ETUDE CLINIQUE

« Il n'y a pas de tableau symptomatique plus vsrié que celui de la mélanose. Tous les appareils, tous les organes de l’économie peuvent subir l'infiltration mélanique : toutes les fonctions peuvent être troublées, gênées mécaniquement, ou supprimées par des dépôts ou des tumeurs pigmentaires », écrit le professeur CADEAC dans son traité de pathologie chirurgicale

Au point de vue de cette étude clinique, nous considèrerons la mélanose en général, c’est-à-dire la tumeur mélanique. Nous avons déjà dit que parmi ces tumeurs, la plus fréquente est le sarcome. Quelques cas d’épithéliomes sont signalés en pathologie humaine. Deux cas seulement ont été rapportés en pathologie comparée. Nous en donnerons un troisième au cours de ce travail, ce cas constitue la partie originale de notre thèse. D'ailleurs, la différenciation entre les deux sortes de tumeurs ne possède au point de vue clinique, aucune valeur. On ne peut établir aucune différence symptomatique entre les tumeurs mélaniques classées sous le nom d’épithéliomas et celles qui sont désignées comme sarcomes.

Espèces affectées. — En premier lieu, vient le cheval. Nous avons vu que les chevaux, de robe blanche ou grise, étaient ceux qui payaient à l'affection le plus large tribu. Mais les observations de mélanose chez les chevaux de robe sombre ne sont pas rares : HENON signale la mélanose chez les chevaux rouans, FLANDRIN et RoDIN chez les chevaux bais, RODET, BAILLERE, HALL et KITT, sur les chevaux noirs, CHEVALIER, sur les chevaux rouge

foncé, MAURI et FROHNER sur les chevaux bai marron. Dans des statistiques. d’abattoir, sur un total de 1.700 chevaux abattus, BARD trouve de la mélanose sur dix % d'entre eux. Le Docteur MOREL, dont nous avons exposé les théories concernant la mélanose dans l'historique de cet ouvrage, affirme que tous les chevaux blancs en sont atteints à des degrés divers. Pour lui, l'affection représente une finalité inéluctable pour les chevaux de robe blanche. « Tous les chevaux de robe blanche ou gris truité, dit-il, présentent sans exception, à un degré si minime soit-il, de la pigmentation mélanique dans le bassin, à la surface des vaisseaux iliaques ». Le Professeur BALL trouve cette opinion manifestement exagérée.

Chez les autres animaux, la mélanose est beaucoup plus rare. Divers auteurs l'ont signalée chez les jeunes veaux (MOROT, DEGIVE), où elle a fait l’objet d’études nombreuses quant à sa nature et son origne, et chez les adultes (DUPONT, DENUCE, ZUNDEL, PERRONCITO, BRU, BALL et Cuny).' Elle a été également signalée chez les ovins où elle est plus rare (LUND) ; chez le porc, où elle est exceptionnelle. Enfin, on a rapporté un cas de mélanose du cog. Chez le chien et le chat, elle est assez fréquente.

Lieu d'élection. — Nous avons dit, au début de cette étude clinique que la mélanose pouvait siéger dans tous les tissus, tous les organes, et y occasionner les troubles les plus divers. Le lieu d'élection par excellence est la peau. La tumeur mélanique est avant tout une tumeur de la peau. Mais, il y a des points du tégument qui sont particulièrement atteints chez le cheval : pourtour de l’anus, fourreau de la verge chez le mâle, mamelle chez la femelle. Le Professeur BALL donne de ce fait l'explication suivante : cette région est souvent malpropre, privée de soins hygiéniques. Des irritations chroniques peuvent s’y installer, et à la longue entraîner l’involution néoplasique des chromatophores, qui sont très nombreux dans cette région, autre circonstance pouvant peut-être favoriser le développement du sarcome. Chez l’homme, la tumeur mé-

AQU

lanique commence en général au niveau de la peau ou de la choroïde de l’œil. Cette dernière localisation, très fréquente en pathologie humaine est rare en pathologie comparée. Le sarcome mélanique de l'œil est assez rare chez les animaux. Le Professeur PETIT l’a observé chez le chien. Chez cet animal, le sarcome mélanique débute souvent au niveau d'un doigt, comme chez l’homme.

