DISCUSSION

Pour bien comprendre la suite des opérations que nous venons d’indiquer, voyons brièvement, d’une façon générale, la composition des extraits aqueux obtenus à partir des feuilles et des fruits et les modifications qu’elle subit au cours des différents traitements que nous leur faisons subir.

Composilion des extraits aqueux.

Lorsqu'on soumet le végétal à l’action de l’eau bouillante, on détruit la structure cellulaire ; l’eau pénètre à l’intérieur des cellules, dissout les substances solubles et entraîne en suspension ou sous forme de solution colloïdale pas mal de particules et de substances diverses,

La solution contient la totalité des substances solubles ; parmi celles-ci il faut citer :

— Les substances minérales à l’état de sels.

- Les acides organiques libres et salifiés.

— Des oses simples où condensés.

A côté, on trouve d’autres substances à lPétat de solution coHoïdale :

— Les matières pectiques et les gommes.

— Les peptones et les substances protéiques.

Il existe également pas mal'de particules en suspension de nature diverse.

Filtration.

Elle à justement pour but d'éliminer ces particules en suspension et en particulier dans le cas des feuilles et des fruits verts l’oxalate de calcium qui a pu être entraîné. Dans la suite des opérations l’acide oxalique serait libéré, nous le retrouverions sur le chromatogramme.

Addition de sous-acélate de plomb liquide.

Cette addition, précédée d’une neutralisation, a pour effet de provoquer une précipitation abondante au sein de la solution. Parmi les substances précipitées nous trou- VONS :

— Les acides organiques à l’état de sels de plomb, sauf les acides organiques volatils, acétique et lactique.

— Les acides minéraux à l’état de sels de plomb.

— Les substances en solution colloïdale, entraînées par suite d’une précipitation physique.

Il est nécessaire de bien laver le précipité pour éliminer toutes traces de substances restées en solution, les sucres en particulier.

Variations du pH de la solution.

Le précipité remis en suspension va subir une série d'opérations destinées à amener les acides organiques en solution et à l’état entièrement libre, tout en laissant le

plus possible les autres substances insolubilisées ou sous forme telle qu’elles puissent être éliminées dans les opé- “ations suivantes. C’est pour cela qu’à l’aide d’acide sulfurique, de soude et d'acide chlorhydrique, on amène successivement le pH de la solution aux valeurs 1, puis 8, puis 1. Nous allons voir ce qui se passe à chaque stade.

1° Lorsqu'on amène le pH à 1 par l’acide sulfurique au cinquième :

— Tous les acides organiques précipités repassent en solution sous forme libre. Le pK de ces acides est tel qu’à pH 1 ils sont tous sous forme libre. Il se forme par contre un précipité de sulfate de plomb, qui élimine la totalité du plomb de la solution.

— Les substances colloïdales restent insolubilisées.

— Il reste de l'acide sulfurique libre en excès qui seraïl gênant et qu’il faut éliminer.

2° Lorsque nous amenons le pH à 8 par la lessive de soude : |

— Les acides organiques restent en solution, mais passent sous forme de sels de sodium.

— L’'acide sulfurique en excès est neutralisé et donne du sulfate de sodium.

3° Lorsqu'on amène le pH à 1 par lPacide chlorhydrique au demi :

— Les acides organiques repassent à l’état libre.

— Le sulfate de sodium ne subit pas de transformation.

— Il y a de l'acide chlorhydrique libre en excès.

— Les substances : colloïdales restent insolubilisées ; elles sont éliminées par filtration.

4 Après filtration la solution contient :

— Acides organiques à l’état libre.

— Sulfate de sodium.

— Acide chlorhydrique.

Evaporation à sec.

Elimine l’eau et lacide chlorhydrique qui est volatil et qui forme avec l’eau un mélange azéotropique,