TROISIÈME PÉRIODE

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En août 1891, se réunit à Londres un congrès international d'hygiène ; il y fut question de la nocuité des viandes tuberculeuses. Le professeur Bang, de Copenhague, communiqua le résultat de ses expériences sur le suc musculaire | des bovidés tuberculeux. Sur vingt et une expériences, il ne réussit que deux fois à transmettre la tuberculose, il en conclut que le sang est un milieu peu favorable au développement du bacille de Koch. Le professeur Arloing, de Lyon, insiste sur le danger des viandes tuberculeuses ; si le danger n’est pas grand, il n’en est pas moins évident, et si nous savons où il commence nous ne pouvons dire où il finit, d’où conclusion inéluctable : Dans tous les cas la viande tuberculeuse ne devrait jamais être livrée à la consommation à l’état frais, elle devrait être stérilisée, cuite ou salée, avant d’être remise au consommateur.

Mac Fadyean et Woodhead disent que, d’après leurs observations, l’ingestion de la viande tuberculeuse en nature est plus dangereuse que celle du jus des animaux tuberculeux, en raison de l’état virulent des bacilles.

Le professeur Nocard vient encore défendre ses idées sur

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le peu de danger des viandes tuberculeuses et il s'appuie sur les nouvelles expériences de Galtier et Perroncito, de Turin.

Disons, en passant, que dans sa communication, Perroncito déclare Le porc réfractaire à la tuberculose, alors qu’actuellement cette hypothèse estcomplètement reconnue fausse.

Le D: Barlow, de Londres, signale le danger de donner de la viande tuberculeuse à des émaciés.

Finalement le professeur Lister, président du Congrès, conclut que le danger des viandes des bovidés tuberculeux existe dans la tuberculose généralisée, que le mouton étant considéré comme indemne de tuberculose est l’aliment de choix et qu’il y a lieu d’être très large en matière d’inspection. |

L'évolution scientifique de cette époque est intéressante à signaler ; alors qu’en 1888, le professeur Nocard est seul de son avis pour la tolérance des viandes tuberculeuses dans l’alimentation, nous le voyons en 1891 rallier à ses idées la majorité du Congrès, luttant contre le D' Arloing, partisan convaincu de la nocuité de ces viandes. Malgré les divergences d'opinion précitées, la Société de Médecine vétérinaire de Belgique réunie sous la présidence du professeur Degive et du professeur Lydtin se prononce nettement, en juillet 1892, pour l'exclusion de la consommation humaine des viandes provenant d'animaux tuberculeux, quel que soit le degré de la maladie, à moins qu'elles ne soient désinfectées et stérilisées d’après un procédé approuvé par le gouvernement.

Du 24 juillet au 2 août 1893, se réunit à Paris un important congrès pour l'étude de la tuberculose. Après avoir en-

tendu de nombreuses communications, le Congrès émet des

vœux pour l'inspection rigoureuse des viandes et La stérilisation, dans les abattoirs, des viandes provenant des animaux tuberculeux pour permettre l’utilisation de ces aliments « sans qu’il s'ensuive aucun danger pour l’homme ».

C'est à ce moment que le professeur Galtier, de Lyon, vient communiquer à la Société centrale de Médecine vétérinaire de Paris, le résultat d'expériences rigoureuses qu’il poursuit depuis trois ans (1890-1893). Il signale qu'ayant fait manger à des porcs et à des veaux plusieurs kilos de viandes nettement tuberculeuses, il n’a jamais réussi une seule fois à produire la tuberculose. Le suc de ces viandes, inoculé à des cobayes, leur a donné à tous une tuberculose généralisée Il en conclut qu’à l'exception des organes et des ganglions malades, l’ingestion des viandes tuberculeuses peut être considérée comme inoffensive. Le professeur Nocard, rappelant ses communications au Congrès de Londres (1891), les expériences de Bollinger, de Perroncito, et s’appuyant sur les faits nouveaux du professeur Galtier, dit alors que la question du danger de l'ingestion des viandes tuberculeuses paraît réglée, qu’on a démesurément exagéré le danger de cette alimentation etil blâme les rigueurs du décret du 28 juillet 1888.

