CHAPITRE II

La toxicité du tourteau de lin Son emploi dans l'alimentation du bétail

Historique

Les procédés d’extraction de l'huile de lin n’ont aucune influence, semble-t-il, sur la toxicité du tourteau qui, d’ailleurs, n’a été bien déterminée que depuis quelques années. En effet, depuis fort longtemps, l’homme a employé pour sa propre nourriture, comme pour celle des animaux domestiques qu'il élève, des substances végétales contenant des glucosides cyanogénétiques. J. J. VIREY (1), en 1816, signalait le danger de la vente de certains macarons aux amandes amères dont les Parisiens raffolaient : à ce sujet, il fait de judicieuses remarques sur l’emploi des aliments toxiques. L’année suivante, dans un

(1) J.J. Viney. — Sur les macarons aux amandes amères. Journ. de Pharm:., 1816, (2), 2, p. 204.

LEMY" } PAM

article sur le Tapioca, alors nouvellement introduit en France et en Europe, il signale le goût prononcé des animaux pour le suc laiteux du manioc malgré sa toxicité (2).

Quant à la graine de lin, il est probable qu'elle a servi de nourriture à l’homme, surtout dans les classes pauvres. À l’heure actuelle, elle est encore employée à cet usage. En Erythrée, où le lin a toujours été cultivé, les indigènes préparent, avec les graines de lin, une soupe appelée « sealhi » (3). De temps immémorial on utilise le tourteau de lin, en Flandre, sous le nom d’ « oliebrood » (t). Dans quelques parties de la Russie, on faisait entrer les graines de lin dans la confection du pain pour les hommes (5). En Allemagne, même, on aurait fait du pain, avec le tourteau de lin (6).

Malgré ces exemples, l’usage de la graine et du tourteau de lin, dans un but alimentaire pour l’homme, était et reste très réduit. C’est surtout pour l'alimentation des animaux que le résidu de pression de la graine de lin est réservé.

L'usage alimentaire des tourteaux remonte, sans doute, à l’époque où l’on a su produire de l'huile à partir des graines oléagineuses ; mais si l’on en croit

(2) J. J. Virey. — Sur le Tapioca ou tipiaca, aliment nouveau apporté en Europe. Journ. de Pharm., 1817, (2), 3, p. 41.

(3) F. Mrcnorre. Le lin. Paris, 1928, p. 355.

(4) CoRNEvIN. — Des résidus industriels dans l’alimentation du bétail. Paris, 1892, p. 222. Ë

(5) B. DecuGis. — Les tourteaux de graines oléagineuses. Toulon, 1876, p. 338.

(6) F. MichoTrTE. — [Le lin. Paris, 1928, p. 360.

AU

DEcuais (7), cet emploi n’a été bien connu que vers l’année 1700. LÉMERY (8), dans sa Pharmacopée Universelle, signalait l'emploi de Ia pâte d'amandes amères « qui est un poison pour les poules et qui ne fait aucun mal aux autres animaux ». Cette affirmation est bien osée ; cependant, soit qu’on n’y ait pas attaché une propriété nocive, soit qu’on n’ait pas signalé les accidents, l'emploi de ce tourteau semblait être

assez répandu.

Il faut arriver en 1817 pour trouver un cas d’empoisonnement de deux vaches, produit par un tourteau à glucoside cyanogénétique. C’est un pharmacien de Briançon, CHANCEL (?), qui décrit cet accident provoqué par un tourteau provenant de l’extraction de l’huile d'amande de prunier des Alpes (19).

L'auteur nous apprend que lhuile douce des noyaux de ce prunier était très estimée et que le gâteau résultant de son extraction était considéré par le « vulgaire » comme extrêmement propre à l’engraissement prompt des animaux, si on leur en donnait en petites quantités (une poignée délayée dans l’eau). Des deux vaches intoxiquées, l'une mourut malgré les efforts des vétérinaires et, l’autre était bien près de faire de même, lorsque l’auteur la sauva

(7) B. DecuGrs. — Les tourteaux de graines oléagineuses. Toulon, 1876, p. 3.

