TEMPÉRATURE

Au cours de ses déplacements sur le plan de l'écliptique, le soleil, après être demeuré dans l'hémisphère sud depuis l'équinoxe d'automne jusqu'à l'équinoxe de printemps, passe successivement deux fois au zénith de chacun des points visités. Son mouvement apparent, soit vers le nord, soit vers le sud, d'environ 15930 par jour, fait qu'il est approximativement au-dessus des régions de même latitude que les localités suivantes aux dates ci-après :

1. Gette altitude, qui est celle indiquée dans les Annales du Bureau central météorologique, parait très exagérée.

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Mouvemtnt apparent Mouvement apparent

Localités vers le nord vers le sud DOÉDO Tee UE 16 avril 25 août SUVAlQUEL ET; JO 19 »

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Par conséquent, si aucun phénomène accessoire ne venait se superposer, la température de tous les points de la colonie passerait par deux périodes de maxima coïncidant avec les époques de passage du soleil au zénith et deux périodes de minima, de durée d'autant plus inégale que la région considérée serait plus voisine du tropique. En outre, par suite de l'obliquité des rayons solaires, les régions septentrionales doivent se trouver, pendant l'hiver, plus froides que celles du sud, et les variations diurnes doivent y être plus sensibles.

Par contre, la durée pendant laquelle le soleil demeure chaque jour au-dessus de l'horizon pour les différents jours de l'année ne parait pas avoir une influence sensible sur la température, parce que la longueur des jours n'est pas très variable dans le cours d'une même année.

Voici du reste, calculée pour l’année 1904, d'après les tables publiées dans l'Annuaire du bureau de Longitudes, la durée des jours les plus longs et les plus courts pour les points extrémes de la contrée :

Latitude 6°30°:

Dates ” Lever du oi Coucher du soleil Durée du jour DS HAT CPC ue M Ann. 18:h195m.-° 12 h:8 m.

ne be hum 19h 16m. 12h29 :m.

21 septembre . 6 h. 1 m. 170064 mm b11.h> 5370.

31 décembre . 6:h:712"nm: 18 h. 11 h. 48 m.

Latitude 14° :

DONATION AND. IS ha 12 RTS PA Ce RER A OR Le RS en lie LUE Fe CS PM que 21 septembre . 6 h. 1h55 mt 11250 Sledécemmbre 06 %h 021 HR 69 ne 11h28 6m

Ce qui donne, comme différence entre le jour le plus long et le jour le plus court :

Latitude 6030 m. : 41 minutes.

Latitude 14° : 1 h. 27 minutes.

Des variations si peu importantes ont certainement une influence très faible. Aussi la trajectoire apparente du soleil, chaque jour très régulière et très égale, doit-elle se traduire par une allure constante de la courbe des températures pour tous les jours de l'année : l'amplitude seule doit varier, les minima et les maxima se produisant aux mêmes heures, sauf, bien entendu, le cas de perturbation locale (pluie, tornade, ete.).

A côté de l'influence primordiale résultant de la position du soleil, se place l'influence des vents. Sans rien présager de ce qu'ils peuvent être localement, on sait que les territoires parcourus par leur position géographique, se trouvent, dans leur partie septentrionale, sur le passage du grand courant aérien de retour de l'hémisphère nord. Depuis longtemps on a établi sa trajectoire, et l'on sait qu'elle coïncide avec les zones désertiques. Par conséquent, ce courant desséchant exercera son action sur les territoires septentrionaux, c'est-à-dire que dans ces paysles variations diurnes seront plus grandes.

Ilest facile de prévoir également que l'allure massive de l’Afrique détermine l'établissement de moussons. Celles-ci auront pour effet d'abaisser la température et de diminuer les variations diurnes et cela avec d'autant plus d'efficacité que les pays considérés seront plus voisins de la mer. La brise de mer, le long du littoral, viendra encore exagérer cette action. ,

Enfin les pluies modifieront aussi la température, parce que leur évaporation absorbera de la chaleur de l'atmosphère, et parce que leur apparition sera associée à une nébulosité plus forte arrétant une grande partie des radiations calorifiques pendant

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le jour et entravant le rayonnement nocturne. Leur influence sera d'autant plus remarquable que, dans les pays tropicaux, les précipitations atmosphériques ont lieu avec une grande régularité, et parce que celles qui s'observent sont généralement abondantes à l'époque du second passage du soleil au zénith, c'est-àdire à celle où l’on devrait constater un des deux maxima.

A toutes ces causes, et indépendamment d'elles, il faut ajouter l'influence de la situation géographique de la contrée, qui suffirait à déterminer à elle seule deux zones climatériques distinctes : celle du sud, maritime ; celle du nord, continentale.