La tumeur mélanique se présente sous forme de masse plus ou moins volumineuse, mamelonnée, grise en surface, noire à la coupe, adhérente au tissu voisin. Ce sont d’abord de petites nodosités granuleuses, logées dans l'épaisseur de la peau, perceptibles au toucher, mais à peine saillantes, de couleur variant du gris ardoisé au brun noirâtre leur volume augmente peu à peu, et elles peuvent atteindre la dimension d’une noisette, d’une noix, d’un œuf, du poing, de la tête. GOYER en a vu du poids de 18 kg. Elles sont de consistance variable, tantôt dures et résistantes, tantôt élastiques, molles et fluctuantes. Ces masses mélaniques sont couramment désignées en clinique sous le nom de « mélanomes ». Elles sont disposées de façon variable sur le tégument : convergentes en certains points, disséminées sur tout le tégument, moniliformes, etc. Elles montrent à la coupe un tissu noir comme du cirage, salissant les doigts, et donnant par raclage une sorte de boue noirâtre. Ces tumeurs peuvent s'ulcérer, soit par le fait de l'extension à la peau de phénomènes de nécrose et de désintégration granulo-graisseuse de la tumeur, soit par le fait de traumatismes, ou d'évolution d’un abcès. La tumeur donne alors écoulement à du pus sanieux, épais, boueux et noir. Cette ulcération persiste très longtemps, et si elle se cicatrise, cette cicatrisation est longue à se produire : les éléments anatomiques encombrés de pigment ont de la peine à s’édifier et à réagir. La mélanose peut rester très longtemps à ce stade d'évolution locale, chez l'homme comme chez l'animal. Plus tard, avec l’âge, la généralisation peut survenir. Elle est précédée de la généralisation du pigment à certains organes où elle se traduit par des taches noires (cartillages), ou par une infiltration

mélanique diffuse (foie). On observe également à ce moment de la mélanurie : l'urine brunit à l'air, et si on la traite par l'acide nitrique, elle donnne un précipité noirâtre de mélanine.

Cette généralisation peut intéresser tous les organes, ious les tissus, foie, poumons, capsules surrénales, rate, (celle-ci est le plus souvent atteinte, seule ou avec le foie, sa surface est bosselée par des tumeurs arrondies de toutes dimensions), os, colonne vertébrale et ses méninges, cerveau, reins, ganglions lymphatiques, et MOREL qui distingue, nous l'avons vu, une mélanose et une mélanosarcomatose, considère même la présence sur la colonne vertébrale et le sternum « de taches rondes, noirâtres, véritables tranches de cigare », comme la signature certaine du sarcome mélanique.

Toujours à côté de ces localisations, il existe de la mélanose au niveau des lieux d'élection : bassin, région sous-scapulaire, soit sous forme de nodules dans le tissu conjonctif, sur les séreuses, ou les ganglions lymphatiques, soit sous forme de « poussières mélaniques » à la surface des vaisseaux iliaques et dans ie prolongement de l'omoplate. Ces dépôts peuvent être abondants, mais cachés sous la graisse (MOREL).

On conçoit facilement que, au cours de leur généralisation, ces néoplasmes si variables dans leur nombre, leur volume, leur forme anatomique et anatomo-pathologique, peuvent donner lieu à des troubles très divers.

Les tumeurs mélaniques du pourtour du rectum et du vagin, longtemps compatibles avec la santé, finissent généralement par déformer ces orifices, rendre la sortie des excréments difficile ou impossibie. On constate une altération des parois du rectum et du vagin, une constipation opiniâtre, accompagnée de coliques qui se renouvellent journellement, et qui nécessitent l’extraction de matières fécales. MOLLEREAU a signalé une oblitération complète du rectum. Quand on ne remédie pas à cette stase chronique des matières excrémentielles, on observe la dilatation

du rectum, et finalement la rupture de l'intestin et la mort. Les tumeurs développées au niveau des organes génitourinaires peuvent amener des troubles divers : rétention d'urine par compression de l’urètre, ou par obstruction du fourreau, ou, inversement, incontinence d'urine par compression de la vessie, et irritation permanente de la muqueuse de cet organe. Obstruction plus où moins complète du vagin, amenant chez la femelle une impossibilité de la fécondation. Les tumeurs qui se développent à l’extrémité de la queue, presque constamment meurtries, se ramollissent, s’ulcèrent ; elles sont le siège d’une suppuration noirâtre et fétide insupportable. Ces tumeurs peuvent envahir progressivement les coccygiens, se propager au sacrum, aux os du bassin, ou à l'extrémité teminale de la moelle, au pourtour des articulations coxo-fémorales, et engendrer des boiteries.

