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aboulie, et le mélancolique, incapable de prendre la moindre décision, hésite dans l’accomplissement des actes les plus futiles. Les actions de s'habiller, de s’alimenter prennent dans son esprit des proportions gigantesques. Une des malades, dont nous donnons plus loin l’observation, se décide à manger, après de multiples instances de la part des personnes qui l'entourent, puis, aussitôt après, se lamente, regrette ce qu'elle a fait, et cherche quelles calamités seront attirées sur sa tête par le crime qu’elle à commis. Elle écrit à un parent qui lui est cher et déchire sa lettre au dernier moment, persuadée que tout le monde se désintéresse de sa personne, et qu'il est tout à fait inutile qu’elle donne de ses nouvelles. Cette perpétuelle indécision se traduit d’ailleurs dans l’habitus extérieur des malades. Ils demeurent immobiles durant des heures entières, indifférents à ce qui se passe autour d'eux. Quand on leur adresse la parole, leurs réponses sont lentes et faites d’une voix monotone. Ils négligent souvent de se donner les soins les plus élémentaires et sont incapables de se livrer à la moindre occupation.

Outre ce trouble profond de la volition, on constate un affaiblissement habituel de la mémoire, du raisonnement. de l'imagination et de toutes les facultés intellectuelles en général. Cet abaissement parallèle du niveau mental, particulièrement bien étudié par Masselon, dans son ouvrage sur là mélancolie, peut atteindre un tel degré qu’il aboutit chez certains malades à la stupeur la plus complète.

En résumé, douleur morale et impuissance mentale, tels sont les deux caractères essentiels de la mélancolie, carac-

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tères qui permettent de la différencier des autres formes d’'ahiénation mentale. Mais si ces symptômes se rencontrent d’une manière constante chez tous les lypémaniaques, il en existe d’autres qui varient suivant les différents sujets. L'un présentera simplement de la dépression mentale et physique avec conscience. Chez un autre apparaîtront des idées délirantes diverses accompagnées quelquefois d'hallucinations. Un troisième tombera dans la stupeur, ou, au contraire, réagira énergiquement contre la souffrance qui l’accable. Les auteurs, envisageant la question sous des angles différents, ont donc été conduits à établir diverses classifications des mélancolies suivant le degré de réaction motrice (mélancolie dépressive et mélancolie anxieuse), l'absence ou la présence d'idées délirantes et d'hallucinations (mélancolie simple et mélancolie délirante), la cohésion du délire (délires mélancoliques systématisés), ou la marche de l'affection (mélancolie continue, rémittente, ou intermittente). Ball et Falret admettent trois variétés de mélancolie : la mélancolie avec conscience, la mélancolie dépressive avec tendance à la stupeur et la mélancolie anxieuse. Krafft-Ebing considère qu'il n'existe que deux formes cliniques de l’affection

1° la mélancolie simple qu'il divise en mélancolie sans délire, mélancolie anxieuse et mélancolie délirante ; 2° la mélancolie avec stupeur. Toulouse et Roubinovitch décrivent une mélancolie dépressive, une mélancolie avec stupeur, une mélancolie anxieuse. Sans aller plus loin dans l'énumération de ces diverses classifications, qui sont sen-

siblement identiques, nous admettrons, avec Gilbert Ballet

rare

et Masselon, quatre grandes classes de mélancolies que nous décrirons successivement : 1° la mélancolie simple ; 2° la mélancolie délirante ; 3° la mélancolie avec stupeur ; 4° la mélancolie anxieuse.

1° Mélancolie simple. — Cette forme est caractérisée par la présence exclusive des divers symptômes que nous venons de décrire, sans adjonction d'idées délirantes. Nous rencontrons 101 une douleur morale assez vive et une diminution de la puissance intellectuelle assez prononcée pour empêcher le malade de se livrer au moindre travail, lui faire perdre tout sentiment affectif et le plonger dans une continuelle indécision. La tristesse envahit le champ de la conscience au point que le mélancolique ne peut en détourner son attention. Tout acte volontaire, si minime soit-1l, dépasse ses forces ; la souffrance comme la joie d'autrui lui sont indifférentes et les raisonnements les plus Convaincants, les exhortations les plus pressantes sont incapables de le sortir de son cercle d'idées. Ces malades qui, habituellement, ne sont pas internés dans les asiles, se rendent presque toujours compte de leur situation, ont conscience de leur inutilité sociale et de la peine qu'ils causent à leurs proches, et fréquemment, sont hantés par des idées de suicide qu'ils mettent quelquefois à exécution.

2° Mélancolie délirante. — Cette forme est généralement secondaire à la précédente, dont elle n’est que la conséquence logique. Le sujet, accablé par la douleur, conscient des troubles survenus dans son état physique et intellec-

tuel, arrive naturellement à chercher une explication de