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Étant donné le volume des Mémoires, cela ne parait point de grande conséquence. Il est bien vrai que Saint-Simon n’est pas un « sujet académique », qu’il n’a pas toujours eu les scrupules de ceux qui prétendaient faire œuvre littéraire et qu’il nous a montré parfois ce que dissimulent à nos yeux la bienséance et l’étiquette. Cependant, parmi les écrivains de son temps qui n’étaient point littérateurs, il fut un des plus honnêtes dans l’expression. « Il n’y a plus ni politesse, ni civilité, ni bienséance », constate M. Marais (2, 319). Lui-même rapporte avec complaisance les propos les plus scabreux du Régent, parlant au Chancelier, voire au Nonce (M. Marais, 1, 483, 489; 2, 116, 121, 160). Le journal du marquis d’Argenson est émaillé des pires grossièretés. Que dire du

Chansonnier historique? Pour bien juger Saint-Simon, il faut cesser de

voir en lui un courtisan de Louis XIV, et même se garder d'illusions sur le parler des courtisans de ce roi; il faut surtout songer que la Régence

aete one essentielle de sa vie. Le jugement porté sur l'écrivain et

sur l’homme s’en trouvera sans doute modifié.