La mélanose de la parotide et principalement du tissu conjonctif environnant, comble le creux parotidien, bossèle cette région et produit fréquemment du cornage.

La mélanose de l'œil intéresse généralement la caroncule lacrymale, les corps clignotants, et déforme souvent la paupière supérieure. Le Professeur PETIT, signale un cas de mélanose intéressant les quatre paupières, qui étaient infiltrées de tumeurs mélaniques et déformées.

Au niveau des membres, les tumeurs peuvent se développer dans l’épaisseur de certains muscles comme le mastoido-huméral, où elles présentent les caractères de l’abcès froid, si fréquent dans ce muscle, dans les régions inférieures du membre, ou elles peuvent simuler des formes cartilagineuses, et enfin dans les tissus même du pied, comme le signale CABRET, qui a observé tin mélanome du coussinet plantaire, ayant évolué sur un cheval quelques mois après une amputation de la queur, nécessitée par l’ulcération d’une tumeur mélanique à ce niveau.

Les métastases développées sur le foie peuvent troubler les fonctions multiples de cet organe, devenir une cause de sa dégénérescence et de sa rupture. Tantôt le

foie est seulement le siège d’une pigmentation brune, signe d'une généralisation du pigment mélanique, tantôt, ii est le siège de tumeurs de volume très variable (BOULEY signale une tumeur du poids de 24 kilos) évoluant dans le tissu hépatique ou dans les ganglions. Le tissu noble de cet organe laisse place peu à peu au tissu pathologique. Il en résulte une gêne dans la nutrition, un affaiblissement de l'organisme, dont on ne décèle très souvent la véritable cause qu'à l’autopsie.

Il er est de même pour la rate, où on trouve parfois des productions néoplasiques très volumineuses, amenant une déformation marquée de l'organe et une augmentation considérable de son poids. MOREL a vu des rates mélaniques pesant 20, 25, 30 kilos, et il signale un cas de mort subite d'un cheval par rupture de la rate avec hémorragie consécutive.

Le rein peut être également le siège de néoplasmes mélaniques, CUNNINGHAM signale une tumeur mélanique de 3 kilos adhérant au rein gauche. NIBBERT a trouvé un rein renfermé dans une sorte de kyste mélanigue comme dans un sac. Si un seul rein est atteint, il peut n'en résulier aucun trouble : on observe toutefois de la mélanurie. Mais, comme toutes les tumeurs développées dans la cavité abdominale, celles du rein peuvent gêner la circulation de retour, comprimer l'aorte, déterminer la production d’œæœdèmes, d’ascite, exercer une traction considérable sur le mésentère, favoriser la production de coliques et la rupture de l'intestin. Nous avons eu l’occasion d'observer nous même une jument morte avec des symptômes d’occlusion intestinals — et l’autopsie a révélé qu’une anse intestinale était bridée par une volumineuse tumeur mélanique, développée au niveau du rein droit.

Les tumeurs mélaniques, développées au niveau du poumon, se traduisent par des symptômes dyspnéiques plus où moins intenses : la respiration est tantôt accélérée, tantôt calme. Parfois, l'animal est saisi de tremblements généraux et présente des symptômes asphyxiques : les tumeurs peuvent occasionner une hémorragie mortelle,