(8) LÉMERY. — Pharmacopée Universelle. Paris, 1725, p. 882.

(9) J.-J.-L. CHANCEL. —— Sur un empoisonnement des bestiaux par le pain d’amandes du Prunier des Alpes. Journ. de Pharm., 1817, (2), 3, p. 275.

(10) D’après Virey, Journ. de Pharm., 1817, (2), &, p. 277, il s’agirait du Prunus Padus L. Pour d’autres auteurs il s’agirait du Prunus brigantiaca Vill.

LMSO NT

en lui faisant absorber une solution étendue de sulfate de fer (1).

Ce sont là tous les renseignements que nous avons pu trouver dans les publications antérieures à 1817, au sujet d’accidents provoqués par des tourteaux cyanhydriques. Nulle part, il n’est question du tourteau de lin à ce propos. Cependant, il devait être très utilisé, puisque SOUBEIRAN et GIRARDIN (2), dans le premier mémoire sur les tourteaux que nous connaissions, disent que le tourteau de lin occupe le premier rang parmi eux. Il faisait l’objet d’une exportation considérable en Angleterre (13). Il se vendait déjà, à cette époque, à un prix supérieur à celui des autres tourteaux (#). Ces auteurs nous renseignent également sur les quantités que l’on en donnait aux animaux : « On donne ordinairement, dans les bonnes exploitations du nord de la France, 500 gr. de tourteau de lin par jour, le premier mois, 1.000 gr. le deuxième et 1.500 le troisième. » Mais ces quantités pouvaient être plus élevées et aller jusqu’à 6 kgr. 840 de ration journalière, d’après certains agronomes spécialisés dans l’engraissement des bestiaux (5). Malgré ces doses élevées, SOUBEIRAN et GIRARDIN ne citent

(1) J.-J.-L. CHANGEL. — Loc. cit., p. 277.

(12) E. SougeirAn et J. GIRARDIN. — Mémoire sur les tourteaux de graines oléagineuses. Journ. de Pharm., 1851, (3), 19, p. 87 à

(13) 120.000.000 de kilogrammes par an, de 1836 à 1840, et 254.361.000 de 1840 à 1847.

(14) Pendant les années 1845, 1846, 1847, le tourteau de lin était d’un prix élevé allant jusqu’à 24 francs les 100 kilos. En 1849, il valait seulement 15 fr. 50, mais toujours plus que les autres tour- . teaux.

(15) E. SOUBEIRAN et GIRARDIN. — Loc. cit., p. 102.

aucun cas d'intoxication et voici ce qu’ils en disent : « La pratique considère les tourteaux de lin comme les plus nutritifs. Leur nature mucilagineuse, leurs propriétés adoucissantes et leur prix ordinairement plus élevé, les font employer plus spécialement pour les bêtes malades ou prêtes à mettre bas. Ils sont préférés à tous les autres pour les vaches laitières ». Pour employer ces tourteaux, on les délayait dans l’eau tiède, mêlés aux autres aliments (en Flandre avec la drêche des brasseurs).

Après SOUBEIRAN et GIRARDIN, de nombreux auteurs ont étudié les résidus de pression de diverses graines et leur utilisation à l'alimentation des animaux. Aucun ne signale d’accidents survenus par suite de l’absorption du tourteau de lin. Tous sont unanimes à déclarer sa supériorité sur tous les autres. DEcu- GisS (16), en 1876, établit une liste des tourteaux dangereux où figurent les tourteaux d'amandes amères et de fruits à noyaux, les tourteaux de ricin, etc, mais celui de lin n’y figure pas. Au contraire, il occupe le premier rang des tourteaux alimentaires. CORNE- VIN (7), en 1892, alors que la linamarine venait d’être découverte, ne signale pas d’accidents, quand il nourrit des poulains de huit à quinze mois, avec un kilogramme de tourteau de lin par jour. Il le donne surtout en buvées chaudes après l’avoir bien écrasé. GAROLA (8) souligne aussi la vogue de ce résidu de

(6) B. Decucis. — Les tourteaux de graines oléagineuses. Toulon, 1876, p. 311.

