FILTRATION

Il est des substances très altérables qui ne peuvent supporter des températures même très faibles, qui sont décomposées à 60 degrés. On ne pourra donc songer à les stériliser par tyndallisation. On emploiera la filtration. Nous ne décrirons pas les filtres qui sont connus de tous, qu'il nous suffise de dire que ce sont le plus souvent des sortes de bougies de porcelaine ou de substances qui ont pour caractère commun d’avoir des réseaux poreux très fins : terre à infusoire, porcelaine d’amiante, etc.

Le type le plus connu est la bougie Chamberland. C’est

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un cylindre creux en porcelaine dégourdie et la filtration se fait de dehors en dedans, le liquide filtré s’écoulant dans le canal central. Mais pour se servir de cette bougie, il faut une pression assez forte. Aussi, ce n'est pas à ce système de bougie qu’on s’adresse pour les ampoules. Au lieu de se servir de la pression, on a recours à l’aspiration produite par la trompe à eau. Les appareils employés sont très pratiques, puisqu’en même temps s’operent la filtration du liquide et le remplissage des ampoules. Ils sont à peu près tous semblables avec quelques modifications plus ou moins commodes. Ils se composent d’une cloche à vide reposant sur un plan en verre et munie d’un entonnoir renfermant une bougie filtrante en porcelaine poreuse destinée à stériliser le liquide dont on veut remplir les ampoules. Ces dernières sont placées la pointe inférieure ouverte dans un vase cylindrique. La cloche DU par un robinet latéral avec une trompe à eau.

On stérilise l'appareil à Pautoclave. Les ampoules pl:cées dans le cristallisoir, on remplit le vase supérieur renfermant la bougie avec le liquide médicamenteux. On fait le vide. Le liquide tombe dans le cristallisoir. On ferme le robinet, on arrête la trompe, on rouvre le robinet, l'air rentre et les ampoules se remplissent du liquide filtré. Il ne reste qu’à les fermer à la lampe (voir figure au chapitre Remplissage).

Cette méthode assez simple offre-t-elle des garanties d’aseptie complète ? La filtration à la bougie qui est d’un usage courant pour l’épuration de l’eau alimentaire, est un procédé assez sûr si on a soin de s’entourer de quelques précautions. Au premier abord, on pourrait se demander comment un liquide peut se débarasser de ses microbes