comme le relate BESNARD. Parfois, l’infiltration mélanique de l'entrée des bronches et du poumon est si intense que les veines jugulaires, les glosso-faciales, et les autres veines superficielles de l’encolure sont extrêmement turgescentes : le pneumogastrique, le récurrent, le nerf diaphragmatique sont écrasés par les masses mélaniques la trachée est aplatie et près d’être oblitérée, de telle sorte que, sous l'influence de ces causes multiples, l'animal corne fort même au repos, et meurt asphyxié. Le rejet par les naseaux d’une bouillie noirâtre, striée de sang, et les signes asphyxiques peuvent faire porter le diagnostic de tumeurs mélaniques du poumon (CaDEAcC). Les tumeurs mélaniques peuvent se développer à divers points des plèvres : elles sont révélées tantôt par du cornage, tantôt par de l'hydrothorax, tantôt par un amaigrissement progressif. Le Professeur CUNY en signale un cas relatif à une jument jeune, dont la santé avait toujours été excellente on observa brusquement de la dyspnée et une diminution de l'appétit. La mort survint rapidement par syncope cardiaque provoquée par la compression du cœur et des vaisseaux et nerfs afférent à cet organe par une volumineuse masse mélanique dévelcppée à ce niveau des plèvres : celles-ci présentaient d’ailleurs, disséminés à leur surface des noyaux mélaniques de la grosseur d'une noisette.

EUKEN signale également un cas de tumeur mélanique du sac médiastinal gauche, située au dessus de la bifurcation de la trachée, du poids de 2 livres +, coexistant avec d’autres tumeurs du vagin et des épaules. Cette tumeur amenait de la compression de la trachée, la lumière du conduit devenant de plus en plus étroite sous la pression de la tumeur. L'animal présentait de l'inquiétude, une dyspnée expiratoire très accusée avec inspiration {très courte, suivie d'expiration spasmodique nécessitant l’intervention violente des muscles abdominaux, chaque expiration se terminant par un cri aigu.

Le cœur peut être le siège de tumeurs mélaniques plus ou moins volumineuses, qui envahissent le septum

cardiaque, les parois des ventricules et des oreillettes, et des valvules : ces tumeurs obstruent quelquefois les orifices auriculo-ventriculaires, la veine cave, déplacent l’arière pulmonaire et compriment les nerfs : pneumogastrique, récurrent et phrénique. Elles donnent ainsi les signes d'une affection cardiaque aiguë.

La mélanose du squelette n’est pas aussi rare qu’on le dit, d’après le Professeur PETIT. Cet auteur affirme, en effet, que si systématiquement les os étaient examinés avec soin chez les chevaux mélaniques, on changeraïit d'opinion. Tous les os peuvent être atteints. Le sang transporte dans la moelle osseuse, comme le signale BRU, et dans le tissu osseux, comme le signale SPOONER, comme partout ailleurs, non seulement du pigment mélanique, mais aussi des cellules néoplasiques mélaniques, détachées de la tumeur primitive de la peau. Ces cellules s'arrêtent dans la moelle et s'y multiplient, édifiant progressivement un mélanome secondaire. On peut donc observer, soit de la simple généralisation du pigment dans les os, avant toute méiastase, ou parallèlement à cette métastase, soit de véritables noyaux néoplasiques. Ces localisations secondaires de la mélanose ont été observées dans la plupart des os, mais surtout dans les vertèbres et les côtes, plus rarement dans le scapulum, les phalanges, le crâne et les autres os. L'’ostéite néoplasique mélanique est rarement raréfiante toutefois le Professeur PETIT fait remarquer que les tendances ostéo-destructives du néoplasme mélanique étaient plus faibles que celles des sarcomes ordinaires encore appelés leucosanomes ou sorcomes blancs. Cette ostéite raréfiante, affaiblissant la résistance de l’os, peut amener des fractures du bassin, de l’ilium, des vertèbres dorsales (LENAT), des côtes (FROHNER).

Les cartilages osseux peuvent présenter chez l’animal, comme chez l’homme, des taches noires, provoquées par la généralisation du pigment. Ces faits sont bien connus chez l'homme, où ils existent avant toute généralisation cancéreuse. Il en est de même chez les animaux. Cette pigmentation se fait par osmose, par les vaisseaux

FOREET PE

du périchondre ou le tissu osseux sous-jacent. Le tissu cartilagineux étant dépourvu d'irrigation sanguine, on ne peut penser qu'il put évoluer à son niveau des noyaux secondaires par l’arrivée de cellules cancéreuses. On a signalé la mélanose du cartilage complémentaire de la troisième phalange (CADÉAC et CUNNINGHAM), des cartilages du sternum (NICOLAS).