Nous voilà loin des sensationnelles expériences de Chauveau, Toussaint, Viseur, etc. que nous avons relatées dans la première période de cet historique et qui tendaient à prouver la nocuité alimentaire des viandes tuberculeuses. Disons cependant qu’à cette époque (1893) on était loin de soupçonner que les bacilles de Koch pouvaient passer à travers la muqueuse intestinale, sans produire de lésions macroscopiques ou microscopiques (Institut Pasteur, septembre 1907).

À la période de croyance à la contagiosité qui, vers 1889,

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incitait les inspecteurs sanitaires à saisir les viandes tuberculeuses succédait donc une réaction exagérée en faveur de l’acceptation et de l’utilisation pure et simple de ces aliments. Nocard citait à l'appui de sa thèse les ordonnances allemandes nouvelles qui se montraient excessivement larges pour l’inspection des viandes, mais il faut cependant faire ressortir que l’Allemagne mettait largement à profit l’usage des freibänke.

Malgré ces discussions savantes, nous voyons en 1894 les tribunaux admettre le danger des viandes tuberculeuses et condamner à des peines sévères les bouchers peu serupuleux qui livrent ces viandes à la consommation. A Troyes, le tribunal correctionnel prononce une condamnation à deux mois de prison et 50 francs d'amende. A Bar-sur-Seine le tribunal inflige trois mois de prison et 1.000 francs d’amende à un de ces bouchers qui a livré clandestinement et malgré l'inspection, de la viande atteinte de tuberculose généralisée. En 1895, le tribunal correctionnel d’Abbeville condamne un boucher à deux ans de prison et 1.000 francs d'amende; celui de Rennes prononce le 30 novembre une peine d’un an de prison et 180 francs d'amende. Nous voyons donc que la magistrature se rallie à l'opinion des contagionistes et qu’elle s’efforce de protéger la santé du consommateur.

* M.le D’ Mandereau publie à la même époque une thèse remarquée sur la contagion de la tuberculose digestive ; il conclut : 4° à la destruction des viseères, ganglions, organes et tissus renfermant des lésions tubereuleuses ;2° à l’élimination des parties circonvoisines et des connexions lymphati-

ques dans le cas de tuberculose localisée; 3° à la consom-

mation des régions indemnes de ganglions tuberculeux.

Dans cette même année 1895, deux professeurs, très compétents en matière de tuberculose animale, font des expériences nombreuses, dont ils tirent les conclusions suivantes :

1° Le professeur Leclainche divise les viandes des animaux tuberculeux en deux grandes catégories, savoir : 1° Les viandes des bovidés. — I. Le sang peut être exceptionnellement virulent. — II. L’infection des viandes est très exceptionnelle au point de vue expérimental. — III. Cependant étant donné que la virulence peut exister, en raison de ganglions dissé- . minés dans le tissu conjonctif intermusculaire, il ÿ a lieu de stériliser complètement cette viande par la chaleur.

2° Viandes des muscles des moutons, porcs, poules tuberculeux.— La virulence de ces viandes est à peu près constante contrairement à celle des bovidés ; il y a donc lieu de stériliser toutes ces viandes.

2° Expériences du professeur Cadéac sur 54 cobayes, voici les conclusions de ces travaux : 1° l'infection tuberculeuse par ingestion de 1 gramme de produits tuberculeux, mo yennement riches en bacilles est certaine et aussi sûre que l’inoculation. 2° Tous les segments du tube digestif peuvent constituer des portes d’entrée aux bacilles, mais particulièrement les régions amygdalienne et pharyngienne.3° En trois jours, les bacilles passent de l’arrière-bouche dans les ganglions maxillaires ; dans l'intestin le passage est beaucoup plus: lent.

Sans insister plus longuement sur ces conclusions, on voit combien les opinions sont différentes et combien est ardue celte question de nocuité des viandes tuberculeuses. Les non-contagionnistes font surtout état des'expériences négati-