CHAPITRE II

Troubles vaso-moteurs et trophiques dans la mélancolie.

Un assez grand nombre d’affections du système nerveux central ou périphérique, ainsi que la plupart des maladies mentales et particulièrement les psychoses dites organiques, s’accompagnent souvent de l’apparition de différents troubles vaso-moteurs ou trophiques qui s'expliquent facilement par l’existence de lésions nerveuses constatables à l’autopsie ou par un examen microscopique approfondi. Tels sont le mal perforant plantaire, les arthropathies et foutes les manifestations morbides qui apparaissent si souvent au cours du tabès. Tels sont également les phénomènes de stase sanguine qui s’observent chez les déments précoces catatoniques, les idiots et les imbéciles. Enfin, ces différents troubles sont si fréquents dans l’évolution de la paralysie générale, que leur existence constitue presque la règle et leur absence, l'exception. En effet, la peau, chez ces malades, est habituellement onctueuse et

glissante par exagération de la sécrétion sébacée, et il n’est pas rare qu’elle devienne le siège d’herpès, de zona, de dermatoses diverses et de vives démangeaisons qui poussent les sujets à s'excorier. Des abcès, des phlegmons diffus se collectent dans le tissu cellulaire sous-cutané ou bien une région quelconque du corps est frappée de gangrène, et, malgré l'absence de tout symptôme de néphrite ou de Cardiopathie, il se produit des œdèmes assez durs qui ne paraissent s’amender sous l'influence d'aucun traitement, et dont fa résorption est lente et difficile. Puis, à la dernière période de l'affection, surviennent les eschares que nous avons journellement l’occasion d'observer dans nos services, et qui, constituant une porte d'entrée à toutes les infections, abrègent souvent la triste existence de ces malheureux malades. De nombreux travaux ont été publiés au sujet de ces lésions qui, à l'heure actuelle, sont parfaitement connues des aliénistes.

Il n’en est pas de même en ce qui concerne les vésanies dont on n’a pu jusqu'alors découvrir le substratum anatomique, et dont l'anatomie pathologique est encore à l’état rudimentaire. Macpherson (1), Baillarger (2) ont cité deux cas de troubles trophiques accompagnant la manie. Fouquet, dans sa thèse inaugurale, rapporte une observation de Bouchereau qui nous paraît très intéressante, parce qu'elle montre bien l'influence primordiale exercée par la psychose sur l’apparition des accidents. Il s'agit d’un malade qui, dans une période de treize ans, présenta

(1) MACPHERSON. — Journ. of Ment. Se., avril 1889. (2) BAILLARGER. — Gazette des Hôpitaux, 1864.

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quatre accès d’excitation maniaque. Or, chacun de ces accès s’accompagnait invariablement d’asphyxie et de gangrène symétrique des extrémités dont la disparition coïncidait d’une manière régulière avec la guérison des troubles mentaux. Ritti cite quelques sujets ayant présenté de l’asphyxie locale dans la période de dépression de la folie à double forme. Au cours de la mélancolie nous ne connaissons qu’un cas de gangrène rapporté par Targowla, et deux observations relatées par Garrigues. Encore ne s'agit-il dans ces dernières, que de malades à caractère « mélancolique et taciturne », n'ayant jamais manifesté d'idée délirante et dont l’internement n’a jamais paru nécessaire. À ce sujet la littérature médicale est donc assez pauvre, el, en tous cas, les quelques auteurs qui se sont occupés de la question n’ont jamais tenté d'expliquer la genèse d'accidents dont la pathogénie nous est encore complètement inconnue.

Quels sont donc les différents troubles vaso-moteurs et trophiques qu'on peut observer au cours de la mélancolie ? Tout d’abord, et par ordre de gravité, la cyanose des extrémités, qui est d'observation courante. Ensuite les œdèmes et les ecchymoses. Puis la syncope et l’asphyxie locales, et enfin la gangrène symétrique des extrémités.

Raynaud étudia spécialement ces trois derniers phénomènes qu'il a magistralement décrits dans sa thèse inaugurale et qu’il considère comme des étapes successives parcourues dans son évolution par une même entité morbide, comme des stases différents de la même affection. Un trouble vasculaire constituerait la cause de la maladie

ST. NE qui pourrait s'arrêter à l’un quelconque de ses états ou poursuivre son cycle tout entier. Or, dans la mélancolie, comme dans la maladie de Raynaud, la syncope, l’asphyxie et la gangrène présentent des signes semblables ; mais si, dans les deux cas, la symptomatologie est identique, l’étiologie nous paraît toute différente.

