IV. Pronostic

Le pronostic de la grippe du nourrisson et de la première enfance était jusqu'à nos jours très grave. Il semblait surtout très impressionnant, quasi mortel, chez le nourrisson, jusqu'au trentième jour de sa vie.

Les plus récentes statistiques, celles des auteurs américains, celles de Best et Bonnel, parlent de 45 à 50 % de morts. Lust et Nélis accusent 60 % de mortalité et même 100 % durant l'épidémie belge de 1946 qui causa un millier de décès, si, du moins, le syndrome toxi-infectieux observé peut être rattaché à la grippe, Gaujoux et J. Chaptal, de Montpellier, rapportent en 1947 trois vagues épidémiques chez des nourrissons entre 12 et 15 jours, avec une mortalité de 82 % des cas, malgré une'"thérapeutique active.

Malgré tout, tous les sujets atteints ne meurent pas. Le pronostic varie, d’après Cathala, suivant qu'il s’agit d’une maladie maligne ou d’un syndrome malin.

Dans le premier cas, la malignité se manifeste d'emblée, avec des symptômes graves, généralisés, avec de grosses lésions dégénératives des parenchymes, et dépend des germes qui sont hypervirulents : la mortalité est énorme, et l'avenir des trop rares convalescents compromis.

Dans le second cas, la maliginité vient en quelque sorte

d’une réponse allergique à l'infection sans grosses lésions anatomiques : le pronostic en sera bien meilleur.

La découverte des antibiotiques actuels, pénicilline et streptomycine surtout, associés à l’oxygénothérapie, ont considérablement diminué la mortalité enfantine dans la grippe maligne : les quatre observations rapportées n’ontelles pas toutes connu une guérison complète et durable.