LIN RES

particulier le bienfait des cantines scolaires rurales qui, comme je dit le docteur PONCET (7), ne doivent pas être considérées, comme on le fait trop souvent, comme une œuvre de bienfaisance et de charité, mais comme une œuvre sociale et aussi éducative.

Ayant assuré pendant trois ans l'inspection des écoles d’une circonscription rurale riche (Bresse louhannaise), le docteur PONCET a constaté que 20 % des enfants présentaient un mauvais état général. Outre le très fréquent manque de soleil (été à cause des travaux agricoles, l’hiver à cause des veillées prolongées) et l'excès de fatigue pour certains (longueur des trajets pour se rendre à l’école, participation aux travaux des champs et de la maison), on peut, dans un certain nombre de cas, incriminer l’insuffisance quantitative et qualitative de l'alimentation des enfants.

Dans les familles, continue le docteur PONCET, trop souvent le repas se compose seulement de soupe et de tartines. La plupart des cantines scolaires, là où il en existe, ne donnent que de la soupe et les enfants apportent, soit des tartines de beurre, de fromage ou de confiture, soit du pain avec du saucisson ou du chocolat, soit même du pain sec. En résumé, beaucoup trop de pain et de soupe, qui sont souvent la cause de ces ventres ballonnés et engendrent plus tard des dyspepsies rebelles; par contre, pas assez de viande, d'œufs, de pâtes, même pas assez de beurre, de fromage, de confiture et de lait.

(7) Poncer. — Cantines scolaires ruraires et vulgarisation de l’hygiène alimentaire. Mouvement Sanitaire, 1930, p. 176.