II. — LA DÉCLARATION DES MALADIES CONTAGIEUSES | EN MILIEU RURAL

Nous examinerons maintenant ce qu’il faut penser de la déclaration des maladies contagieuses en milieu rural et en particulier s’il est souhaitable que la tuberculose devienne maladie à déclaration obligatoire.

Si nous en croyons le Docteur LEROY (4) un certain nombre de médecins ruraux ne signalent jamais les maladies contagieuses de leurs clients,

soit par principe. ils estiment ne pas pouvoir violer le secret professionnel étroitement compris, même dans l'intérêt de la collectivité, même avec les garanties administratives qu'ils jugent insuffisantes,

soit par mépris de la loi de 1902 qu’ils trouvent mal faite,

(4) La déclaration des maladies contagieuses en milieu rural. Le Mouvement Sanitaire, 1930, p. 506.

soit par absence de sens social, leur isolement n’exaspère que trop facilement leur individualisme,

soit par scepticisme, par indolence, négligence, surmenage. De leur côté, les autorités administratives, départementales et municipales, au moins dans l'ensemble des districts ruraux, ne semblent pas mettre un zèle excessif à l'application de la loi de 1902. Le paysan répugne à la désinfection individuelle ou familiale. La petite commune est bien mal outillée pour la réaliser.

Bref, la déclaration des maladies contagieuses se fait mal ou ne se fait pas dans les milieux ruraux.

Est-ce un bien? Est-ce un mal?

En théorie évidemment, ce ne peut pas être un bien, il est impossible de prévenir ou limiter l'extension des maladies quand on ne connaît pas exactement leur présence et leur localisation géographique. Sans déclaration, pas de statistique, sans statistique, pas de prophylaxie.

En réalité, la loi de 1002 est imparfaite. Elle s’est montrée bienfaisante dans les grandes agglomérations urbaines mais stérile dans les campagnes. Aussi souhaïite-t-on que le législateur revise au plus tôt la loi de 1902 après avoir pris une connaissance exacte non seulement des conditions psychologiques et biologiques spéciales des milieux ruraux, mais encore du caractère si particulier de l’exercice de la médecine à la campagne.

Ce qu’il faut peut-être obtenir avant tout, c’est la bonne volonté et la collaboration dévouée du médecin

rural.

Doit-on maintenannt souhaiter que la tuberculose figure parmi les maladies à déclaration obligatoire?

En 1913, l’Académie de Médecine à une voix de majorité, se prononce en faveur de la déclaration obligatoire.

En 1920, l’Académie de Médecine réunit 25 voix de majorité, par contre, les milieux médicaux restent opposés à cette déclaration.

Les objections contre la déclaration se résument à trois arguments (5). Il y a un inconvénient grave pour un médecin à dénoncer la tuberculose. Celle-ci portera un grand tort aux tuberculeux, pèsera sur eux pendant toute leur existence, ou en fera des parias, fuis par les uns écartés par les autres et incapables de se procurer du travail.

C’est tout à fait inexact, répond Léon BERNARD, le succès des dispensaires auprès de la population dans les régions où ils fonctionnent montre que les malades n'hésitent pas à se déclarer eux-mêmes pour pouvoir user des ressources de ces établissements. De plus, par le fait de la déclaration, le médecin traitant qui aura libre accès au dispensaire fait bénéficier ses malades, riches où pauvres, d’une instrumentation technique qui n’est que rarement à sa portée (ses mens bactériologiques et radiologiques)

2° L’objection du secret médical.

C’est une objection secondaire à laquelle il est possible de remédier pour la tuberculose comme pour les autres maladies contagieuses (6).

(5) Les déclarations des maladies contagieuses en milieu rural. Le Mouvement Sanitaire, 1930, p. 506.

(6) Cane. — Thèse, Lyon, 1926.

AO

3° La désinfection déclanchée par la déclaration ne sert à rien.

C’est exact, l'obligation de désinfecter pour toutes les maladies à déclaration obligatoire est une erreur. Déclaration et désinfection doivent être dissociées. L'autorité sanitaire locale doit être laissée libre suivant les directives mises à jour périodiquement par le Conseil Supérieur d'Hygiène de France, d’apprécier la nécessité d’appliquer, suivant les cas, les mesures de prophylaxie qui conviennent.

En principe, cette déclaration est à conseiller formellement, mais trois conditions doivent être réalises. pour l’instituer : cs

° I faut préserver le secret médical. C’est facile 5e à un dispositif spécial, déclaration faite de médecin praticien à un médecin de service public;

2° II faut que la déclaration soit utile au malade avant tout;

3° Il faut se méfier des faux tuberculeux et limiter les cas déclarés à ceux pour lesquels le diagnostic s'affirme.