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L'éducation alimentaire des mères de famille est trop rudimentaire, sinon inexistante. L’Ecole doit la compléter en enseignant aux fillettes, futures ménagères, les principes de l'hygiène alimentaire; plus immédiatement les cantines scolaires devraient pouvoir servir de modèle aux familles par la composition des repas et la préparation des aliments; plus immédiatement encore une cantine scolaire fournissant un repas convenable assure un meilleur développement des enfants, ainsi que je l’ai constaté dans quelques communes, malheureusement trop rares; maïs il y a même des communes où, malgré l’éloignement de certaines habitations, il n’existe pas de cantine scolaire. »

Voici l’opinion du professeur CALMETTE sur le rôle que peuvent jouer ces cantines scolaires rurales:

« Distribuer la famine, ce n’est pas le but que poursuivent les cantines scolaires. Elles doivent être développées, multipliées, rendues obligatoires dans toutes les écoles, parce qu’il est tout à fait indispensable d'assurer aux enfants du peuple une nourriture saine et suffisante pour leur développement physique; c’est un devoir national... Les enfants qui sont insuffisamment nourris dans leur famille ne se développent pas, ils deviennent des candidats à la tuberculose, ils encombrent les hôpitaux et nos œuvres de bienfaisance. Si dans toutes les écoles de France, les enfants du peuple pouvaient recevoir chaque jour un repas, un seul repas assurant leur alimentation complète, répondant aux besoins physiologiques de leur âge, croyez-vous que ce ne serait pas un moyen plus

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sûr, je ne dis pas de favoriser la natalité, mais de cassurer les familles sur le sort de leurs enfants?… Les cantines scolaires pourraient être, pour ceux qui les fréquentent, les meilleures écoles d'hygiène. On y apprendrait non seulement à manger proprement des aliments sains, mais aussi à connaître les denrées alimentaires, leurs qualités nutritives, leur valeur, et pour les garcons aussi bien que pour les filles, la manière de les préparer. Ces notions pourraient servir de préface à l’enseignement élémentaire de l’économie domestique en même temps qu’à celui de l’hygiène théorique tel que le comportent les programmes actuels. »

Avec le rôle d’une mauvaise alimentation comme cause pouvant favoriser où prédisposer à l'infection tuberculeuse, nous pouvons dire quelques mots de l'alcoolisme en milieu rural. Celui-ci a-t-il un rôle nettement établi dans la fréquence de la tuberculose? Ÿ a-t-il toujours rapport entre l’alcoolisme et la mortalité par tuberculose? La question n’est pas résolue même entre phtisiologues. Certains, comme M. ARNOULD, affirme la parfaite indépendance de lalcoolisme et de la tuberculose. L'alcool ne ferait-il pas le lit de la tuberculose, comme le disait l’aphorisme de LANDOUZY ?

À ceux qui invoquent un parallélisme entre les statistiques de mortalité tuberculeuse et de consommation d'alcool dans un même pays, ARNOULD oppose d’autres statistiques contradictoires de ce parallélisme. 11 montre en particulier qu’en Allemagne l’antiparallélisme des trois indices d’alcoolisme d’une part,

de la mortalité tuberculeuse d’autre part, est frappant. De 1920 à 1929, la proportion des cirrhoses du foie a doublé (bien entendu, toutes les cirrhoses du foie ne sont pas d’origine alcoolique, mais la majeure partie d’entre elles), celle des cas d'ivresse ou d’alcoolisme traités dans les hôpitaux a triplé, celle des malades traités dans les asiles pour psychose alcoolique a sextuplé durant le même temps, la mortalité tuberculeuse a, au contraire, diminué d’un uers. Il conclut que s’il n’y a aucune interdépendance entre l’alcoolisme et la tuberculose, ces deux maladies se trouvent, en revanche, sous la dépendance d’un troisième phénomène par rapport auquel leur fréquence varie respectivement de manière inverse: à savoir, la situation économique de la population considérée. La plupart des auteurs qui se sont occupés de ces questions depuis une vingtaine d’années se trouvent d'accord pour reconnaître que lors des dépressions économiques sérieuses, la consommation alcoolique diminue et la fréquence de la tuberculose augmente.

D’autres, comme le docteur Rudolf BANDEL, de Nuremberg, phtisiologue comme M. ARNOULD, soutiennent au contraire que le taux de la mortalité spécifique des hommes de 40 à 60 ans monte et descend avec la consommation alcoolique.

Comme le dit très justement le docteur Courrois (8), il est difficile de ‘se prononcer, il semble,

(8) Courtois. — Influence de l'alcoolisme sur l’étiologie et l’évolution de la Tuberculose pulmonaire. Revue Belge de la Tuberculose, novembre-décembre 1020.

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en restant objectif, que si l’on ne peut rien avancer pour l'alcool, on ne peut pas non plus produire grand chose contre l'alcool. Dans les statistiques, l'influence indirecte de l’alcool, influence reconnue néfaste, ne peut être écartée, il est logique de conclure. D’une part, on ne peut démontrer que l'alcoolisme favorise directement l’éclosion de la tuberculose; d'autre part, tout ce que nous savons de l'alcoolisme et de ses misères nous permet d'affirmer que l’alcoolique est 27d1rectement fort exposé à faire de la tuberculose.

Il faut reconnaître cependant, avec Risr (9) et Léon BERNARD (10), que l'influence directe de l’alcoolisme est plutôt bienfaisante et que, pour le moins, elle arrive à neutraliser les effets de l'influence indirecte si néfaste de l'alcoolisme sur la tuberculose pulmonaire.

Il est bien certain, écrit Léon BERNARD, que lorsque l’organisme est complètement dégradé par une intoxication excessive, la tuberculose a chance d’affecter ses formes les plus redoutables comme chaque fois qu'elle se développe sur un terrain profondément miné. Maïs l’alcoolisation lente et modérée ne parait pas entraîner des effets aussi pernicieux; dans ces conditions, la tuberculose nous a paru souvent évoluer lentement, elle se manifeste fréquemment, chez pareïls alcooliques, sous les formes fibreuses locales ou extensives plutôt que sous les formes caséeuses rapides.

(0) Risr. — Tuberculose et Alcoolisme. Revue de la Technique Médical, janvier 1022.

(10) Léon BERNARD. — La Tuberculose pulmonaire. Masson, éditeur,

1925, p. 136 et p. 305. k

En réalité donc, l'alcoolisme dans les milieux ruraux doit surtout être considérée comme un facteur engendrant dans la famille la misère et la mauvaise alimentation, qui sont plus directement des facteurs de tuberculisation.