PLAQUE GEANTE DU VOILE DU PALAIS

Dans toutes les observations exposées au chapitre précédent, nous voyons des lésions buccales qui présentent les caractères généraux des plaques muqueuses, et dont la nature ressort indubitablement de leur association avec les autres manifestations de la syphilis, ainsi que de l'efficacité d’un traitement spécifique une peu intensif. Nous trouvons de plus à ces lésions un caractère qui les distingue des lésions syphilitiques habituelles de la gorge : c’est leur disposition en arc de cercle autour de l’isthme du pharynx. La circination, si fréquente dans les manifestations tertiaires, est rare

- à la période secondaire et donne alors aux lésions un cachet tout à fait particulier. À. Fournier avait déjà relaté une forme semblable, même idéalement plus jolie, puisque le cercle de plaques qui environ-

nait les piliers et la luette en haut, se fermait en

NS

bas par l'intermédiaire de syphilides linguales reposant, en travers, sur la base de la langue.

Nos observations nous montrent l’image d’une circonférence moins parfaite; et dans un de nos cas personnels, nous avons vu que les branches de l'arc de cercle, au lieu de se prolonger transversalement sur la base de la langue, se continuaient d’arrière en avant sur l’origine des bords latéraux de la langue.

Cette lésion prend, en somme, la forme d’une nappe arciforme, bordant les trois-quarts supérieurs de l’orifice du pharynx, enveloppant completement les piliers antérieurs et la luette d’un bandeau de largeur à peu près uniforme, pouvant varier, suivant les cas, d’un demi à deux centimètres.

L'extension et la régularité de cette plaque lui donne un masque peu banal et particulièrement impressionnant, si l’on songe que les dimensions ordinaires des plaques muqueuses varient de celles d'une lentille à celles d’une amande. Il n’est donc pas excessif de la désigner, comme le fait M. le Docteur Thibierge, sous le nom de plaque géante du voile du palais. Cette pittoresque expression évoque bien l’idée de l'affection qu’elle désigne; elle possède, en outre, à notre sens, l'avantage de frapper l’imagination, de forcer ainsi l’attention de lPétudiant pour qui elle prendra la valeur d’un

moyen mémnotechnique, destiné à lui rappeler que

la plaque muqueuse géante du voile du palais est un signe certain de syphilis.

Outre sa grande étendue, cette plaque présente un autre caractère non moins remarquable, qui lui donne une sorte de touche esthétique : c’est la symétrie, plus ou moins parfaite suivant les cas, qu'elle affecte autour d’une ligne verticale, qui, passant par le milieu de la luette, diviserait le pharynx en deux moitiés égales. Certes, nous ne prétendons pas que cette symétrie soit toujours absolument rigoureuse, au point de vue de la géométrie; mais y a-t-il en médecine des lésions dont la topographie puisse être représentée par des lignes géométrique s immuables ? Dans la forme type qui est l'objet de notre description, nous n’avons en vue que la présentation d’un schéma, que chacun pourra découvrir souvent, s’il y songe, en regardant attentivement et systématiquement la gorge des malades suspects de syphilis.

En somme, cette lésion, par sa configuration, par son étendue, peut être comparée à la margelle d’un puits. Surmontant concentriquement la partie supérieure de l’orifice du gosier, lencadrant d’une

sorte de portique, elle peut atteindre une hauteur

de deux ou trois centimètres, c’est-à-dire toute la

hauteur du voile; tandis que sa limite supérieure

parfois très nette est dessinée par une courbe pa-

rallèle à celle du bord postérieur du voile. Cette

courbure paraît d’une envergure impressionnante, puisque son centre répond au milieu de l’orifice guttural, et que son diamètre apparent comprepant celui de la gorge, augmenté de part et d'autre de la largeur de la lésion, atteint la dimension de six à huit centimètres, soit à peu près toute la largeur de la cavité buccale. La disposition particulière de cette lésion occupant le fond et le milieu de la bouche est telle, qu’au premier examen du malade, elle s'offre d'emblée et de face au regard de l'observateur: de sorte qu’elle semble tapisser toute la muqueuse buccale, faisant ressortir le fond de la paroi pharyngienne qui demeure le plus souvent indemne de toute plaque muqueuse.

Voilà, tracé le dessin de notre type de plaque géante. Pour en avoir un tableau descrpitif plus

complet, il ne nous resterait qu’à le colorer, en lui donnant les caractères généraux des plaques muqueuses, que nous avons rappelés en tête de cet ouvrage, desquelles il peut prendre toutes les variétés. Mais, il nous a semblé préférable à cette place, d’insister sur sa configuration générale et la disposition de ses contours, qui seuls la définissent exactement.

Nous n'avons rencontré et signalé ce type parfait de plaque géante que dans deux de nos observations personnelles (Obs. IIT et IV); mais en reli-

sant les deux autres (Obs. V et VI), il nous est aisé

de constater dans les lésions décrites des caractères qui les rapprochent des précédentes et qui font qu’on peut les considérer comme des variétés de celles-ci. En effet nous voyons, dans ces dernières observations, deux lésions, évoluant parallèlement des deux côtés de la gorge, ayant des bords régulièrement arrondis. Ces plaques semblent s’étaler sur les piliers antérieurs, épouser la forme d’un croissant ou d’une arcade, tendant à converger l’une vers l’autre, comme pour venir se rejoindre au milieu de la base de la luette. Ces deux lésions paraissent centrées par deux points symétriques répondant à peu près au milieu de chacun des deux piliers antérieurs. La situation de ces centres ne parait pas du tout fortuite, car ils sont en rapport dans la profondeur avec les pôles supérieurs des amygdales, par conséquent aussi avec les fosses sus-amygdaliennes que le Professeur Fournier a appelé & nids à syphilides » pour bien marquer la fréquence de léclosion des plaques muqueuses à cet endroit.

Il n’est pas rare de voir, à ce niveau, les plaques muqueuses déborder la face postérieure du pilier du voile pour envahir les amygdales, et le pharynx à tous ses étages, nasal, buccal, laryngien. Nous nous bornons à signaler ces propagations, qui pré-

sentent un intérêt propre, sans y insister davan-

de

tage, car elles ne font pas partie intégrante de notre schéma.

Nous avons dit plus haut, que dans sa forme parfaite, la plaque géante formait une nappe d’égale épaisseur autour du bord postérieur du voile du palais. Cette uniformité d'épaisseur s’observe aussi | pour les deux arcades ou croissants que nous venons dé décrire. Cependant du fait même que ces deux lésions ne se rejoignent pas au-dessus de la luette, il résulte que leurs extrémités supérieures restent arrondies: elles paraissent même renflées, limitées d'une part par le bord libre du voile, d'autre part par la limite supérieure de la lésion, qui après avoir suivi un trajet parallèle au pilier antérieur, s’incurve en bas et forme une espèce de crosse qui vient rejoidre le bord flotant du voile ou l’un des hords correspondant de la luette. Les extrémités inférieures ne se terminent pas de la même manière:; elles diminuent plutôt progressivement d’épaisseur et s’effilent en pointe qui vient mourir vers la base des piliers.

En somme, les modifications qui se produisent aux deux extrémités de ces croissants, lui donnent un aspect que nous ne saurions mieux définir qu’en le comparant à un cimier de casque. Telle est la principale variété de plaque muqueuse géante.

Entre celle-là et la forme type peuvent se rencon-