La mélanose développée dans le système nerveux engendre des troubles divers, dus aux compressions exercées par les tumeurs sur l’encéphale, la moelle ou les nerfs périphériques. Les symptômes observés sont très variables : lorsque la lésion est centrale, ce sont des signes de paralysie locale ou générale, des paraplégies, des monoplégies, des parésies. Sous l’effet de cette compression, les centres nerveux s’atrophient. KING a signalé dans la région sous-sacrée une tumeur mélanique volumineuse qui se prolongeait jusque dans le canal rachidien en comprimant et en atrophiant la moelle. Lorsque la lésion est périphérique, on observe des symptômes locaux, des boiteries. MAURI a observé la compression du radial par une tumeur mélanique sous-apénévrotique, située au milieu du bras.

Farmi toutes les localisations possibles des tumeurs mélaniques, il en est une qui ne manque jamais : c’est la localisation ganglionnaire. La propagation aux ganglions lymphatiques ne fait jamais défaut. Ces tumeurs mélaniques secondaires sont ure cause fréquente de compression et de troubles fonctionnels très graves : BISSAUGE a rencontré dans | auge une glande dure, bosselée, adhérente, de la grosseur d’une noix, insensible, et simulant une glande de morve. L’envahissement des ganglions rétropharyngiens peut amener des troubles de la déglutition, par compression du pharynx. L’invasion des ganglions de l’entrée de la poitrine peut reproduire tous les phénomènes de l’adénopathie bronchique. DEXLER a signalé la mélanose des ganglions cardiaques. Les métastases ganglionnaires craniennes, rachidiennes, méningées ou cérébro-spinales peuvent déterminer des compressions sur les

nerfs voisins ou sur le système nerveux central, et engendrer des paralysies variables de la région cervicale, dorsale ou lombaire. La mélanose des ganglions sous-scapulaires ou inguinaux peuvent engendrer de la gêne dans les mouvements du membre correspondant et des boiteries. MIiCHAUD signale des adénopathies secondaires à une mélanose anale, développées au niveau du plexus brachial gauche, avec claudication du membre antérieur gauche.

Les tumeurs des ganglions peuvent atteindre des proportions énormes. Elles peuvent comprimer des vaisseaux, être la cause de diminution de la lumière de certains vaisseaux, et engendrer la boiterie d’un membre insuffisamment irrigué, après un moment de travail. Elles peuvent gêner la circulation de retour et amener la production d'œæœdème, d’ascite, d’hydrotorax. Les masses ganglionnaires du mésentère, envahies, peuvent amener des tiraillements sur les organes abdominaux et la production de coliques.

Les diverses muqueuses peuvent être envahies : nous avons observé l’infiltration mélanique de la muqueuse des sinus avec signes cliniques de sinusite et jetage noir.

En terminant cette étude ciinique, nous dirons quelques mots enfin de la cachexie néoplasique due à la mélanose. Les tumeurs mélaniques peuvent rester longtemps locales chez l'animal comme chez l’homme : elles n’engendrent alors aucun trouble. Mais au fur et à mesure que l'envahissement néoplasique se produit dans l’organisme, il peut survenir des troubles divers de la nutrition. Divers auteurs ont constaté sur des chevaux morts accidentellement ou sacrifiés pour la boucherie des lésions étendues de mélanose, qui coexistaient avec un bon état de santé : PEYRONNY dit que les tumeurs mélaniques ne sont pas graves par elles mêmes et ne peuvent entraîner qu’une gêne purement mécanique, quand elles sont trop volumineuses. CUNY, d’autre part, dans son observation de mélanose des plèvres, souligne le bon état d’embompoint de l'animal, et MOREL signale que sur 253 chevaux saisis pour mélanose, 220 étaient en bon état et 33 seulement

maigres ou cachectiques. Mais, avec les généralisations étendues, peuvent survenir des troubles graves de la nutrition : fonctionnement de plus en plus imparfait de certains organes, entraînant l’amaigrissement progressif, la perte de l'appétit, l'apparition de la cachexie néoplasique, et la mort.