A la base de la maladie de Raynaud on trouve, en effet, un grand nombre de facteurs étiologiques variés qui, pour l’auteur, aboutissent tous au même résultat, le spasme des vaisseaux. Ce sont, comme causes extérieures, le froid et le traumatisme, et comme causes internes les cardio-et angeiopathies, les affections du système nerveux central ou périphérique, les névroses, la chorée, les troubles de la menstruation, les néphrites, la chlorose, les maladies toxiques et dyscrasiques et tous les processus infectieux.

Dans la lypémanie, au contraire, les troubles trophiques paraissent résulter directement de la psychose. Et comme corollaire de cette éltiologie différente, nous ne croyons pas devoir considérer les processus gangréneux survenant dans là mélancolie, comme étant la conséquence d'une lésion anatomique identique à celle qui donne naissance à la gangrène symétrique qui se montre en dehors de cette vésanie, Nous allons donc retracer rapidement les symptômes des phénomènes vaso-moteurs et trophiques si bien décrits par Raynaud, et, après avoir énuméré les diverses théories émises pour en expliquer l'apparition en dehors de la mélancolie, nous verrons qu'elles ne peuvent s’appliquer à ceux qui accompagnent l'affection mentale, et qui, pour nous, ont toute autre origine,

Cyanose des exltrémilés. — Ce trouble vaso-moteur, analogue à celui que Crocq à décrit sous le nom d’acrocyanose chez des sujets à mentalité normale, se rencontre presque constamment dans les états mélancoliques. Il est caractérisé par une Coloration bleuâtre ou violacée qui envahit les téguments et qui, une fois apparue, demeure permanente. Elle diminue insensiblement au niveau du poignet et du cou-de-pied pour s’accentuer, au contraire, au fur et à mesure qu'on se rapproche des extrémités digitales. La face palmaire des mains et la plante des pieds présentent une teinte moins foncée, se rapprochant de la normale. En même temps, la température locale est très abaissée, et la secrétion sudorale nettement diminuée. Une pression exercée par le doigt à la surface de la peau faii apparaître une tache blanche qui ne se dissipe que lentement. Ceci se produit également dans l’asphyxie locale, mais alors que cette dernière affection procède par poussées successives dans l'intervalle desquelles la couleur de la peau est à peu près normale, la cyanose, au contraire, est permanente et c'est ce fait qui constitue le caractère différentiel des deux maladies. Nous étudierons, dans la suite de ce chapitre, les troubles vaso-moteurs d'où semblent résulter ces états cyanotiques.

OEdèmes. — 11 est naturel qu’une stase veineuse aussi marquée aboutisse à la formation de véritables œdèmes sur lesquels la pression des doigts laisse une dépression blanchâtre, en forme de godet. C’est ce qui se produit au début de la mélancolie, mais, petit à petit, la persistance d'une irrigation sanguine défectueuse, ainsi que la com-

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pression continuelle des terminaisons nerveuses, amènent des modifications dans la texture de Ia peau. Le tissu cellulo-graisseux prend un développement anormal, indiquant l'insuffisance de nutrition des parties et il s'établit un faux œdème, de consistance molle, qui devient définitif.

Soukhanoff et Petroif, étudiant certains troubles particuliérs qui s'observent dans l’état de stupeur, rapportent l'observation d'un malade chez lequel on rencontre, 6voluant en même temps que l'œdème, des phénomènes d’asphyxie locale et des troubles trophiques. Le sujet, âgé de trente-huit ans, présenta deux aecès de mélancolie avec stupeur, à la suite de son incarcération à deux reprises différentes, dans une prison cellulaire, pour délits politiques. On rencontre ii, au maximum, le ralentissement de toutes les fonctions organiques qui accompagne si souvent cette forme de psychose dépressive. « Les mouvements respiratoires sont rares et se font d'une manière étonnamment rythmique ; on ne parvenait, surtout ces derniers temps, à ne compter qu’à peu près six mouvements respiratoires par minute. L'inspiration, de même que l'expiration, se font lentement, graduellement, sans aucun bruit, À lauscultation, on ne peut presque pas constater les bruits respiratoires. Le pouls, par moments, n'est pas perceptible ; on observe encore chez le malade des phénomènes vaso-moteurs. Les extrémités sont froides : si elles sont baissées, une cyanose très accentuée se montre, ayant l’aspect de l'asphyxie locale. On remarque un certain œdème des pieds, même lorsque le malade se trouve pres-

que tout le temps dans la position horizontale, L'œdème