CONCLUSIONS GÉNÉRALES

Notre but n’a pas été, dans ce travail, de fixer les causes de la périodicité saisonnière des maladies épidémiques. Le problème est trop large et trop complexe, les observations sont encore trop rares et surtout trop dispersées pour qu’il soit possible de formuler dès maintenant des conclusions générales.

Notre objectif serait largement atteint si cette étude pouvait servir à établir un certain lien entre les différentes recherches concernant cette question. Peut-être aussi, les quelques notions très simples que nous avons tenté de dégager pourront-elles être le point de départ de recherches épidémiologiques ultérieures.

Nous avons cependant pu formuler les conclusions suivantes :

1° Il existe une véritable technique d’étude de la périodicité des maladies épidémiques. Un travail scientifique n’est en effet possible, que si toutes les observations épidémiologiques sont faites dans les mêmes conditions, et en suivant certaines règles aujourd’hui bien établies. L'utilisation de ces règles montre que la poliomyélite est une maladie estivo-automnale, présentant, en outre, une poussée accessoire au printemps.

2° La périodicité des maladies épidémiques est sous la dépendance des variations du milieu extérieur. Cette influence du milieu extérieur peut être considérée comme s’exerçant par trois ordres de facteurs : météorologiques, cosmiques et telluriques. Ces divers éléments peuvent être envisagés isolément, pour la clarté de l’exposition, mais c’est là une division assez artificielle, car il ne faut pas perdre de vue les relations intimes qui réunissent ces différentes influences.

3° Les variations de virulence de l’agent pathogène jouent certainement un rôle en épidémiologie, mais il est actuellement impossible de préciser l'importance de ce rôle,