(17) CORNEVIN. — Des résidus industriels dans l’alimentation du bétail. Paris, 1892, p. 223.

(18) GaroLa. — Contributions à l’étude des tourteaux alimentaires. Chartres, 1892, p. 6.

Ur

l'huilerie à cause de sa richesse nutritive et de sa nature mucilagineuse. Tous les animaux en sont friands, chevaux, bœufs, moutons, porcs.

C’est en 1895, que LARBALÉTRIER (1°) cite les premiers accidents provoqués par le tourteau de lin. En 1891, on avait signalé la mort de trois chevaux, survenue à la suite de la consommation de certains tourteaux de lin ; mais leur analyse révéla une falsification par du tourteau de ricin. On attribua à ce dernier la cause de l’intoxication, ne songeant nullement à la linamarine. Plus loin, le même auteur signale que les tourteaux, notamment, ceux de lin et de coton, ont souvent produit des accidents, même s'ils ne sont pas falsifiés. D’après le Docteur VŒLCKkER (2), cet état de chose serait dû à ce qu’ils ont été trop fortement pressés pour obtenir davantage d’huile et, ainsi, ils sont plus « durs que du bois », ce qui provoque des indigestions et des inflammations intestinales. Il conseille de les pulvériser avant l'emploi. Dans toutes ces publications, on n’a jamais songé à attribuer à la présence d’acide cyanhydrique les accidents constatés.

Dans l’ouvrage, cependant très bien documenté, de CoLLiN et PERROT (21), paru en 1904, et dans celui de Frirscx (2), paru en 1907, les auteurs ne signalent aucun accident provoqué par la présence de linama-

(19) LARBALÉTRIER. — Les tourteaux de graines oléagineuses comme aliments et engrais. Paris, 1895, p. 184.

(20) Cité par LARBALÉTRIER. — Loc. cit., p. 187.

(21) E. Coin et E. PERROT. — Les résidus industriels de la fabrication des huiles et des essences. Paris, 1904.

(22) J. FrrrscH. — Culture des plantes oléagineuses et textiles. Paris, 1907, p. 125.

NPD ee

rine. Cependant CoLLR et PERROT ont fait une étude détaillée de ce tourteau et de ses falsifications et, si l'on avait connu, à cette époque, des intoxications bien caractérisées, dues à la présence du glucoside cyanogénétique, ils n’auraient certainement pas manqué de les signaler.

Frirscx signale que dans le cas où l’on donne le tourteau sous forme de buvées chaudes, il dégage souvent une légère odeur d’amandes amères et il ajoute : « due à la présence de traces d’amygdaline (?) qui est loin d’être nuisible ».

C’est en 1906, qu’on relève des accidents mortels, dus, non pas au tourteau de lin, mais à la plante entière absorbée comme fourrage. Plusieurs vaches furent ainsi empoisonnées dans les Indes en 1905 (2). -HENRY et AULD (2), en Angleterre, commentèrent ces . accidents, analysèrent des tourteaux de lin et, après avoir prouvé qu’ils contenaient, comme on devait s’y attendre, de l’acide cyanhydrique combiné, ils cherchèrent les raisons pour lesquelles ce tourteau n'était pas toxique pour les animaux. Deux échantillons de tourteau de lin, préparés avec des graines pures à 98 %, ont été analysés par ces auteurs. Ils ont trouvé respectivement 0 gr. 28 et 0 gr. 41 par kilogr. d’acide cyanhydrique. Néanmoins, disent-ils, il ne semble pas qu'aucun cas d’empoisonnement par le tourteau de

lin, ait été signalé et ils expliquent cela par la des-

(23) Leather. — Agric. Journ. India, 1906, 4, p. 225.

(24) T. A. HENRY and S. J. M. AuLp. — The occurence of cyanogenetic glucosides in feedings-stuffs. Journ. of Soc. of chem. Industry, 1908, 27, p. 430.