Au point de vue clinique, la mélanose des animaux domestiques doit donc être considérée, tout comme chez l'homme, comme un cancer, susceptible de rester longtemps localisé, ce qui est là une particularité spéciale en sa faveur, mais susceptible aussi, comme tous les cancers, de se généraliser par voie lymphatique et par voie sanguine, et d'entraîner alors la cachexie néoplasique avec toutes ses conséquences.

Les études histologiques de ce cancer ont montré chez l'animal comme chez l’homme que cette néoplasie pouvait appartenir à la série conjonctive (sarcome), ou à la série épithéliale (épithélioma). Tandis que le premier est très fréquent et revendique une grosse part des tumeurs mélaniques, le second est considéré comme extrêmement rare.

Le sarcome mélanique est signalé dans toutes les espèces d’animaux domestiques. L’épithélioma mélanique n’est connu jusqu’à ce jour que chez le chien et le chat. Nous en apportons une observation chez une vache. Il n’est pas connu chez le cheval, mais cela ne veut pas dire qu'il n’existe pas. On peut dire dès aujourd’hui que chez les espèces : canine, féline, bovine, la mélanose cutanée est au complet, et qu’elle représente le tableau exact de Îa mélanose humaine chez ces animaux.

ÉTIOLOGIE ET PATHOGÉNIE

Nous avons vu, au cours de cette étude, que la mélanose des animaux tout comme la mélanose humaine était une tumeur. La coloration noire de ces tumeurs en fait simplement une espèce particulière. Nous avons vu aussi, grâce aux travaux du Professeur BALL, que nous devons faire cesser cette équivoque qui a longtemps existé entre la mélanose bénigne et la mélanose maligne, entre la mélanose animale et la mélanose humaine, pour considérer la mélanose animale comme une tumeur offrant peut-être quelques particularités quant à son évolution vis à vis des autres tumeurs, mais en tous points comparable à elles, et devant être classée comme la sœur légitime de la mélanose humaine.

On pourra donc pour la tumeur mélanique, comme pour les autres tumeurs, expliquer son évolution, sa pathogénie, les causes qui y président, mais il n’en reste pas moins que la mélanose est un cancer, et, avec cette affirmation, nous retombons au point de vue étiologique dans l’inconnu. Si la clinique et plus encore l’histologie ont différencié les tumeurs, si un traitement chirurgical précoce et bien conduit, aidé de méthodes thérapeutiques physiques et chimiques, ont réussi à retarder dans sa marche le terrible mal, si les données récentes de la biochimie tendent à orienter les recherches vers une voie nouvelle, nous sommes obligés d’avouer que personne n’a encore découvert la cause exacte du cancer. Si on peut penser avec Roussy et WOLFF que l'acte initial du problème du cancer est la cancérisation de la cellule normale, la cause intime de cette cancérisation est inconnue, et la cause déterminante du cancer est encore à trouver.

Nous nous bornerons donc à exposer, sur ce chapitre, quelques généralités qui ont trait surtout aux causes prédisposantes de la mélanose.

Causes prédisposantes de la méilanose. — 1°. — AGE. — Ce que nous dirons de la mélanose à ce sujet se rapporte à tous les cancers. Il existe un âge du cancer chez les animaux comme chez l'homme. Le cancer est rare chez les jeunes sujets, il n’est pas non plus un privilège de la vieillesse. L'âge de la mélanose est l’âge favori des autres tumeurs. La mélanose est rare chez les jeunes sujets, et sur ceux-ci les tumeurs sont en petit nombre et peu volumineuses. Le Professeur CuNY rapporte cependant un cas de mélanose pleurale avec syncope cardiaque sur une jument de sept ans : et, dans son observation, il souligne précisément la rareté de la mélanose sur des animaux de cet âge. Quoiqu'il en soit, et si là comme ailleurs on note des exceptions, la mélanose évolue surtout après l’âge de dix ans,.et c’est de douze à vingt ans que s'opère la généralisation, exactement comme la chose se passe en pathologie humaine ou cette généralisation se produit après l’âge de 50 ans.

