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ÉTIOLOGIE PATHOGÉNIE

« Le pneumocoque est l’agent pathogène le plus souvent en cause, dans toutes les méningites suppurées, que celles-ci soient primitives ou secondaires, sporadiques ou épidémiques. »

Cette proposition, formulée par Netter à la Société médicale des hôpitaux de Paris en 1898, est certainement, en partie du moins, erronée. Que le prneumocoque soit fréquemment l’agent de méningites cérébro-spipales, que dans certaines épidémies même la proportion des cas dus au pneumocoque ait été relativement assez forte, tout le monde est d’accord aujourd’hui pour en convenir ; mais on ne peut accorder à cet agent pathogène la priorité que voulait lui donner Netter.

Les statistiques nous montrent, en effet, que le méningocoque est agent infectieux qui vienten premier lieu dans les recherches bactériologiques, le prneumocoque venant en second lieu.

La méningite cérébro-spinale à pneumocoque peut se présenter sous forme de petites épidémies, où tous les cas sont nettement d’origine pneumococcique, d’autres fois ce sont des épidémies associées de pneumocoque et de méningocoque.

L’épidémicité est un fait relevé par tous les auteurs, et ia corrélation de la pneumonie et de la méningite primitive aiguë dans les épidémies est un argument de la plus haute valeur. Cetie épidémicité est réglée d’ailleurs par la constatation médicale saisonnière. C’est au cours des hivers particulièrement rigoureux, des hivers pro-