PLURALITÉ DES SOUCHES POLIOMYÉLITIQUES

Dès les premières études expérimentales, on s’aperçut que les résultats des inoculations au singe variaient beaucoup d’un pays à l’autre.

C'est ainsi que, aux Etats-Unis, les résultats positifs furent beaucoup plus nombreux qu’en Allemagne, en Autriche et en France (1). Le virus Suédois de 1911 a, pendant longtemps, pu être considéré comme un des plus virulents. Il faut remarquer que c’est, en général, dans les pays où la maladie sévit avec le plus d'intensité que les souches se montrent le plus pathogènes.

Même après que les premiers passages ont été positifs, les différentes souches peuvent se comporter différemment. Alors que les unes voient leur virulence s’accroître et tuent le singe dans un laps de temps de plus en plus restreint, pour d’autres, au contraire, le pouvoir pathogène s’atténue progressivement et finalement disparaît. On pourrait, à la vérité, attribuer ces divergences au fait que le virus est isolé de cas différant notablement les uns des autres. On a remarqué, en effet, que les souches provenant d’un cas aigu, rapidement mortel, étaient beaucoup plus virulentes que celles issues d’une forme plus prolongée. Mais les expériences de neutralisation du virus et d’immunité croisée ont montré que les différences sont souvent plus profondes. C’est ainsi que Burnet et Mac Namara (2) ont trouvé des dissemblances immunologiques entre le virus qu’ils avaient isolé en Australie et le « Mixed Virus » de l’Institut Rockefeller. L’individualité de ces deux virus fut mise en évidence, d’une part, par des expériences d’immunité croisée, d'autre part, par la neutralisation in vitro. Surtout intéressantes sont les expériences d’immunité croisée : dans trois cas, des singes ont présenté une poliomyélite typique à évolution fatale après injection du virus AMV, bien qu’ils aient récemment guéri d’une polio-

(1) Poliomyelitis. International Committee for the Study of Infantile Paralysis Baltimore, 1932.

(2) Burner et Mac Namara, Brit. Journ. Exper. Pathol., 1931,t. 12, p.57. Hornus. 5

myélite caractéristique due à la souche australienne. Il faut cependant se demander ici si les nombreux passages subis par le virus MV n’ont pas modifié ses propriétés par adaptation progressive au singe (1), cette souche étant ainsi devenue différente de la souche australienne, plus récemment isolée.