Le)

2°. — SEXE — En pathologie comparée, comme en pathologie humaine, on sait que le cancer atteint plus facilement les femelles que les mâles. C’est ce que sembleraient confirmer les statistiques de MOREL relatives à la mélanose : sur 253 chevaux saisis, MOREL trouverait 135 juments contre 115 chevaux dont 31 entiers. La comparaison entre hongres et entiers serait en faveur de ces derniers, mais il faut signaler que les animaux de cette catégorie sont envoyés en proportion plus faible à l'abattoir que les autres. Par contre, les statistiques faites à la Compagnie des Omnibus à Paris, et par PEYRONNY, amèneraient à croire que la mélanose est plus fréquente chez les chevaux que chez les juments. Mais là encore, il faut considérer que parmi les animaux de trait utilisés dans les grandes villes, les juments sont en infériorité numérique, ce qui peut fausser les statistiques.

Les statistiques manquent donc de netteté, et on

Nes

pourrait dire qu'en pathologie comparée, comme en pathologie humaine, les chances de la mélanose s’égalisent approximativement dans les deux sexes.

3°. — ROBE. — Parmi les causes prédisposantes de la mélanose, il est certain que la question de robe joue un rôle prépondérant. Tous les auteurs sont d'accord pour affirmer que ce sont les chevaux de robe blanche ou grise qui payent à l'affection le plus large tribu. Le Docteur MOREL érige même ce fait en une loi absolue : « tous les chevaux de robe blanche ou gris clair truité présentent, sans exception, à un degré si minime soit-il, de la pigmentation mélanique dans le bassin, et à la surface des vaisseaux iliaques ». Le Docteur BALL trouve cette affirmation exagérée, et considère que la mélanose ne constitue pas une finalité inéluctable pour les chevaux de robe blanche.

Toutes les statistiques d’abattoijr s'accordent pour dire que les chevaux blancs ou gris clair sont plus souvent atteints. Ensuite viennent les chevaux blancs truités ou mouchetés, puis les chevaux gris pommélés et enfin les chevaux diversement colorés. II semble cependant que les chevaux de robe baie soient plus fréquemment atteints que les chevaux gris pommelés. Le Docteur MOREL constate également que ce fait ne s’observe pas uniquement pour les tumeurs mélaniques, mais pour toutes les tumeurs généralisées, auxquelles les chevaux blancs fournissent toujours le plus d’éléments.

La mélanose des chevaux colorés a été rencontrée par HEMON qui l’a observée sui des chevaux rouans, soupe de lait, et sur d’autres qui avaient des taches de ladre ; par FLANDRIN et RODET et BALL sur des chevaux bais ; par RODET, BAILLERE, HALL et KITT, sur des chevaux noirs ; par CHEVALLIER, sur un cheval rouge foncé ; par MaURI et FROHNER, sur des chevaux bai marron ; par DUMONT et MULOT, sur un cheval alezan foncé.

Nous retiendrons de cela que la robe blanche constitue une prédisposition certaine aux tumeurs mélaniques, sans que celles-ci soient d’ailleurs exclusives aux animaux

de cette robe. On constate cela sans en explique ‘a cause, car la théorie des premiers vétérinaires qui croyaient à une abérration du pigment mélanique qui se déposerait dans certains tissus, alors qu’il aurait dû servir normalement à la peau, aux poils et à la corne, ne tient pas devant nos connaissances anatomo-pathologiques actuelles de la question.

Nous ne retiendrons rien de l'observation des arabes qui pensaient à une prédisposition à la mélanose chez les sujets dont les crins de la crinière et de la queue sont ondulés et crépus.

Cette question est assez obscure chez les bovins où la rareté de la mélanose ne permet pas d'établir d'une façon certaine le rôle que peut jouer dans son etiologie la coloration de la robe, pas plus d'ailleurs que chez les animaux autres que le cheval.

