SOURCES

Les sources pérennes sont extrêmement rares. Puisqu'elles représentent des points où le niveau hydrostatique affleure exceptionnellement, il faut que celui-ci se trouve relevé par l'existence d'accidents topographiques où par la présence d'une roche imperméable sous-jacente. Le plus généralement ces deux causes sont simultanées.

Les seules sources pérennes rencontrées au Dahomey se trouvent aux points suivants : Togodo, Abomey, Dan, Zagnanado,

1. On s’effrave facilement, dans la colonie, lorsqu'il faut donner à un puits une profondeur d'une trentaine de mètres. Il ne faudrait pas oublier cependant qu'entre Niamey et Zinder notamment, où les terrains superficiels sont souvent constitués par du sable qui s’éboule très facilement, la profondeur de certains puits atteint 80 mètres.

Hubert : 9

Parahoué, Thoun, Paouignan, Adjohon, Bembéréké, Térina et dans l'Atacora (Kouandé, Nioro, Birni, etc.) (1).

Les sources de Togodo (près d’Allada) (Sources du Roi) sont au fond d'une dépression à pentes abruptes. Cette dépression est tout entière dans la terre de barre à la partie superficielle de laquelle on trouve des nodules d’un grès ferrugineux grossier. Le fond est occupé par une tranchée d'environ 8 mètres de large sur 1 m. 50 à 2 m. 50 de hauteur, creusée dans des alluvions actuelles, formées de lits parallèles où se rencontrent des cailloux roulés. L'eau s'échappe par de petits trous d'un centimètre de diamètre qui sont au fond de deux petites cuvettes d’argile jaunâtre, compacte. Ces cuvettes ont environ 0 m. 40 de diamètre et sont distantes l’une de l’autre de 4 mètres.

L'écoulement .des eaux souterraines est donc dû à une dénivellation brusque, vers laquelle convergent les eaux de la région, et à la présence d’une couche argileuse — assez complexe à vrai dire (2) et sans doute peu régulière — formant un niveau de drainage.

La plupart des sources du Bas-Dahomey répondent à un ensemble de conditions du mème ordre. Celles de Dan se trouvent au fond d'un ravin aux parois formées de conglomérat ferrugineux, seul témoin au-dessus du sol de la présence de roches cristallines acides formant en profondeur un niveau de drainage.

Les sources de la région de Zagnanado (Zagnanado, Cové, etc.) sont les plus puissantes de toute la colonie. Elles méritent une description spéciale.

Le plateau de Zagnanado se termine brusquement vers le sud par une dénivellation d’une trentaine de mètres (pour 1.500 mètres environ), avec un à-pic terminal de 10 à 15 mètres : c’est à la faveur de cette dénivellation que se présentent les sources. Sur

1. D'après M. Savariau, Chef du Service de l'Agriculture au Dahomey, il s'en trouverait également au pied du plateau d’Abomey, dans la région de Sinhoué.

2. Cette argile cimente en effet des cailloux de limonite compacte de la gros: seur du poing.

la même tranche verticale on rencontre successivement, de haut en bas (Fig. !5) :

Fig. 15. — Source à Zagnanado.

1. gneiss ; 2, grès ferrugineux ; 3. grès rose; 4. conglomérat ferrugineux ; >. terre de barre. .

». Terre de barre (5 à 8 mètres).