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parer — « Je parai d’abord » (V, 175). — « M. de Vendôme, loin d'attaquer, ne fut occupé qu’à parer, le reste du temps qu’il demeura en Italie » (XII, 352 — XVII, 10). — « un coup de cet éclat leur parut à tous mériter tous les efforts de leur crédit pour le parer » (III, 118 — IV, 86 — VIE, 32 — X, 252, 337 — XII, 271 — XIII, 346. — XIV, 243, 341 — XV, 226, 368, etc.). Avec divers compléments : « parer la honte de la récusation » (III, 89). — « parer l’affront » (V, 113). — « ses bêtises le firent détester, quoique parées par son frère » (VIII, 79). — « elle na part beaucoup de petits et de grands inconvénients » (XII, 240). — « parer quelqu'un du ridicule de quelque chose » (KV, 372) (= l'en garder). Quelquefois le complément est curieux. « Cela paroit PItalie » (XII, 92. C'est-à-dire : cela gardait M®° des Ursins de la rélégation en Italie). — « habit peu propre à parer la pluie » (XIIE, 216). — «il détourna deux audiences que ce dernier s’étoit ménagées, et, ne pouvant parer la troisième... » (XX, 64).

pointe — L’expression « pousser une pointe » est empruntée, dans la plupart des cas, au langage militaire. Quelquefois, Saint-Simon songe visiblement à la pointe de l’arme offensive. Certains cas sont douteux. « Je parai d’abord... il poussa toujours sa pointe et, de propos en propos... » (V, 175). — «ils poussèrent leur pointe avec roideur » (XII, 238). Cf. infra, p. 205.

reprise — « (silence) que je ne voulus pas troubler sitôt après une reprise de conversation si vive » (XVIII, 336, 349). H. le donne en langage d'escrime, de manège et de jeu.

second — « Elle me fut un excellent second auprès des ducs et des duchesses de Chevreuse et de Beauvillier » (XIX, 201). — « M. du Maine, secondé de son fidèle second, l’emporta » (XXI, 122). Le mot est aussi employé en terme de paume et de jeu en général. |

Ces expressions se répètent beaucoup, mais sont peu varices. Elles étaient sans aucun doute d’un usage courant. Cependant, il convient d'observer que certains mots, comme « parer », ont été employés avec des compléments dont ils n’étaient point accompagnés d’ordinaire. C’est en cela que réside l’originalité de Saint-Simon : il arrive à de curieuses alliances de mots, qui parfois ne laissent pas d’être obscures. Si les locutions tirées du langage de l’escrime ne formaient pas un groupe aussi net et n'attiraient point l'attention parce qu’elles se répètent très fréquemment, on pourrait les laisser confondues dans la masse des expressions proverbiales communes, dont Saint-Simon a quelquefois modifié la forme ou l’emploi par les procédés que nous avons notés.