4°. — HÉRÉDITÉ — Longtemps, on a fait entrer l’hérédité comme jouant un rôle actif dans l’étiologie de la mélanose. Les vétérinaires de la fin du 18° siècle et du commencement du 19° regardent la maladie comme héréditaire. VIBORG, BRUGNOGKE, déclarent qu'elle se transmet héréditairement et GOLLETY, LATOURNELLE, dans un rapport qu'il fit à l'Ecole Vétérinaire de Lyon en 1809, à propos de la constatation de la maladie en Bresse, écrit : « Un étalon amené en Bresse était porteur d’un bouton noir au niveau de l’anus. Ce bouton s’étendit et occasionna la mort. Tous les poulains blancs de sa descendance furent atteints de la même maladie. Ceux d’une autre robe poulains noirs, bais, gris rouan ou gris de fer, en furent indemnes ». L'auteur ajoute même que les juments atteintes de mélanose seraient très fécondes, et en général très bonnes pour le travail. GOHIER pense de même que les juments et les étalons atteints de mélanose sont très féconds. TRASBOT conclut aussi à l’hérédité de la mélanose, et il écrit : « cela n’a rien qui puisse étonner, car il est maintenant bien constaté que non seulemert les affections constitutionnelles au nombre desquelles se placent les néoplasies généralisées, mais aussi les maladies locales carac-

térisées anatomiquement par des altérations persistantes, se transmettent aux descendants ».

Cette affirmation est, à notre avis, exagérée, et l’hérédité ne doit pas jouer dans l'évolution de la tumeur mélanique un rôle plus grand que dans l’évolution des autres tumeurs, où ce rôle, s’il n’est pas bien élucidé en pathologie comparée, n'est plus guère admis en pathologie humaine.

5°. — Le NÆVUS — En pathologie humaine, on admet que le nævus pigmenté crée bien une prédisposition certaine à la tumeur mélanique, en particulier à l’épithélioma. Nous avons vu au cours de l’historique de ce travail, que UNNA, étudiant l’histologie des nævi, a affirmé leur origine épithéliale, et que la tumeur développée sur un nævus est un nævocarcinome. MENETRIER a affirmé aussi que les nævi pouvaient donner des sarcomes et des épithéliomes mélaniques. On admet généralement que les nævi vasculaires dégénèrent rarement en tumeur mélanique et que cette transformation maligne se fait presque exclusivement sur des nævi pigmentés. Le lentigo malin des vieillards ést une tumeur mélanique qui dérive du lentigo, celui-ci créant ainsi une prédisposition particulière à leur développement.

6°. — TRAUMATISME — Le traumatisme joue-t-il un rôle dans le développement de la mélanose ? Nous avons vu, au cours de l’étude clinique de la maladie, que le lieu d'élection par excellence du développement initial de la tumeur chez le cheval était la région ano-génitale. Peutêtre des irritations chroniques développées en cette région, soit par l'absence complète de soins hygièniques, soit par le frottement du culeron des harnais, entraîneraientelles à la longue l’involution néoplasique des chromatophores qui sont si nombreux en cette région, autre circonstance pouvant peut-être favoriser le développement de la tumeur ? C'est l’avis du Professeur BALL.

En pathologie humaine il est établi que les traumatismes agissant sur un nævus peuvent ocçasionner Sa trans-

formation en néoplasie maligne, que ce traumatisme soit viclent ave: perte de substance et excoriation de ce nævus, ou quil crée une irritation lente, mais continue du nævus, ou que ce traumatisme soit même de nature chirurgicale, de même qu'il est établi aussi que des tumeurs mélaniques se sont développées sur de simples inflammations, telles que panaris, gelure, brûlure, ongle incarné, inclusion d’un corps étranger, de même qu'il est établi aussi qu’un simple traumatisme peut être suivi d’une tu- meur mélanique sans que, auparavant, il y ait eu un nævus, comme le fait a été signalé à la suite de blessures par un clou de chaussure, d’une plaie par écrasement, ou par morsure.

Ces faits et cette influence bien connus en pathologie humaine ont aussi leur importance en pathologie comparée comme nous l'avons dit plus haut. Mais, il est évident que la tumeur mélanique n’a pas toujours une origine rævique, traumatique, ou inflammatoire, mais qu'elle peut être primitive, se développer spontanément, sans que sa venue soit annoncée par un élément cutané quelconque.