitif débute constamment dans la partie antérieure du pénis. Cette conception absolue ne saurait s'appliquer aux cas que nous étudions puisque le coït paraît être resté étranger à la genèse de certains d’entre eux et que le sphacèle, comme dans notre observation personnelle, peut frapper le scrotum avant la verge. Toutefois, dans les observations de M. Mauriac, comme dans les nôtres, le processus se fit remarquer par sa spontanéité et par la rapidité de son allure.

Une particularité bien remarquable, c’est la rapidité presque foudroyante du début. Au bout de trois jours, en effet, la gangrène s'était développée et avait atteint en vingt-quatre heures la plénitude de son action destructive. Ici, il n’y a pas eu, pour ainsi dire, d’érosion ou d’ulcération à la surface de la tumeur inflammatoire. Elle n’a pas eu le temps de se former. La véhémence du processus à produit presque d’emblée la mortification des tissus enflammés, comme si les vaisseaux qui les nourrissaient eussent été subitement oblitérés par la thrombose (Mauriac).

Les lecons de M. le professeur Fournier servirent en quelque sorte de signal. L’attention des cliniciens, une fois attirée sur cette variété nouvelle de gangrène, on vit de tous côtés les observations se multiplier. Dès l'année 1884, de nouveaux cas viennent se joindre aux faits primitifs. À ceux-ci, le docteur Lallemant, dans sa

thèse inspirée par M. le professeur Fournier, ajoute quatre cas nouveaux.

À peu près à la même époque, M. le docteur Martel, chirurgien en chef de l’Hôtel-Dieu à Saint-Malo, signale une petite épidémie, dont quelques cas semblent se rattacher à notre sujet. Vers la fin d'octobre 1883, dans la population civile et militaire de Saint-Malo, recrudescence notable dans le nombre des maladies vénériennes et surtout des chancres mous fréquemment accompagnés de bubons suppurés. — Ulcérations chancreuses avec tendance assez forte à l’extension et résistance au traitement. — Véritable phagédénisme se rapprochant beaucoup de la forme foudroyante. Les faits observés sont au nombre de cinq, dont deux très intenses. Ceux-ci se rencontrent chez des sujets âgés, alcooliques de vieille date, sans albuminurie, ni glycosurie. Le coït avait été pratiqué dans les circonstances fâcheuses de l'ivresse confirmée. La lésion primitive est nulle dans le premier cas (le plus grave). Dans le deuxième et le troisième, ulcération chancreuse. Dans le quatrième et le cinquième cas, la lésion initiale reste douteuse.

La même année, le D' Marcy rapporte, sous le titre de phleemon diffus du pénis et du scrotum, une observation non douteuse de gangrène spontanée chez un enfant de deux semaines (Medic. News Philadelphie, 1884).

En 1885 deux observations nous viennent de l'étranger. La première, communiquée au Progrès médical par le docteur Castro Jobim, de Rio de Janeiro; la seconde publiée dans la Gazella Leskarska par le docteur Orlowski. L'année suivante, ce dernier mentionne un nouveau cas dans le même journal, et un autre fait nous vient d'Amérique avec le docteur Armstrong. L'année 1887 est beaucoup plus riche en documents. Pour cette