LES MOTS NOUVEAUX

Les mots nouveaux sont nombreux dans les Mémoires. Non que Saint- Simon ait créé une quantité considérable de termes; mais il offre très souvent un des exemples les plus anciens d’un mot, bien vivant aujour-

d’hui encore, et qui n’est entré dans les lexiques que longtemps après la. > €tq q q 8 P

rédaction de son œuvre. On peut aussi considérer comme nouveaux des mots que l’on constate dans quelques textes de la fin du xvir siècle ou du commencement du xvxI*, mais qui ne faisaient qu’entrer dans l’usage courant. Enfin, certains néologismes n’ont guère été constatés que dans Saint-Simon. Ce sont le plus souvent des « mots aventuriers » (F. Brunot, IV, 457) — mots comme tout le monde en crée suivant le besoin du moment, sans qu’ils aient chance de durer.

Certains néologismes, désignant des choses toutes particulières à l’époque, étaient destinés à disparaître en même temps qu’elles. Bien peu de ces mots d’actualité sont restés vivants, en dehors des traités d’histoire. Ceux qui ont survécu correspondent à des réalités qui, elles aussi, ont survécu jusqu’à notre époque.

agio — agioteur — agiolage — « On appeloit ces gens là agioteurs, … et leur manège s’appeloit agio » (XX, 202, 203). — Cf. encore 17, P. 44, 45, 92, 125, 126). D’après M. de Boïlisle, le premier emploi officiel en aurait été fait dans les déclarations de 1706 et 1707, contre le commerce usuraire des billets de monnaie. Ces mots sont très fréquents dans le Ch. Hist. Cf. I, 124 — II, 2, 129, 149, etc.

ardente (chambre) (XIV, 176). Affaire de Poisons.

Arnauld — « M®e de Torcy, fort Arnauld, étoit fort mécontente de la conduite de Fréjus sur la Constitution » (17, 254).

blanche (nuit) — « Elle étoit fort à Sceaux, chez Me du Maine, à qui

toute compagnie étoit bonne, pourvu qu’on fût abandonné à ses fêtes, à ses nuits blanches... » (XII, 2). — « ils furent de toutes les fêtes de Sceaux, de toutes les Nuits Blanches » (XXII, 230. — Cf. encore XXIV, 153, etc.). Cf. M. Marais, 2,198 : « Quand on les mène 4 la Grève, ils demandent à parler. On les mène à l'Hôtel de Ville, ils y passent la nuit, et y font ce qu’on appelle la nuit blanche, mot transporté de la cour à la grève. »

constitutionnaire — « dévot et constitutionnaire jusqu’au fanatisme... » (12, 241). — « l’étourdissement des chefs du parti constitutionnaire » (13, 349). Cf. 13, 351 — 16, 112 — 19, 209, etc.

Cominge — « Les courtisans, pendant les campagnes du Roi, appeloient par plaisanterie les bombes et les mortiers du plus gros calibre des Cominges, et si bien que ce nom leur est resté dans lartillerie » (XXII, 74). Cominge était très gros.

jacobite, jacobisme (KV, 406 — 13, 85, 225, etc.).

mentor (VI, 357 — X, 182 — XII, 222 — XIV, 248 — XV, 418 — XVI, 211, etc.). Très fréquent. Br., IV. : mot nouveau. — Fréquent d’ailleurs dans le Chansonnier et les Mémoires du temps.

mississipien — « André, fameux mississipien » (17, 68). Cf. M. Marais, I, 322. Ch. Hist., Il, 278. — Mi d’Argenson : les actions mississipiennes. (L 42).

nouvelliste — « la nation des nouvellistes » (XVI, 235, 237). — « les nouvellistes des Tuileries » (XII, 40. Cf. encore XVI, 235, 237). — Voy. les Lettres Persanes.

parvulo — « ce qu’on appeloit à la cour les parvulo de Meudon » (XIV, 395). — « C’étoient ces parties secrètes .… qu’on appeloit des parvulo » (XIV, 298). Cf. XXI, 7, etc.

polysynodie — « Il fit donc un livre qu’il intitula la Polysynodie... » (14, 389).

prédicant (XI, 82 — XII, 46). À. 1694 : il se dit aussi quelquefois des ministres de la religion prétendue réformée.

sulpicien (KXI, 366, 388 — 12, 141). M. Marais, IV, 28. Ch. Hist., IT, 264, etc.

toilette — « Il fréquenta les toilettes » (XII, 114.) Cf. Callières, Mots à la Mode, 1692, p. 28, 29, etc. Br. IV, 224.

Va-nu-pied — « Un va-nu-pied lui fit un procés au Parlement de Rouen » (IX, 77 — XIV, 175 — XX, 75). Le premier exemple est curieux, parce que le fait se passe en Normandie.

véléran — « l’abus de ce qu’on appelle vétérans » (KI, 194). À. 1718 : anciens officiers de magistrature qui, après avoir servi un certain temps, jouissent encore des prérogatives de leurs charges quoiqu’ils ne les possèdent plus.

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